魔法少女ほのりは今すぐ辞めたい。～今すぐ辞めたいアルスマギカ～

も～っと！ ２－５「誰があんなコレステロール値の高い魔法少女バカと」

　そして週が明けて。

　わたしはいつもどおり、化け蛇を付き従えつつ、雪姫（ゆきひめ）と登校していた。

「やっほぉ、みんなぁ！　今日もぉ？　ゆっきーとほのりんの、登校タイムだよぉ!!」

「ゆっきぃぃぃぃぃぃ！　ゆきゃああああああああ!!」

「ほのりぃぃぃぃぃん！　ほああああああああああ!!」

　うるせぇ、朝っぱらから騒ぐな！

　校庭でサイリウムを振りながら、オタ芸を披露しはじめるイカれたメンバーたちに、わたしは心底げんなりする。

「雪姫！　あんたはいい加減、学校で騒ぎを起こすのをやめろ!!　わたしがどれだけ迷惑してると思ってんだ！」

「だいじょーぶっ！　そのうちその恥ずかしさも、快感に変わるから!!　注目されることによって、ぞくぞくする身体に変わっちゃうから!!」

「何も大丈夫じゃないな!?　そうなる前に、わたしは舌を噛み切って死んでやるね!!」

「ふふふ、今日もほのりんはナーバス思考だね★　だけどそんな闇を抱えたほのりんもぉ、魅・力・的!!」

　ダメだこいつ。早くなんとかしておくべきだった……。

「なぁ、教えてくれ有絵田（ありえだ）。どうして貴様は、私をそんなに苛立たせる？　それが貴様の魔法なのか？　人を傷つけ、貶めて、罪に溺れるのが貴様の魔法なのか？　それならば、私がはっきりと告げてやろう……いっぺん、死んでみろ」

　下駄箱の方から、有無を言わさぬ暴言が飛び掛かってきた。

　気の弱いわたしは、そんな言葉の暴力にキリキリッと胃が痛くなる。

「と、塔上（とうじょう）先生……」

「光る棒を振っている、貴様たちもだ。鉛筆を光る棒に持ち替えて、勉学を放棄しながら一生をその冴えない眼鏡女に捧げるのだな。棒は光っているが、貴様らの未来には暗闇しかないぞ」

　校庭に向かって冷酷な口調で告げる塔上先生。

　途端に、これまでイキり立っていた連中が、いそいそとサイリウムを仕舞いはじめる。

　さすがは『絶対零度』塔上先生。

　人の心を一気に凍らせることに掛けては、右に出る者がいないわ。

「もぉ、塔上先生ってばぁ。ゆっきーたち魔法少女にとって、声援は命！　これからの魔法少女活動にも関わる、重要なイベントなんですよっ？」

「し、しかしだな雪姫……勉学に差し障る行動を、教師として止めないわけには……」

「ご安心くださいっ！　ちゃーんと理事長の許可だって、取ってあるんですからっ★」

　まーた許可出したのか。女装孫に対する管理が甘すぎるんじゃねーの、理事長さまぁ？

　それに、塔上先生も塔上先生だ。

　わたしのことはボロ雑巾みたいにけなすくせに、理事長の孫には強く出ない。

　結局、世の中は権力がすべてなんだって、ありがたい教育を受けてますよ。ふざけんな。

「ま、まぁ。それはそれとしてだな……」

　歯切れ悪く話を逸らすと、塔上先生はにやりと、嫌な笑みを浮かべてきた。

「一度辞めたのに、また魔法少女になった、酔狂な奴がいると聞いたぞ。まったくどんな思考回路をしていたら、そんな結論になるのだろうな？」

　ああ。お母さんに聞いたんだな、風仁火（ふにか）さんのこと。

「……塔上先生は、風仁火さんのその決断を、どう思うんですか？」

「魔法少女バカ」

　端的な言葉で一刀両断すると、塔上先生は深く嘆息した。

「あいつは昔からそうだった。魔法少女というものに夢を見て、私や麦月（むつき）にもあいつの考える、『魔法少女としてあるべき姿』とやらを押し付けてきた」

　そう言って、どこか遠い目をする塔上先生。

「無論、私はそんなものに興味がなかったからな、すべて断ってやったが。そのたびにねちねちと文句をつけてきて……本当に、面倒な女だったよ」

　――その塔上先生の態度が、ここまで風仁火さんを思い詰めたんじゃないですか？

　そんな言葉が喉元まで出掛かったけど、オクテでビビりなわたしは、ギリギリのところで呑み込んでしまう。

　だけど――――。

「そういう塔上先生の態度が、ここまで風仁火さんを思い詰めたんじゃないですか？」

　きっぱりと。

　わたしの言いたかったことそのままを、雪姫が代弁してくれた。

　いつものニコニコ笑顔な雪姫じゃない……ちょっと怒った表情で。

「かもな」

　意外にも素直に、塔上先生は認めた。

「風仁火を追い詰めたのは、確かに間違いなく私だろう。私にはあいつが期待するようなやる気は、まるでなかったからな。一緒に魔法少女をやっていて、奴が満足できることなど……何ひとつなかっただろうと自覚はしている」

「塔上先生……」

「麦月もそうだな。あいつの子育て重視のスタンスも、風仁火にとっては納得のいくものではなかっただろう。そういう意味では、エターナル∞トライアングルに選ばれたこと自体、風仁火にとって不幸以外の何物でもなかったな」

「……塔上先生は、悔やんでるんですか？　風仁火さんと、仲良くやれなかったことを」

　ひょっとしたら塔上先生も、風仁火さんと仲良くやりたかったんじゃないのかな？

　三人で力を合わせて、円満な魔法少女人生を送りたかったんじゃないのかな？

　そんな風に思うと、なんだかこの厳しい先生にも、優しいところがあるような気がしてきて――。

「悔やむ？　冗談じゃない。誰があんなコレステロール値の高い魔法少女バカと、仲良くやりたいと思うか」

　塔上先生が、吐き捨てるように言った。

　ちょっとぉ!?　わたしのモノローグ、かんっぜんに台無しなんですけど!!

「私はエターナル∞トライアングル時代のことを、ただの黒歴史としか認識していない。麦月とも風仁火とも、今さら仲良くしたいなどとは微塵も思わないな。むしろ、できる限り縁を切っていきたい方針だ」

「えー？　なんかそういうの、寂しいですっ！」

　雪姫がぶりっ子ポーズを決めながら、上目遣いで塔上先生に抗議する。

「だって、せっかく同じ時代に魔法少女をやれた仲間なんですよ？　仲良くできた方が、ぜーったい楽しいじゃないですか★」

「……バカらしい」

　雪姫からふいと視線を逸らすと、塔上先生は先に校内へと入っていった。

　……やっぱり、魔法乙女隊エターナル∞トライアングルの仲は、最低最悪。

　もはや修復不可能な関係の悪さに、なんだかわたしまで暗い気持ちになっちゃう。

「……まぁ」

　そんな感じで、ちょっとだけナーバスになっていると。

　塔上先生が、誰にともなく――ぽつりと呟いた。

「あいつの方から謝罪してくるのなら……考えてやらなくも、ないがな」