【朗報】俺の許嫁になった地味子、家では可愛いしかない。

第33話 【沖縄】推しキャラの声優は、いつも頑張り屋だから【４日目】 １／２

「ど、どうしよう遊（ゆう）くん……久留実（くるみ）さんの車が、パンクしちゃって、ライブに間に合わなくって……っ！」

「……結花（ゆうか）、いったん落ち着こう。慌てすぎると、焦って何も考えられなくなるから」

　その言葉は、半ばパニックになってる結花をなだめるためだけじゃなくて……俺自身に言い聞かせるためのものでもあった。

　修学旅行とインストアライブを両立させるために、一番頑張っていたのは――間違いなく結花だ。そんな結花なら、不測の事態が起こったら、うろたえてしまうのも当然だ。

　だからこそ、俺は――冷静でいないと。

「ここからバスで……いや、駄目か。次のバスの時間を待ってたら間に合わなくなる。タクシーを拾うしかないな……大通りに出よう、結花！」

　涙目になってる結花の手を引いて、俺は大通りの方へと向かう。

　結花や鉢川（はちかわ）さんが頑張っているとき、俺は見てるばかりで――何も手助けできなかった。

　新しい挑戦に対して、プレッシャーを感じてる結花に。

　最初で最後の修学旅行と、初めてのユニットでのライブ。どちらも大事だから……両立させるために、気を張りながら頑張ってる結花に。

　声を掛けたり、見送ったり……その程度のことしか、できなかったんだ。

　何が未来の『夫』だ。何が『恋する死神』だ。

　自分の不甲斐なさが、情けなくなる。

「タクシー……なんでだよ。全然いないじゃないか……っ！」

　大通りに来て車道を見渡しても、タクシーが一台もいない。

　タイミングの問題なのか。それとも、この通りはもともとタクシーが少ないのか。

「遊くん……ありがとうね。私の無茶に、付き合わせちゃって……ごめん」

　そう言って俯いた結花の肩は、少しだけ震えていて。

　――高校で楽しい想い出を、いっぱい作っていくぞーって決めたから……一緒に楽しんでほしいなって。

　――私なりの全力で、らんむ先輩と同じステージを……成功させます!!

　結花は本当に、いつだって全力だった。

　いつだって真剣で、いつだって笑顔を絶やさなくって。本当に、本当に頑張ってたんだ。

　その努力が、こんな形で実らないとか……そんなこと、あっていいわけないだろ。

　なぁ、神様？　修学旅行の初日に、お願いしたじゃねぇか。

　…………ふざけんなよ。

　俺は絶対――諦めないからな。

　不甲斐なくって、頼りない俺だけど。

　神様がたとえ手を伸ばしてくれなくたって、俺は最後まで――結花の手を離さない。

「――すみませーん！　誰か、車に乗せてくれる方、いらっしゃいませんかー!!」

　普段はあまり自己主張をしない、できるだけ空気みたいに生きていたいと思ってる……そんな俺にあるまじき行動。

　でも今は、なりふりなんて、かまっていられないから。

「ゆ、遊くん!?　何して……」

「すみません！　お願いします、止まってください!!　すみません!!」

　結花が目を丸くしてるけど……そうだよな、こんなの柄じゃないよな。

　だけど、それでも……俺は喉が潰れるくらい全力で、車道に向かって叫び続けた。

「すみませーん！　お願いします……お願いします、止まってください!!」

　――――そのときだった。

　一台の車が、目の前に停車したのは。

　そして、ゆっくりと開いたサイドガラスから――顔を出したのは。

「あ！　このまえの、おねえちゃんだー!!」

　……修学旅行の初日に、迷子になっていた女の子だった。

　　　　　　　　　　◆

「すみません、ありがとうございます……本当に助かりました」

「いいえ。御礼もできていなかったので……お役に立てたなら、何よりですよ」

「そうですよ。レンタカーを返したら、今日には沖縄を発つ予定だったので――最後に恩返しができて、本当によかったです」

　運転しているお父さんと、助手席に移ったお母さんが、朗らかに笑いながら言った。

　レンタカーの後部座席には、俺と結花、そして真ん中に女の子が座っている。

「くーちゃんも、あえてよかった！」

「……うん。お姉ちゃんも、また会えて嬉しいよ？」

「あれ？　おねえちゃん――なんか、げんきない？」

　にこにこしていた女の子が、首を横に捻りながら尋ねる。

　ふっと横を見ると……トラブルが重なったせいか、不安とか緊張とか、そんな感情がない交ぜになったような顔をしてる結花がいた。

「……よーしよし」

　そんな結花の頭に、手を伸ばすと――女の子は声を出しながら、結花の頭を撫でた。

　迷子になっていたとき……結花がそうしてあげたように。

「げんきだして、おねえちゃん！」

「……うん、ありがとう。すっごく、元気が出たよ！」

　そう言って結花は――パシンと、自分の両頬を軽く叩いた。

　そして再び、瞳に気合いの炎を灯らせる結花。

「あ……らんむ先輩から、ＲＩＮＥだ」

　そう呟いてスマホの画面を見ると、結花は小さく微笑んで。

　そこに表示されている、紫ノ宮（しのみや）らんむからのメッセージを、俺の方に見せてきた。

『鉢川さんから聞いたわ。大変なようね。けれど……貴方は言ったことを、曲げる子じゃないでしょう？　会場で待ってるわよ、ゆうな』

　それは、凄い圧を感じる言葉であるのと同時に。

　和泉（いずみ）ゆうなという後輩を信頼して待っている――先輩からのエールでもあった。

「……本当にありがとう。遊くんのおかげで、私は自分を曲げずにいられた。だから諦めずに――この後も、絶対に頑張るね」

　静かだけど、芯の通った声色でそう言ってから。

　結花は俺の顔をじっと見つめると……満開の花みたいな笑みを浮かべた。

「『恋する死神』さんは、やっぱり『神様』だったね？　いつだって私を、明るい世界に連れていってくれる」

「……俺はそんな、たいそうな存在じゃないって。結花はいつだって、自分で輝いてて。そんな結花のおかげで、今の俺はいるんだから」

「それだったら……今の私がいるのだって、遊くんのおかげじゃんよ」

　――ありがとう、大好きな遊くん。

　そんな結花の呟きが、俺の耳に心地よく響き渡った。

　俺が結花にしてあげられてることなんて……本当にたいしたことじゃないと思うけど。

　結花が笑顔でいられるんだったら――なんでもいっか。