静かに過ごしたい冬馬君が学園のマドンナに好かれてしまった件について

第31話冬馬君はガンバル

　さて、夏休みに入り8月5日を迎えた。

　あの初デートから、３日といったところか。

　……めちゃくちゃ楽しかったな……すこぶる可愛いし。

　ちなみに、あれ以来は会っていない。

　お互いに、そればかりになってはいけないからな。

　もちろん、会いたいとは思うが……。

　それに……俺とは違い、綾は人気者だ。

　友達などの付き合いもあるだろう。

　それを邪魔してはいけない、それではあまりに自己中だ。

　ちなみに、俺はアキにだけは付き合ったことを伝えてある。

　めちゃくちゃ笑われたがな……。

　だから言ったろ！？とか、ハハハ！ほれみたことか！とか……。

「さて、部屋の片付けはこんなものかな」

　今日は、いよいよ綾が俺の部屋にくるのだ。

　……まあ、俺も健全な男子なので、色々と隠さなきゃいけないしな。

「お兄ー！？そろそろくるんじゃないのー！？」

「ああ！わかってる！今、終わったところだ！」

　俺は一階に戻り、リビングに入る。

「と、冬馬！俺はどうしたらいい！？」

「なんで、親父がテンパってるんだよ……普通でいいよ」

「何を言うか！息子の初めての彼女だぞ！？そして、お前の傷を癒してくれた子だぞ！？父として、きちんとしたいではないか！」

「親父……有り難いが、普通で頼む。親父がそうやって構えていたら、綾の方が緊張しちまうよ」

「むむ……それも、そうか。では、少し落ち着けてくる」

　親父は和室に行き、母さんになにかを言っているようだ。

「お兄に彼女かー……」

「なんだ？寂しいのか？」

「ち、違うし！お兄が幻滅されて振られないか、心配なだけだし！」

「うんうん、可愛い妹よ。大丈夫だ、彼女は彼女。妹は妹、別腹だ」

「よく言ってる意味がわからないんだけど……」

「大丈夫だ、俺もわかっていない」

「……もしかして、お兄……緊張してる？」

「……バレたか。実はそうだ。手汗が止まらない……」

　心臓の鼓動も早いしな……まだ、来てもいないのに大丈夫か？これ。

　その時、インターホンの音が聞こえる。

「あっ！お兄！！」

「ああ、行ってくる」

　俺は玄関に向かい、ドアを開ける。

　そこには、とてつもなく可愛い女の子が立っていた。

「おい、綾……ちょっと、可愛すぎるぞ？」

「こんに……えぇ！？ど、どういうこと！？」

　普段はおろしているロングヘアーを、ポニテにしている。

　もちろん、左右に触覚ありの状態だ。

　今日は白のワンピースタイプの服装のようだ。

　上には薄い生地の、水色のカーディガンを羽織っている。

　なんていうか……眩しい……清楚系な感じだ。

「うん、よく似合ってる。それに、ポニテがめちゃくちゃ可愛い」

「あぅ……あ、ありがとう……その……嬉しいです……」

　うむ、照れ顔は眼福である。

　ご飯三杯はいけそうだ。

「お兄がデレデレだ！」

「うんうん、俺も母さんにああだったな……」

「こ、こんにちは！本日はよろしくお願いします！」

「まあ、とりあえず上がんな」

「うん！お邪魔します！」

　その後、母さんに挨拶をし、リビングのテーブルに座る。

「冬馬君のお父さん、初めまして。清水綾といいます。と、冬馬君の彼女……です」

「うんうん、初々しくていいね。こちらこそ初めまして。冬馬の父で辰馬といいます。色々極端で面倒くさい息子だが、よろしく頼むね」

「はい！こちらこそよろしくお願いします！」

「はい、もういいだろ。部屋行こうぜ」

「えー！？お兄！私、話してないよー？」

「これから来ることもあるから、その時にしてくれ。俺が居た堪れない」

「あれ？お兄、照れてるのー？」

「おやおや、息子の照れ顔なんか初めてだな」

「ふふ……冬馬君、可愛い」

「あー……勘弁してくれ。ほら、行くぞ」

「うん！すみません、失礼します」

「冬馬ー、いくら可愛いからって襲うなよー？」

「……ガンバルよ」

「え？え？えぇー！？」

「お兄！ガンバ！！」

　そして、俺の部屋に入る。

「お、お邪魔します……」

「お、おう。まあ、座んな」

