出来損ない皇子に転生~前世と今世の大切な人達のために最強を目指す~

146話 胸騒ぎ

　あれから一ヶ月が過ぎ……。

　状況も色々と変化してきた。

　ザガンの父親は息子の罪により、爵位を剥奪され……。

　もう再起不能の状態に陥った。

　故に、放っておいても問題ない。

　こちらの思惑通りに、宰相にはグングニル-モーリス殿がついた。

　実直な人柄なので、無難といったところか。

　このような状況下なので、少々不安ではあるが……。

　少なくとも敵に回ることがないだけ安心ではある。

　新たな大臣には、近衛騎士団長であるゼトさんの身内がついた。

　これで、父上の地盤が整ったといっていいだろう。

　あとは、皇太子であるライル兄上のために地盤をさらに固めることだ。

　そして、然るべき時に……皇位継承を行うだろう。

　ライル兄上は十六歳になったから、この世界では別におかしなことではない。

　流石に今すぐというわけにはいかないが、数年の後に交代するかもしれない。

　その時、父親はもう初老に近い……何より、本来なら戦う方が向いている父親だ。

　慣れない責務によって、その疲弊度は凄まじい……。

　早く、楽にさせてあげたいものだ。

　母上やエリカとの時間を作ってもらい、楽しい時間を過ごしてもらいたい。

　母上もエリカも、もちろん俺も……それを望んでいる。

　そのためには……俺も頑張らないといけないな。

　そして、今日も稽古に励む。

「ヤァッ！」

　カグラが剣を振るうが……。

「遅い」

　俺は半歩ずれ、最小限の動きで躱す。

「くっ！ 当たらないのだっ！」

「カグラ、君は強い。おそらく、大多数の敵や大物相手には恐ろしい存在となるだろう」

　躱しながらも、話を続ける。

「むぅ……」

「しかし、大振りするクセがある。一撃は恐ろしいが、躱すことも出来てしまう」

「そんなの、主人殿くらいなのだ」

　まあ、確かに……暴風と共に振られる剣を恐れずに躱すのは困難だ。

　しかし、俺が出会った聖騎士達……そして、ザガンの変身……。

　これから、もっと手強い敵が出てくるかもしれない。

「ふっ、そんなでは頼ることはできないな」

「むぅ……」

「おしまいにするか？」

「いえ！ やるのだっ！」

「そう来なくては」

　カグラが剣を振るい、俺がカウンターを仕掛ける構図が続く。

　もちろん、俺にも課題はある。

　俺の剣がカグラに当たるが、傷一つついていない。

　これはカグラの身体強化魔法が強力なのもある。

　しかし、一番は俺の攻撃が軽いということだ。

　もっと、一撃の威力を高めるか……。

　それに頼るのもあれだが、強い武器が欲しいところだ。

「セァ！」

「甘いですな」

「わわっ！？」

　アスナはカイゼルに稽古をつけてもらっている。

　俺という主人に仕えるなら、今のままではダメだと。

　本来なら弟子はとらないが……まあ、俺のためということだろう。

　あとは、一応アスナのことを認めたということかも。

「ムゥ〜！ このおじさん、相変わらず隙がないです！」

「おじさん……ははっ！ そうだっ！ ワシごときの攻撃を掻い潜れないようでは、アレス様の役には立たん！」

「わかりましたよっ！ やりますよっ！」

　今やってるのは、槍のリーチを掻い潜り、相手に接近する鍛錬だ。

　カイゼルほどの腕前の持ち主から、それが出来たなら……相当なものだ。

「はい、レナちゃん。魔法はイメージですよ」

「は、はいっ！」

「自分を守ってくれる盾……そして、みんなを守りたいという気持ちを乗せることです」

「みんなを守りたい……わかったのじゃ！」

　こっちでは、レナがセレナの稽古を受けている。

　セレナ自身も教えることで、基礎鍛錬の見直しになると。

「レナお姉ちゃん！ 頑張って！」

「う、うむ！ 我が盾になれ——アースウォール！」

「そうですっ！」

「で、できたぁ！」

　レナの目の前に、高さ二メートルほどの岩の盾が出現する。

　あれならば、軽い魔法や弓矢から身を守ることも可能だろう。

「ほう？ やるな」

「隙ありなのだっ！」

　俺がよそ見をしている間に、カグラが剣を振り下ろしてきたので……。

「それは——君かな」

「はわっ！？」

　足払いをかけ……カグラが前のめりになる。

　そして、その背中に……剣を突きつける。

「うぅー……ずるいのだ」

「ず、ずるくないさ」

「拙者ばかり弱くて役立たずなのだ……」

　い、いかん……この子は褒めて伸ばすタイプだった。

　どうやら、少し厳しくしすぎたか。

「そんなことないさ。いつだって頼りにしてる」

「……ほんとですか？」

「ああ、もちろんだ。ほら、これ終わったらお出掛けでもしよう」

「えっ？」

　俺の台詞に、その純粋な瞳が見開かれる。

　……ほんと、良い意味で子供みたいだよなぁ。

「たまには婚約者とデートしないとな。御両親に怒られてしまうよ」

「ふえっ！？」

「さて、どうする？」

「い、行くのだっ！」

「じゃあ、かかってくるといい」

「はいっ！」

　再びやる気を取り戻したカグラと稽古をする。

　そんな中……俺の心には焦りがあった。

　なんだか胸騒ぎがする……杞憂だといいのだが。

　そして、皆それぞれ鍛錬を積み……。

　休みの日は、エリカやレナと街に出て遊び……。

　あっという間に時が過ぎていく……。

　そして……運命の日が訪れる。