恋せよ文学乙女

⑤ カレから突然の別れ ～side:せいら～

　試験勉強で、勉強していた深夜だった。

　スマホの着信が鳴ったの。

　カレの名前を見て、迷わず出たわ。

「はい。なに？」

『せいら。オレだ』

「わかってるけど」

『ちゃんとやってるか、勉強』

　いつもどおりのカレの声に、ほっとする。

「やってなければこの時間にはもう寝てるわ」

『そりゃそうだ』

　スマホを肩に挟む。

「なんか元気ないわね。風邪でもひいたの？」

『ん。まぁ、そんなとこだ』

「やだ。ほんとなの？」

　かわいた笑い声が電話越しに響く。

　今日はやけにのんびりしている。

「用事があるから体調悪いときに、わざわざかけてきたんじゃないの？」

『……まぁそりゃ、そうなんだけどな。そう急かさないで、ちょっと声聞かしてくれたっていいだろ』

「……」

　その言葉にはきゅんときたけど。

　同時に、第六感が言っていた。

　なにかがおかしい、いつもと違うって。

　夜中の電話で、彼が要件を長引かせるなんてことは今までなかったの。

　無理やり話題をつくって引き延ばすのは、いつだってあたしのほう。

　いい加減にして寝ろ、身体壊すぞって最後は叱られて、泣く泣く通話を切るの。

「あたしの声が聴きたくて電話？　連絡無精なかみやんが、どういう風のふきまわしよ」

『オレだって、そういう気分になるときぐらいあんだよ』

「信じられないわ。第一、ぜんぜん似合わない」

　悪かったなとか、そういう軽口が返ってくるかと思ったら、聞こえたのは楽しそうな笑い声だった。

　でも少しかすれていて、やっぱり弱ってるみたい。

『お前のその歯にもの着せぬ言い方、聴けてなんか、ほっとしたよ』

「で、用事はなに？」

『あぁ』

　一段、低くなった声が、聞こえた。

『もう、会うのはやめよう。オレたち』

　ばたりと、スマホが床に落ちて、再び拾う。

『せいら。……だいじょうぶか？』

「ごめんなさい。変な幻聴が聴こえて、スマホを取り落としたの」

　しばらく沈黙がつづいたあと、不自然なほどやさしい声が返ってくる。

『幻聴じゃない。別れようって、言ったんだ』

　まるで高速のエレベーターで地下まで落とされるような感覚がする。　　

「……本気なの？」

『あぁ。これ以上このままでいるのはしんどいわ』

　最後に彼はこういった。

　変わらずにあたしをときめかす、口調で。

『待たせすぎなんだよ、ばーか』

おどけて軽くしようとしてるその声にはいつもの余裕がなくて、かすかにふるえている。

「いやよ」

　みっともないとか、重いと思われるとか。

　そんなことはぜんぶふっとんで、ただ、あたしはすがっていた。

「あたしは、かみやんが好き。今も昔も。大好きだもの。かみやんは違うの？」

　時も、心も、世界も、すべてが凍てついてしまったようだった。

　待っていたのは、鋭い氷のナイフが、ひとつき。

『もう、そういう気持ちはない。だから言うんだ』

　そう、言われてしまってはもう、なにも言えることはない。

　わかっているのに、まだ必死になって、言葉をさがす自分がいる。

　どうして？　急に？

　まだなんとかできないの？

　このあいだ居酒屋でだってあんなにやさしかったのに。

『お前の夢がかなうこと、祈ってっから』

　なんで。

「なんでよ。かみやん――」

　ようやく意味をなすかもあやしい言葉がでてきたそのとき、あたしの耳に響いていたのは、無機質な機械音だけだった。