「う、うん……さっきのは……？」

「うん？ああ、気にしなくていい。綾が可愛すぎるから、俺が襲わないか心配しただけだろ」

「ふぇ！？お、お、お……」

「まあ、落ち着いてくれ。そんなことしないから。親父と妹いるし」

「そ、そうだよね！ご、ごめんなさい……」

「……今日、親父と妹いて良かったな……」

「え？」

「いや、なんでもない。さて、どうする？」

「お、お部屋見てもいいかな？」

　……大丈夫なはず……あれらは隠してある。

「ああ、良いぞ。大したものはないが」

「やったぁ！ありがとう！エヘヘ、好きな男の子の部屋だー」

　ヤバイな、可愛いぞ。

　俺、ガンバレ。

「へぇー、なんか不思議……誠也とは違う……それに、匂いが……あっ！この本知ってる！あっ！これも！」

　匂い？臭かったのか？どういう意味だ？

「ねえねえ！ちょっと見てもいいかな！？」

「ああ、いいぞ」

「緊張のせいかな？ 少し暑くて……ハンガーあるかな？」

　そう言い、カーディガンを脱ぎたしたのだが……。

「……すまん、綾。冷房の温度下げるから着ててもらえるか？」

「え？ど、どうして？ワンピースだけだと、み、みっともないかな……？」

「違う。魅力的すぎて、俺の理性がもたない」

　今すぐベッドに押し倒したくなる……！

　肩出てるだけなのに……！

　何故に、こんなに衝動に駆られる……！

　俺！ガンバレ！

「理性……？あっ……えっと……その、着てますぅ……」

「頼む……ドキドキしすぎて、俺にはまだ早い。ごめんな」

「で、でもね！う、嬉しかった！その、私がそういう対象になるって……」

　何を言っているんだ？この可愛い奴は？

「当たり前だろ。俺は健全な男子高校生だ。好きな女の子には……その、なんだ。ドキドキするわけよ」

「で、でも冬馬君、あまりそういう視線向けないから……私、そういうのには敏感だったから……だから、どうすればドキドキしてもらえるかなって……」

　……いかんいかーん！！耐えろ！！おれ！！

「それは、そうだろう。興味がないといえば嘘になるが、それでは失礼だろうに。そんなことは、俺の信念に反する。その、なんだ……綺麗事かもしれないが、俺は綾の中身もきちんと好きなわけで……もちろん、身体も魅力的で……でも、好きだからこそ……あー、すまん……上手くまとまらない」

「う、ううん！伝わってきたよ！そ、その……とっても、嬉しいです……エヘヘ……私、冬馬君が彼氏で幸せ者だなぁ……」

　いや、どう考えても俺の方が幸せだと思うが？

「そ、そうか。その、なんだ……俺も、綾が彼女で幸せだよ」

「エヘヘ、凄いね。こんなことってあるんだね」

　その後、しばらく話していたが、俺の精神力に限界が訪れた。

　なので、リビングに戻り、親父と妹を交えてお喋りに花を咲かせた。

「あのですねー、お兄がですねー……」

「へぇー！そうなんだ！」

　今は、妹と話している。

　俺の小さい頃の話のようだな。

「なあ、冬馬。綾ちゃんは良い子だな」

「ああ、そう思う。俺には勿体ないくらいだ」

「ハハ！まさか、息子から聞けるとは……冬馬、わかってるな？」

「ああ、もちろんだ。大事にする。出来るだけ、節度ある行動をする」

「なら、よし。まだ、高校生だからな。だが……まあ、いいか」

　その後、夕方を迎え、綾をバイクで駅まで送っていく。

　ちなみに、来る時に迎えに行かなかったのは、綾がそう望んだからだ。

　よくわからないが、自分で俺の家まで行って、挨拶をしたかったらしい。

「冬馬君、ありがとう！わざわざ、家まで送ってくれて……」

「いや、いいさ。心配だしな」

「え？まだ、夕方だよ？」

「可愛い彼女がいると心配なんだよ」

「か、彼女……慣れないね……ずっと嬉しい」

「そうだな……俺もだ。じゃ、じゃあな！」

「うん！またね！今日は楽しかった！」

　再び、バイクを走らせる。

　俺も、可愛さに慣れそうにもないな。

　むしろ、増してきている。

　とりあえず言えることは、今日の俺ガンバった！

　よく耐えた！自分を褒めてやりたい！

　……当分の間、自分の部屋には入れないようにしよう。

　俺の理性が持ちそうにない……。