光の中へ

第92話 違和感

翌日。

以前、奏介と二人で行ったスポーツショップに行き、シューズコーナーをうろうろしていた。

どんなに探しても、奏介が買った赤と黒のシューズを見つけることができず、店員さんに聞いてみると「生産終了しちゃって、もう売ってないんですよ」と言われてしまった。

紐だけでも何とかしたくて、靴紐の色を聞いてみると、店員さんはバックヤードに行った後「赤ですね。　近い色ならこれかな？」と言いながら、近い色の紐を差し出してきた。

その後も少しウロウロし、黒と赤のリストバンドや、バンテージを買った後、自宅に戻っていた。

赤いリストバンドを着けた後、部屋でストレッチをしていたんだけど、普段なら聞こえてくる、威勢のいい声は聞こえず、セミの鳴き声が聞こえてくるばかり。

『合宿か…　京香も行ってるよなぁ…』

そう思いながら窓の外に目を向け、漂うように流れる白い雲を眺めていた。

ボクシング部の合宿以降、ジムがお盆休みに入ってしまったため、奏介と会うことはなく、奏介にあげようと思って買った靴紐とリストバンドは、結局渡せないまま、引き出しの中に。

毎日のようにラインは来ていたけど、返事をすることも、既読をつけることすらもしないままでいた。

翌週。

陸上の大会があり、奏介にもらったミサンガを左足に付け、靴下の中に隠し、みんなの待つ学校へ向かっていた。

バスに揺られて会場につき、早苗にお願いし、サイドの髪を編み込んでもらった。

早苗は私の髪を編みながら「結構伸びたね。　伸ばしてるの？」と聞いてきた。

「切る暇がないだけ」

「トレーニングばっかりで忙しいもんね。　故障しないでよ？」

「大丈夫だよ。　父親に似て頑丈だから」

そう言い切ると、早苗はクスッと笑い、「出来たよ」と切り出してきた。

大会が開始され、スタート地点に並び、大きく伸びをする。

軽く足首を回していると、遠くから聞き覚えのある声が聞こえ、目を向けると香澄ちゃんが笑顔で手を振っていた。

『店は？　休んだ？』

そう思いながら小さく笑い、軽く２回ジャンプする。

大きく息を吐いた後、「よーい」の掛け声と同時に体勢を低くし、スターターピストルの音と共に勢いよく駆け出した。

２０００メートルを超えた辺りから、右膝に違和感を感じていたけど、スピードを落とすことなく走り抜ける。

９分１４秒の記録を叩き出し、堂々の１位に表彰されたんだけど、右膝に疼くような違和感を感じていた。

みんなの居る場所に戻った後、千夏ちゃんに「アイスバックある？」と切り出すと、千夏ちゃんはすぐに準備をしてくれた。

右膝を冷やしていると、早苗が不安そうに「痛むの？」と聞いてくる。

「いや、痛くはないよ。　疼くだけ」

「病院行ったほうがいいんじゃない？」

「疲れだから大丈夫だよ」

そう言いながら膝を冷やし続けていた。

部長の走った短距離と、私の長距離で表彰をされた後、大会を終えると同時に部長が引退。

すぐに冷やしたせいか、膝の違和感は消えていた。

『気のせい気のせい』

そう思いながらジムに戻り、父さんに結果を報告すると、父さんは興奮したように「初防衛か！！」と声を上げ、みんなの視線が私に集中する。

「連覇！　防衛はしてない！」

「そうか！　今日明日はゆっくり休め！！」

黙ったまま頷き、自宅へ戻った後、浴室に直行。

シャワーを浴びた後、自室で膝を冷やし続けていた。