金沢友禅ラプソディ

急変

　自宅のアパートに帰った藍子は、すぐにベッドの上に倒れ込んだ。

　今日一日で、色々なことが起こり過ぎていた。

「デザイン、か……」

　加賀友禅の作家としてではなく、一人の絵を描ける人間として、デザインの仕事をする。

　それはそれで面白いとは思うけど、しかし、まだどこか、気分的にはしっくり来ていない面もある。

　藍子はあくまでも、友禅作家として活躍したいのであり、デザイナーになりたいわけではない。

　憧れるのは、母のような友禅作家なのだ。

「まあ、でも、千里の道も一歩から、って言うしね」

　ここは前向きに考えるしかない。

　何者でもなかった、この一年間。パン屋でアルバイトしながら、ぼんやりと無駄に日々を過ごしていた。

　それと比べたら、いまこうやって、チャンスを与えられているのは、本当にありがたいことだ。

「よし、頑張るぞ！　ファイトだ、藍子！」

　ベッドの上で身を起こして、ガッツポーズを取りながら、自分自身にエールを送る。

　ついでに、もう昨日みたいにヤケ酒を飲むようなメンタルにはならないぞ、と心に誓う。

　もっとも、そのヤケ酒がきっかけで、晃から仕事の話をもらえたわけであるが。

「さーてと、そうしたら、もっと他にもいっぱい図案を作らないとね」

　体は疲れてはいたが、心は元気になっている。藍子は机に向かい、図案作成の準備に取りかかった。

　やるからには、とことん、玲太郎が喜んでくれるようなデザインを作ってみよう、と思っていた。

　図案作りに夢中になっているうちに、いつしか、藍子は机に突っ伏す形で眠りについていた。

　目が覚めたのは、スマホが振動する音のせいだった。

「むにゃ……電話……？」

　画面を見ると、晃だ。時刻は朝九時。早いというほどではないけど、特段用事があるような時間とも思えない。

「なんだろ……？」

　寝ぼけ眼をこすりながら、藍子は電話に出た。

『上条さん、大変だ』

　いきなり晃の緊張した声が耳に飛び込んできた。

「なーにー？　どうしたのー？」

　まだ目が覚めていない藍子は、軽くあくびをしながら、のんびりと喋る。そんな藍子の様子に、若干苛立った感じで、晃は畳みかけるように状況の報告をしてきた。

『カフェの話だけど、仕事が無くなるかもしれない。かなりまずいことになってきた。もしかしたら玲太郎君は、東京に帰っちゃうかも……』

「はあああ⁉　何それ、どういうこと⁉」

　一気に藍子の頭は覚醒した。

　急転直下。青天の霹靂。昨日、仕事の話を受けて、すっかりその気になっていたというのに、一晩明けたらやっぱり無し、だなんて、そんなの困ってしまう。

『いまからお店のほうに来れるかな。たぶん、口で説明するより、実際に来てもらったほうがわかりやすいかもしれない』

「う、うん。わかった。三〇分ほどかかるから、ちょっと待っててね」

　急いで服に着替え、アパートを飛び出した。