第69話冬馬君は再び……
……さて、全員揃ったか。
今の俺で、どこまでやれるかだな。
俺らは部屋を移動して、三階の特殊な部屋に集まっている。
「さて、覚悟はいいな?」
「へへへ、腕がなるぜ!」
「まさか、伝説のレッドウルフと戦えるとは……!」
「久々だな!冬馬!手加減しねえからな?」
「ケッ!良い女連れやがって……殺す!」
「と、冬馬君……だ、大丈夫なの?」
「綾、安心してくれ。俺はお前が側にいれば負けることはない……!」
「と、冬馬君……うん!私も頑張って応援するね!」
……そして、負けられない戦いが始まる……!
「おい、殺すつもりでやるから覚悟しろよ?」
「ええ、どうぞ。相変わらずでかいしゴツいですね、小次郎さん」
「やっちまえー!」
「小次郎さーん!」
「静かに!!」
淳さんの声により、皆が静まる。
「冬馬!ここは音も漏れない!良いか?逃げるなら今のうちだぞ?」
「ハッ!愚問だぜ!淳さん!いいぜ!全員ぶっ潰してやるから……かかってこいやぁー!」
「あれ……?これって……?もしかして……」
特殊な台座で、腕と腕が組み合う!
「綾!みてろよ!今度こそ負けはしない……!」
「ケッ!可愛い彼女の前で恥かかせてやるぜ!」
「いくぞ……レディーゴー!」
「あれ?なんか、勝負って聞いたから……また腕相撲なの!?」
「ウォォォ!!!」
「ガァァァ!!!」
身長差、体格差は歴然……!
だが、負けるわけにはいかない……!
「オラァ!!」
「グァ!?ま、負けただと!?……強くなったな」
「小次郎さん……ありがとうございます!」
その後、次々と倒していく。
……そして、いよいよ……。
「さて、冬馬?やるからには本気で行くけど……いいかな?」
「ハァ……ハァ……ええ、もちろんです」
「では、冬馬の彼女に頼むかな?で、勝利者にはキスをお願いしようかな?」
「なんだと……?淳さん……俺を本気にさせましたね?」
「もう!よくわかんない!えーい!レディーゴー!」
「グォォーー!!」
「ハァァーー!!」
綾の掛け声で負けるわけにはいかない……!
「クッ!?こ、これは……!強くなったな!?」
「ええ……!この間、真司さんに負けたんでね!それから鍛え直したんですよ……!」
「し、真司さんか……!あの人も元気か……?」
「ええ!というわけで……セィ!!」
「グァ!?」
「し、勝負ありです!冬馬君の勝ちです!」
「パネェーー!!」
「これがレッドウルフですか!」
「ハァ、ハァ……綾、俺に勝利のご褒美を……」
「ふえっ?え?こ、ここで……は、はい!」
綾の柔らかな唇が、俺の頬に触れる……。
これはこれで……とても良い……!
「やれやれ……これは負けるわけだね……負けられない理由が出来たんだじゃね」
その後ギャラリーは解散して、二階の部屋に戻る。
「で、これからどうするんだい?」
「もう時間も時間なので、一度家に帰ることにします」
もう既に、外は暗くなっていた。
「そうか……俺が強いボスじゃないから、舐められてるんだよな。だから、奴らが幅をきかせているんだよなー」
「淳さんは優しい人ですから。でも、俺は好きですよ?真司さんの真実を教えてくれましたし」
「あっ!冬馬君、この人がそうなの?」
「そうだ。リンチの件を教えてくれた人なんだ。昔から気配りやさんで、周りをよく見てる人なんだ」
「よせやい、照れるから。冬馬、俺は派閥とかどうでも良いんだ。ただ、ここは家庭の事情や学校で馴染めない奴らの逃げ場所なんだ……俺はレッドキングのボスとして、そこだけは譲れない。俺がここで救われたように……」
「ええ、同感です。もちろん、根っから悪い奴もいますが……ほとんどのやつは、元から悪いわけではないですから。どうしようもない感情の捌け口を探しているだけだと……俺がそうだったように……」
「冬馬君……」
「だな……よし!何かあれば力を貸す!いつでも連絡してくれ!むしろ、力を借りるかもしれないが」
「ええ、俺に出来ることなら。それが、この街に対する恩返しにもなります。もちろん、警察沙汰にならない程度にですがね」
「それはお互い様だ。ただ、大した抗争でなければ見逃される筈だ。上の方さえ潰せればいい」
「了解です、その辺りは変わりないようですね。では、失礼します」
「し、失礼します!」
「ああ、気をつけてなー」
その後俺達は夕飯を食べ、今は公園のベンチに座っている。
「な、なんか……凄い世界だね?」
「んー……俺も最初はビビったけどな。でも、悪い奴らばかりじゃないんだよ。今の学校には生き辛い人が集まる場所でもあるんだ」
「気持ちわかるなぁ……私も、中学の時そうだった……女子達から無視されてたから……」
「俺もだ……母さんが死んだことで、皆が可哀想な目で見てくるんだ……アキ達が庇ってくれたが……当時の俺は、それすらも嫌だった……可哀想な奴と思われるのが……」
「私はね……愛子に救われたの。1年生の時にね、二年生の女子から呼び出されたんだ……その時に、愛子と加奈が助けてくれたの。愛子は物理的に、加奈は相手の弱みを握ってきて……だから、今度は私が……」
「わかるよ……俺もアキがいなければ、再び友達と仲直りできたか……。何より、綾。お前がいてくれて良かった。お陰で俺は、大事な気持ちを思い出した。大切な人がいるという気持ちを……」
「冬馬君……」
「こちらこそ、いつもありがとう。俺は綾に出会えて良かった。出会ってから、世界の色が変わったんだ」
「わ、私も……世界が変わったの……例えばね……前はね、露出のある服が着れなかったの。男の人の視線が嫌だったの……男の子なんて、皆そうだと思ってた……でも、冬馬君が変えてくれた。今はね、冬馬君になら見せたいなとか……冬馬君が守ってくれるから安心して着れるんだよ?」
「そうか……まあ、俺はドキドキして大変だけどな?」
「ふえっ?そ、そうなんだ……えへへ」
「ちなみに……今もドキドキしている」
「え?……わ、私も……」
誰もいない公園で、2人の唇が重なる……。
「んっ、やっ、舌が……」
「おっと、悪い。つい高まってしまったな」
「もう……で、でも……イヤじゃないよ……?」
……おっといけない。
また、してしまいたくなるところだった。
……さて、明日から行動開始だな。
大事な子の、大事な人を守るために頑張るとしますか。
俺はこれからのことを考え、気合いを入れるのだった。
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