第５話 おっさん、露店を開く
俺はペットボトルを前に考え込んだ。
よし、こうしよう
「アルマ、耳を貸して」
「はいな」
アルマに作戦を授けた。
「不老不死で知られる富士の名水。それ詰め込んだ水やで。蒸留水とは一味ちゃう。寿命も延びるってものやで。さあ、こうた、こうた」
アルマが声を張り上げる。
何回か繰り返すと人が集まってきた。
アルマにやらせたのは訛りだ。
とてつもない遠くから運んできたと思わせる為だ。
「いくらだ」
ほら食いついた。
「銅貨３５枚だ」
男が俺に金を払う。
まいどあり。
「よし、金は払った。もし口上が嘘だったら役所に突き出してくれる」
そう来たか。
でも品質には自信がある。
男は天然水を飲んだ。
「うんっ。むむむっ」
「どうなんだよ」
別の客が結果を聞きたくて急かす。
「美味いな。蒸留水ではないな。これでも俺は料理人だ。味に嘘は付けない」
「俺にも売ってくれ」
「悪いな一日一本なんだ」
俺だって天然水が飲みたい。
湖の少し塩気のある水で我慢しているんだ。
早くレベルアップしたい。
さて、明日の売り物を探さないとな。
その前に役所に行って明日の露店の場所代を払わないといけない。
「ひょひょひょ、上手くいったようじゃな」
役所に行くとバラム寄って来た。
この男は暇なのかな。
「ああ、おかげさまで」
前の時もそうだったが、アルマがこの男に対して嫌悪感を隠していない。
馬が合わないというやつだろうか。
俺には無害で親切な初老の男に見えるんだがな。
まあいい。
「先輩からの忠告じゃ、気を付けるがいい。ほっほっほっ」
「分かった心に留めておくよ」
何に気を付けろというんだろうか。
役所を出て露店を冷やかしながら大通りを歩く。
これと言って面白い商材はないな。
俺はある露店でそれを見つけた。
ダチョウぐらいの玉子だ。
「この玉子はいくらだ」
「おっ、買うのかい。これはね、銀貨２枚だよ」
「高いな。玉子はみんな高いのか」
「砂漠は鳥が少ないんだ」
「そうなのか。邪魔したな」
次の売り物が決まった玉子だ。
１００魔力で１０個が買える。
「バラムの糞野郎。うぃー」
酔っ払いが歩いている。
「おっと」
よろけた酔っ払いを通行人が支える。
通行人は酔っ払いを優しく道端に座らせた。
俺は酔っ払いを踏まないように脇を通り過ぎた。
１００メートルぐらい行ったところで、後ろから悲鳴が上がる。
なんだ。
気をつけろとはこの事か。
振り返ると女性が酔っ払いを揺さぶっている。
むっ、ゲロでも吐かれたか。
少し神経質になっているようだ。
俺は宿を求めてその場を立ち去った。
宿は大通りから一本奥に入った通りにずらっと並んでいた。
客層がまともな所で、かつ裕福でなさそうな人が泊まっている所を選んだ。
「泊まりたい」
「二人だと銅貨３０枚だ」
「泊まるのは俺一人だ。彼女は帰る」
「なら、銅貨１５枚だ」
「ではそれで」
部屋は大部屋だった。
うわ、ノミが居そうだ。
これは気を付けないとな。
扉が開けられた時に廊下にチラッと男が見えた。
男は酔っ払いを座らせたあの男だった。
奇妙な偶然だな。
あの男もここに泊まるのか。
まさかスリではないだろうな。
アイテムボックスがあるから金品の心配はないが、金がないと逆上する物盗りは外国では良くある。
少しばかりポケットに硬貨を入れておこう。
「アルマ、今まで色々とありがとう」
「ほな、さいなら」
アルマが居なくなり部屋の人間の会話が分からなくなる。
いくつか覚えた単語を耳が拾う。
翻訳なしに話せるようになるのは遠いな。
ペットボトルをアイテムボックスから出して湖の水を飲む。
うわ、うっすらと塩味がする。
そして少し臭い。
これに砂糖と果物の汁を入れてなんちゃってスポーツ飲料に出来ないかな。
後で考えてみよう。
俺は何時の間にか眠りに落ちた。
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