第19話 女の子のパンツを見たら、そりゃ謝らなきゃいけません
「ごめん」
「ふぇ、ど、どうして!?」
真摯に、土下座をした。
「俺がちゃんと結夢の下半身にも注意していれば、恥ずかしい気持ちを味合わせることは無かった。さっきだって、ずぶ濡れになった時に胸が透けている事に気付いていれば、ダメージは最小限で済んだかもしれない。上着の前を閉めるのに全力だったはずだ」
「そ、それは……」
「……俺は歳上として、ましてや結夢の先生でもある以上、そういう所には迂闊な所は作ってはいけなかった……意外とまだこういう事態には弱いって事だな。ごめん。不安でずっと結夢の顔ばかり見てた」
「……ずっと、私の顔だけ……見てた……?」
「だって全身ずぶ濡れだし、気絶してたらとてもパンツどころじゃないって……」
いや。それは言い訳だ。
まずは結夢に、全力で謝罪しなければ。
「もっと配慮するべきだった。とんでもなく恥ずかしい事だよな。くそっ、本当にごめん」
先生失格だ。
男性失格だ。
人間失格だ。
穴があったら入りたい。
ビンタするならしてくれ。そんな子じゃなかったのにとか言わないから。
よくあるアニメの展開なら、間違いなく一発受けてからの流血シーンだろう? こんなの。
「もう、礼人さん……本当に優しいです……どうして、どうしてこんなに優しいんですか……?」
触れた掌は、暴力の為のモノではなかった。
傷を癒す様な、魔法のような何かを感じ取れた。
見上げると、涙目になりながらも聖母のような結夢の微笑みがあった。
「俺が、優しい?」
「分かってます……礼人さんにた、他意はなかった事……礼人さんが私の為に、こんなに頑張ってくれてる事……」
俺の手を取ってきた。
今度は結夢の方から、俺の手を取ってきた。
土下座した時に、土塗れになったにも関わらず、多分そこで結夢は迷わなかった。
ただ、恥ずかしさだけと戦っていた顔が映っていた。
そして掌は、相変わらず温かった。
「……礼人さんはいつだって……誰かのために、本気で行動できる人で……私は、今日も、そして子供の時も、す、凄い助けられてきました」
「そんな事は……」
「だから、その行動の結果なんだから……必死に私を助けようとしてくれたんだから……パンツの一つや二つ……、な、なんぼの、もんじゃい、ってものです……!」
やっぱり水色の下着を見られたのは恥ずかしかったらしい。
なんぼのもんじゃいとか、照れ隠しでしか使わないだろ。
「助けてくれた人に、恩を仇で返す様な人に、私はなりたくないです……」
「……俺からすりゃ、結夢の方がよっぽど他人の為に行動できる人だよ」
「そうですか?」
こういうの、本人は気づかないもんなんかね。
必ず、誰かの役に立つ事ばかりを考える。
塾で疲れてる時に、肩を揉んでお菓子をプレゼントして、手紙で励ましてくる。
家に来れば必ず何かしら作ってる。
今日だって弁当持ってきて、本当ならこの秘密基地で一緒に食べるつもりだ。
これは、昨日今日始まった話じゃない。
彼女は多分、生まれた時から天使だった。
「菜々緒の為にも、更には他の同級生や親の為にも、いつも全力で何かやってんじゃん。菜々緒も同じことを持ってる。菜々緒が結夢の話をするときは、基本ポジティブな話ばかりだ」
「……いつも、私の事、見ててくれてたんですか?」
信じられない、嬉しい、が同居した表情だった。
「にへ、にへ、にへへへへへ……嬉しいです。本当に、良かったです」
「……でも、辛かったら辛いって言ってくれよ。パンツ見られて恥ずかしかったも、言ってくれていいんだよ。俺は結夢に、もっと本音で言ってほしいんだ」
「本音ですよ」
とろけてるような顔で、そう返してくる。
「本音です……そりゃちょっと恥ずかしかったのは、あります……お見苦しいものを見せちゃった、という後悔もあります……でも、その代わりに沢山嬉しくなれたのも、本当に、本当なんです……」
「それならいい……、じゃあその濡れた体が冷える前に着替えるか」
「き、着替える!?」
俺は服を脱いだ。
白いシャツを脱ぐと同時に、ハンカチを渡す。
だが結夢の両手は目を隠す事に必死で、ハンカチを受け取ってくれない。
「れ、礼人さん! そ、そんな、急に!」
「ん? 別にいいだろう?」
黒いタンクトップ姿の俺を直視できないらしい。
まあ、下着には代わりにないかもしれないけれど、芸人とか下手すりゃ全裸でメディアに映ってるんだから、もう少し耐性つけてもらわないと……。
「ほい」
俺はシャツとハンカチを結夢に投げ渡す。
ぴんと来なかったのか、結夢が首をかしげていた。
「これは……?」
「上は一旦脱いで、ハンカチで拭いたらそれを着ろ。勿論服着ている間は、他の人が来ないか監視しておくから」
「ふえっ!?」
外で誰にも見られていないとはいえ、一度は下着姿になるのが恥ずかしいのか?
だけど、こうでもしないと結夢はいつまでも濡れたままだ。
「礼人さん、何を着るんですか? そのままだと、風邪引いちゃいます!」
そっちですか。
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