侯爵様と私 ～上司とあやかしとソロキャンプはじめました～

おかしな意味じゃないからな

「……愉快な友だちだな」

と駐車場に向かって歩きながら、総司は言ってきた。

「は、はい、すみません」

　いや、楽しそうでなによりだ、と言う総司の横顔を見ながら、なんだか申し訳ないな、と萌子は思っていた。

「すみません。

　課長、呑めなかったですよね」

「いや、ノンアルは呑んでた。

　でも……」

　でも？　と見上げたが、総司はこちらを見ないまま言ってくる。

「魚何匹かは焼いて食べたんだが。

　うまかったが、なにかちょっと物足りなかったんだ。

　お前がいて、なにかやらかしたり、大騒ぎしたりしながらじゃないと、パンチが足りないと思うようになってしまったようだ。

　……おかしなものだな。

　俺はひとりが好きなはずなのに。

　キャンプもソロではじめたはずなのに。

　今は、お前がいないと、なんだか物足りないんだ」

　そう言ったあとで、総司は気づいたようにこちらを振り返り、

「……おかしな意味じゃないぞ」

と言ってきた。

　いや、おかしな意味ってなんですかね……とちょっと照れながら、萌子は言った。

「今はソログルキャンプも流行りらしいからいいじゃないですか」

　それぞれがソロでやりながら、料理だけ、とか焚き火だけ、とか気が向いたところだけ、みんなでやる。

　ソロの人たちがグループでやるキャンプが流行りはじめているらしい。

「ソロキャンと普通のキャンプのいいとこどりでいいですよね」

と萌子は笑った。

「明日は私も釣ってみたいです」

　などと話しながら、キャンブ場に着くと、藤崎が揺れる炎を瞳に映しながら、焚き火の前で膝を抱え、ふふふ……と笑っていた。

　どうしよう。

　妄想通りだ……。

「極端なやつだな。

　今度は火の好きな霊でも憑いたんだろうかな」

　暑いのに火の側から離れない藤崎を見ながら、総司が言ってくる。

　だが、そこから漂ってくる、串刺しになった魚の焼ける匂いが得（え）も言われぬ香ばしさで、たまらない。

　焚き火台の周りに刺してある魚を見ながら萌子は言った。

「おいしそうですね。

　でも、こうして並んで刺さっていると、残虐な処刑場に見えてきますね～」

「……食べる気なくすだろうが」

と総司に言われながらも、みんなでおいしくいただいた。

　焼き魚を食べたあと、まだ呑みながら、萌子は藤崎と流しで後片付けをし、総司は火の始末をしていた。

　総司の方をチラと振り返りながら、萌子は思い出していた。

「俺はひとりが好きなはずなのに。

　キャンプもソロではじめたはずなのに。

　今は、お前がいないと、なんだか物足りないんだ」

　そう言った総司の言葉を。

　……なんだろう。

　照れますね。

　いや、おかしな意味で言ったのではない、と言われたので、そういう意味ではないのでしょうが。

　いつもいるメンツがいないと寂しいってだけですよね？

　私も、課長がいないキャンプだと味気ない気がするし。

　って、そもそも、課長がいない状態では、まだ、なにもまともにできないんですけどね……と思いながら、萌子は、せっせと食器を洗う。