光の中へ

第72話 プレゼント

奏介とはまともに話さないまま、月日が過ぎ、桜ちゃんのプロテスト前日。

ジムに顔を出すと、桜ちゃんは気合十分な感じでサンドバックに向かっていた。

奏介と部長、陸人くんと学くん、そして凌君までもが、明日の試合に備えるように汗を流し、父さんと高山さんは、静かにそれを見守っていた。

去年の優勝者は奏介だったけど、今年は部長も力をつけているし、凌君もトレーニング日を増やしたおかげで、かなり強くなっている。

奏介も練習不足が解消され、強くなってきたおかげで、誰が勝つかわからない。

他の学校のことはわからないから、予想なんて出来ないんだけど…

ただ、奏介と部長、そして凌君の３人は、かなり良い線まで行くと思っていた。

その日の夜。

トレーニングを終え、自室に戻ると、机に上に小さな紙袋が置いてあるのを見つけていた。

『これなんだっけ？』

そう思いながら袋を開けると、奏介にあげるはずだったミサンガが入っている。

『そうだ！　すっかり忘れてた！！』

慌ててそれをポケットに入れ、玄関に向かって駆け出した。

靴を履いていると、父さんが「ちー、どうした？」と声をかけてくる。

「ロードワーク行ってくる」

「え？　今からか？　明日にしろよ」

「明日トレーニングできないから、今日やっちゃう」

そう言った後、玄関を飛び出し、奏介の家に向かって一直線。

ここのところ、まともに話してないのに、頭の中が奏介でいっぱいになる。

後ろを振り返ることもなく、奏介のことを考えながら、勢いよく走り続けていた。

奏介の家の前に着き、窓から光が放たれているのを確認し、息を切らせながらインターホンを鳴らす。

インターホンを鳴らし、少しだけ待っていたんだけど、ドアが開くことも、奏介の声が聞こえてくることもなかった。

軽くイラっとし、勢いよくインターホンを連打すると、中から「うるせー！」という怒鳴り声が聞こえてくる。

声に怯むことなく、連打し続けていると、ドアが開き、奏介の苛立った表情が姿を現した。

苛立った表情は、一瞬で驚きの表情に変わり「あれ？　どうした？」と聞いてくる。

「これ、あげる」

そう言いながら紙袋を渡すと、奏介は驚いた表情のままそれを受け取り、中を見た後、クスッと笑っていた。

「お守り？」

「ううん。　ゲーセンで奢ってもらったお礼。　ずっと忘れてた」

そう言いながら笑いかけると、奏介は私の腕を引き寄せ、急に抱きしめてきた。

「んな事されたら、帰したくなくなんだろうが…」

耳元で囁くように言われ、胸の奥がキュンっと締め付けられる。

奏介の優しい匂いが鼻をくすぐると同時に、小声で切り出した。

「…ロードワーク中だったから汗臭いよ？」

「千歳のは気にしねぇよ…」

「…気にしろ。　…バカ」

小さく呟くように言うと、奏介はそっとおでこにキスしてくる。

「…俺、もう無理だ。　千歳のこと、好きすぎておかしくなりそう…」

奏介の小さな声に、何も言えないままでいると、奏介は力強く抱きしめてくる。

少し息苦しいんだけど、どこか優しくて、嬉しくて、安心感さえ覚えていた。

『このままずっとこうしていたい…』

しばらく黙ったまま抱きしめられていると、奏介は小さな声で切り出してきた。

「明日の夜、帰ったらラインして。　言いたいことがあるから」

「…今じゃダメ？」

「明日。　明日勝ったら言うよ。　これ貰ったし、絶対に勝つから」

黙ったままうなずき、奏介の胸に顔を埋めていた。