光の中へ

第60話 素直

奏介の提案で、光君が奏介とスパーリングを始めたんだけど、ファイティングポーズをとり、睨み合う二人は、鏡に映ったようにも見える。

『昔の光君だったら、双子って言われてもおかしくないんじゃないかな？』

そんな風に思いながらリングの上を見ていたんだけど、カズ兄も同じことを思ったようで「あの二人、ホント似てるなぁ…」と嬉しそうに呟いていた。

昔、憧れていた人と、今好きな人が戦う姿を見ていると、周囲はトレーニングする手を止め、リングに視線を向けてしまう。

すると、桜ちゃんが隣に座り「どっちに勝ってほしい？」と、いたずらっぽく聞いてきた。

すぐに『奏介』の言葉が思い浮かんだんだけど、言葉を飲み込み、「光君かな？」と言うと、奏介は綺麗に右ストレートを食らい、倒れこんでいた。

周囲から歓声が上がる中、奏介はゆっくりと立ち上がり、ファイティングポーズをとると、さっきよりも大きな歓声が上がる。

「あれを食らって立つかぁ。　あいつ、スゲーな！」

カズ兄は感心したように言い、リングの上を眺めていた。

『倒れるな！』

リングの上で戦う奏介を、祈るように見ていると、奏介は何度もダウンしては立ち上がり、光君に食らいついていく。

圧倒的な経験の差が浮き彫りになり、奏介は左ボディを食らった後に倒れこみ、そのまま立ち上がれずにいた。

父さんはカズ兄に「ちーの部屋、連れてってやれ」と言った後、カズ兄に抱えられた奏介の肩を叩きながら「ナイスファイト」と言い、奏介は嬉しそうに笑みを浮かべる。

慌てて二人の後を追いかけ自宅に戻り、カズ兄は私の部屋へ直行。

スポーツドリンクとアイスバックをもって2階に駆け上がると、カズ兄は「着いててやれ」と言い、ジムへ戻ってしまった。

部屋に入ると、枕元にグローブを置いてベッドで横になり、タオルを目元に乗せている奏介の姿。

タオルの上にアイスバックを乗せると、奏介は「あーきもち～」と、ため息交じりに呟いていた。

「光君に喧嘩売ろうなんて１０年早いよ」

呟くように言うと、奏介はクスッと笑い「だな。　腐っても元プロだな」と言い切り、ため息交じりに言っていた。

「どうしても勝ちたかったんだけどなぁ…」

「なんで？」

「千歳の初恋相手だから。　そりゃ勝ちてぇだろ」

「別に…　そういうのじゃないし…」

「ホント、素直じゃねぇな」

笑いながら言う、タオルで半分隠された奏介の顔を見ていると、抱きしめたい衝動に襲われてくる。

『素直じゃないか…　なんでこんな捻くれちゃったんだろうな…』

そう思いながら奏介の顔を見つめていると、奏介は大きなため息をついていた。

「そろそろ戻るね」と言うと、奏介は力なく「ああ」と言うだけ。

『あれだけ殴られたし、疲れ切ってるだろうから、このまま寝ちゃうかもな…』

ゆっくりと立ち上がった後、布団をかけながら「このまま寝ていいからね」と言うと、奏介は「サンキュ」とだけ。

目元を隠し、力なく横たわる奏介を見ていると、好きな気持ちが大きくなってしまう。

『あ、奏介の事、大好きなんだ…』

自分の素直気持ちがはっきりわかると同時に、力なく横たわる奏介の唇に、自分の唇を重ねていた。