女神

私が愛した男《ひと》 13

　お弁当屋さんのワンボックス車が３階建てのビルの前に停車し、そこから乗員が降りました。その数４人。ちなみに、運転席から降りた人はいつもサブオペレーションルームにお弁当を届けてる人です。

　ワンボックス車のテールゲートが開き、４人はそれぞれ弁当が入った大きな箱をそこから取り出しました。

　運転手の人の発言。

「それじゃ、いつものようにお弁当を配ってください！」

　ほかの３人が応えました。

「はい！」

　この光景を数メートル向こうから見ている眼があります。しかし、姿はありません。

　運転手の人がビルの自動ドアの脇の装置にカードを差し、次にその横のテンキーをピッピッピッと押しました。すると引き分けの自動ドアが開き、４人が建物の中に入りました。閉まる自動ドア。が、その直前、１つの見えない人影が建物の中に入ったようです。

　箱を持って廊下を走るお弁当屋さんの１人。運転手の人です。と、お弁当屋さんは何かを感じたようです。ふと立ち止まり、振り返りました。

「ん？」

　しかし、お弁当屋さんの後ろには誰もいません。いや、正確には見えない人がそこにいるのですが、お弁当屋さんには絶対認識できない存在でした。

　お弁当屋さんは首をひねり、はてなのボーズ。

「おかしいなあ。誰かついてきたような･･･」

　お弁当屋さんは再び前を見て走り始めました。と同時に、彼を尾行してた見えない人影も動き始めました。

　サブオペレーションルームの引き分けの自動ドアが開き、お弁当屋さんが入ってきました。

「ちわーす、猫猫弁当でーす！」

　オペレーションルームのコンソールの前に座ってた女神隊員が振り返りました。頭にはいつものフルフェイスのヘルメットがあります。

「あ～　いつもいつもご苦労さん」

　女神隊員はお弁当屋さんが持っていた書類にハンコを押しました。

「今日は減塩弁当はなくっていいんですね」

「今日は必要ないんですよ。いつも減塩弁当を食べてる隊長がいないから」

「あは、そうですか」

　お弁当屋さんは自動ドアを開け、出て行きました。

「それじゃ、また～」

　女神隊員は弁当の１つを持つと、それを海老名隊員の手元に置きました。

「はい」

「あ、ありがとえ。でも、今日は食べられないような気がするんだ･･･」

「食べられるだけ食べればいいんじゃないですか？」

「うん」

　女神隊員はもう１つの弁当を持つと、オペレーションルームのコンソールの前に座りました。そしてヘルメットを取りました。すると女神隊員の特徴的な単眼があらわになりました。地球人の眼が10コ以上入っても余りある巨大な眼です。

　女神隊員はお弁当のふたを取りました。その瞬間、出入り口の自動ドアが開きました。女神隊員ははっとしてその方向を見ました。

「ん？」

　しかし、開いた自動ドアには誰もいません。

「あれ？」

　次の瞬間、何もない空中で何かがピカッと光りました。光弾です。光弾が飛んできたのです。

　海老名隊員はインターネットに夢中でしたが、女神隊員の

「うぎゃっ！」

　という悲鳴を聞いて、慌てて顔を上げました。

「え？」

　女神隊員はコンソールにもたれかかる状態で倒れてました。顔に被弾したようです。パネルやモニターには脳しょうが飛び散ってます。驚く海老名隊員。

「え？　め、女神さん？･･･」

　そのとき、海老名隊員の耳がカチャッという音を捉えました。海老名隊員はその音がした方向を見ました。するとやはり何もないところで何かが光りました。次の瞬間、海老名隊員の額のど真ん中に光弾が命中しました。