一筋の光も差さない自分の居るべき場所は、この世界が抱え込んだ大いなる憂鬱のメタファーかと錯覚してしまいそうである。自嘲気味に溜息をついた「彼」は漸く瞼を開けた。飛び込んできたのは光ではなく、まだ終幕の時さえ知らぬ魔王の声。

「（皮肉、だな）」

終幕の回避を目指す者は敵対している。

「（悪い夢、とはよく言ったものだ）」

終幕を齎す者は善意のままに健全で純粋である。

　「彼」は再び瞼を閉じた。

　かつて、というよりもっとずっと遥か遠い昔の事だが、「彼」もまた苦しんでいたことがある。戦いを余儀なくされている者を徒に“勇者”ともてはやして逆境に甘んじている民を目の当たりにしては、守るべきものを見失って現実に悪態をついているばかりで。

　「（それでも……）」

いつまでたっても奇跡的なまでに、相も変わらずバカみたいに傷付きながら、守ると決めたものは何に盾突いてでも守り抜く史上最強の“甘チャン”が傍らにいた。何度と無く失望や絶望に直面したのに、あれだけ難渋していた「守るべきもの」は思いのほか近いところで見つかった。

　丁度、「彼」はそんな事を思い出していたところである。

「苦しめばいい」

誰とも言わず、「彼」は冷笑を覗かせた。

「苦しまなければ見つからないのだろう」

アンチテーゼ、とは――

　“勇者”が自分を呼ぶ声が聞こえる。行かねばならない。隣人にも聞こえているだろうか聊か気になったので、「彼」は一応声をかけておいた。

　「起きろ、低能。出番だぞ」

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