静かに過ごしたい冬馬君が学園のマドンナに好かれてしまった件について

第102話冬馬君は彼女に驚かされる

　……流石の俺も……疲れた……。

「ゼェ、ゼェ……」

「ご、ごめんね！つい、楽しくて……」

「い、いや……気にするな。綾が楽しいならそれで良い……」

　結局、綾の気がすむまで走り続けた結果……グロッキーになったわけだ。

　なんと情けない……明日から走る量を増やさなくては。

「わ、私、飲み物取ってくるね！」

　ベンチから立とうとするのを、直接的に引き止める。

「待て、行くな。俺の側にいろ」

「は、はぃ……こ、腰が……はぅぅ……」

　……意図してないところで、照れさせてしまったようだ。

　……まあ、可愛いから結果オーライだな。

「さっきの状態を見て、大事なお前を1人にさせられるか」

「あぅぅ……はぃ……」

「ほら、寄りかかってくれ。それで元気百倍だ」

「そ、そうなの……？う、うん……」

　しばしの間、沈黙が続く……。

　だが、不思議と心地よい時間でもある。

　きっと、そう思える相手は稀有だろう。

　五分ほど経っただろうか？

「えへへ、なんか良いね」

「そうだな、これはこれで幸せだな」

「……こんな幸せで良いのかな……？たまに怖くなるの……」

「さあな？それはわからんが……まあ、それには同意するな」

「え……？冬馬君も……？」

「そりゃあな、そういうこともあるさ。綾にフラれたら、俺は生きていけんのとか考えるとな。まあ、基本的には考えないようにしてるけどな」

「そ、そんなことないもん！絶対ない！！」

「わ、わかった、わかったから、落ち着けって……」

「むぅ……ないもん、もん……」

「絶対とかはないものだ。俺は、それをよく知っている」

「……お母さんのこと……？」

「ああ、人生とはわからないものだ。もちろん、俺はこの先も綾といたいと思う」

「私も！冬馬君のこと好きだもん！」

「ありがとな……綾が俺を大事に想ってくれるように、俺も綾を大事にするつもりだ。多分、それさえ忘れなければ……まあ、まだまだガキだし。とりあえず、先のことは考えずに楽しくやろうぜ？」

「うん……なんとなくわかるよ。お互いに理解しあって、押し付けとかにならないようにってことだよね？」

「まあ、そういうことかもな。俺も上手くは言えないが……」

「ううん……でも、そうだね。フラれるとか別れるとか考えるのは勿体ないね！」

「そういうことだっ……と、では行くか」

「うん！」

「次はなにがしたい？」

「ビリヤードとかもあるみたいだよ？」

「へぇ？そんなものまであるのか。では、やってみるか？」

「うん！」

　ビリヤードの台がある場所に到着する。

「うわぁ……！お、大人って感じ……！」

「いや、高校生もいるから。まあ、確かに大学生の方が多いかもな」

　セーラー服姿の超絶美少女である綾に、男共の視線が釘付けになる。

　……気にくわないな。

　年上だろうがなんだろうが、人の彼女をジロジロみるんじゃねぇ……！

　人睨みをすると、皆が視線を逸らした。

「あれ？冬馬君……何かした……？いつものアレがなくなった……？」

「いんや、なにも。ただ……俺の女だと知ってもらっただけだ」

「は、はぃ……あ、貴方のモノです」

「おい？顔を押さえて恥ずかしがるなら言わなきゃいいだろうに……まあ、可愛いから良いけどな」

　2人でキューを選び、まずは綾に構えてもらうが……。

「綾、ダメだ」

「え？へ、変だったかな……？」

「いや、そこじゃない。ボウリングの時と同じ状況になってる」

　キューを構える仕草というのは、お尻を突き出し前かがみになる。

　脚線美が眩しく……まあ、エロいということだ。

　一度散らした男共の視線が集まるほどに……。

「あっ——ど、どうしよう？」

「上に着てるセーターを腰に巻けばいい。ここは寒くないだろ？」

「あっ、そうだね……よいしょっと……これで良いかな？」

「ああ、超絶的に可愛い」

「ふえっ？えぇ——！？」

　……女子にはわかるまい。

　セーターとか腰に巻くと、なんか可愛く見えないか？

　気を取り直して、再びポーズをとる。

「こうかな？」

「失礼」

　後ろから抱きしめるように、綾の両腕を修正する。

「にゃあ！？」

「なんだ、にゃあって……猫か」

「だ、だって……はぅぅ……」

「い、いや、顔真っ赤にされると俺の方も……」

「そ、そうだよね！そういうアレじゃないもんね！ごめんなさい！」

「いや、やらしい気持ちがなかったといえば……嘘になる」

「もぅ……正直者なんだから……」

　周りからの嫉妬の視線を感じつつ、綾にやり方を教えていく。

　その結果……やはり、基本的なスペックは高いようだ。

「えいっ！」

　今やっているのはナインボールだ。

　一から順に落としていき、過程は関係なく最後に九を落とした者が勝つというものだ。

「おっ、上手いな。最初のショットも良かったし」

「ふふ〜ん、私だってやればできるもん！」

「ポンコツ返上だな？」

「ポ、ポンコツじゃないもん！冬馬君の前だけだもん！」

「それは嬉しいことだな。俺だけの可愛いらしい綾ってことだ」

「はぅ……ま、負けました……」

「いや、まだボールあるからな？」

「私はキュン死しました……」

「おーい？綾さんやー？」

　その後も色々とゲームをしていく。

　そしてひとしきり遊んだ後、帰り支度を済ませたのだが……。

　なにやら、綾がソワソワしだした。

「どうした？」

「そ、そろそろ時間だね……」

「ああ、そうだな。テニスとかもしたかったんだよな？」

「う、うん……」

「遠慮はいらない。また来ような？」

「冬馬君…ありがとう……で、でもそうじゃなくて……」

「ん？要領を得ないな……なんでもいうと良い」

　すると、綾が鞄から何かを取り出した。

「あ、あの！これ！受け取ってください！」

「はい？え？な、なんだ？」

　なにやら、包装された品物？を突き出している……。

　あれ？俺誕生日でもないよな？

　綾は俺の生徒手帳見たから知ってるはずだし……。

　……とりあえず、受け取ってみる。

「あ、開けてみて？」

「あ、ああ……これは……財布……しかも……」

　この間、綾とデパート行った際に気になったやつだ。

　二万円するから諦めだのだが……。

「うん、この間良いって言ってたから……初めてのバイト代入ったら、冬馬君に何か買うって決めてたの」

「おい、そんな大事なお金……」

「だからだよ？冬馬君は私に色々してくれてるもん。面倒とか、嫌だなとか一言も言わないで……だから、遠慮なく受け取ってください。だって……遠慮しちゃいけないんでしょ？」

「これは1本取られたな……あれか、リサーチされてたのか」

「えへへ〜、実はそうなのです。だから小物屋さん行きたいって言ったんだ〜」

「全然気づかなかったな……いつ買ったんだ？」

「弥生さんに、名倉先生の写真を見せに行った時かな」

「なるほど……ついでの用事はコレか……いやはや……驚きだ」

「えへへ〜、サプライズ大成功だね！」

　……財布はもちろん嬉しい。

　……だが、それ以上にその気持ちが嬉しい。

「綾、ありがとう。大事に使わせてもらうな」

「うん！それが一番嬉しい！」

　……俺は、良い彼女を持ったな……。