第39話 訪問者 ~ドッキリの18時54分着~
結構、バタバタとしたが、無事?戻って来た。
家で、出迎えてくれた、宮町さんからは――。
「楓君、結構、早かったね。もう少し時間かかると思ってたよ」
「……いや、なんかね。急がないと、怒られそうで」
「いやいや、怒らないよ?ちゃんと来てくれたらね。そりゃ。来ないと怒るけどねー。でも、急いで来てくれたのは、ポイント高いよ」
宮町さん宅へ、戻ってからしばらく、買って来たものや、家にあった食べ物を、宮町さんに、渡した後。
宮町さんが先ほど、言っていた。おせちを見せてくれました。
1段のおせちだったが、結構いろいろ。って、結構内容豪華じゃない?これ、と。思っていたより、大きさもあり。和洋?で入ってるのかな?リッチだ。
「これ、1人で食べてたら、2日分は、普通にあるよ。パパ、絶対、私を太らす気なんだよ。絶対」
「いや、それはないと思うけど、豪華だね」
「うち、毎年、どこかのおせちは、買うからね。ちなみに、冷凍のおせち、最近のは結構おいしくなったみたいだよ?パパも言ってたから」
「そうなんだ、うちもおせちは、買ってるけど、冷凍は、買ったことないかな?」
「まあ、解凍がね。買ったところにもよると思うけど、パパが送って来たのは、1日とかかかるみたいで、」
「……結構長いね」
「ゆっくりしないと、味が落ちるんじゃないかな?でも、ほんと、美味しいから。だから、おせちは、もう少し待ってね?」
「あ、うん、それはいいんだけど、で、宮町さんは、今何してるの?」
「夜は、ビーフシチュー。作ろうかなー。って、これなら、温かいし。多めに作れば、しばらく食べれるかな。って」
「なるほど。効率的だね。まあ、年末年始言っても、大学は、三が日終わったらすぐ始まるけどね」
「だよね。もう少し休みあってもいいのに……だから、ちょっと、どこか遠出は、忙しい感じになるから、家で、ゆっくりのお正月もいいよね」
「じゃ、俺、邪魔じゃない?」
「そんなことないよ?楓君も、のんびりしてくれたらいいよ?」
果たして、宮町さんの家で、落ち着けるのかは、わからないが。
それから、俺は特にすることもない為。部屋で待機……いやいや、落ち着かないな。
「—―宮町さん」
「どしたの?」
「いや、なんかすることある?」
「え?寛いでくれてていいのに、自分の部屋みたいに」
「いや、なんというか。さすがに自分の部屋みたいには、、、」
「うーん。まだ、ちょっとご飯も、時間かかるし……あ。そうだ、じゃ、楓君、買い物って、お願いできる?」
「え、うん、そりゃ、いいけど」
「じゃ、パン買ってきてほしいなー」
「パン?」
「いや、お恥ずかしい話。ご飯炊くの忘れてたんだ。あははー。で、ビーフシチューなら、フランスパンとかも合うから。あとで、さっと買いに行くつもりだったんだけど。どうかな?」
「いいよ。駅前にあったスーパーで、売ってるよね?」
「うん、あそこなら、大体のものはあるよ」
「便利だね。スーパーが、近くにあるって」
「でしょ。じゃ、ちょっと、お願いしていいかな?」
「うん。じゃ、ちょっと買ってくるよ」
「ごめんね。ありがと」
宮町さんのところから歩くこと数分で、スーパーには着いた。
大晦日だが、通常通り開いているスーパーに感謝。時間短縮は、しているみたいだが、まだ開いていた。
パンのコーナーに行くと、ちょうど、フランスパンがあったので、それを買って、ついでに、飲み物とかも、買って帰ることに。
暗くなるのも早く。今日も、夜は冷えそう。
空を見る限り、雲はなく快晴。街灯などがないところなら、今日も、よく星が見えそう。とか、考えながら、来た道を歩いていると、ちょうど、駅の方から来るときに渡った、横断歩道近くのところで……。
「……あれ?楓くんじゃない?」
「……えっ――?」
周りを見るが、誰もいない。なんか、聞き覚えのある声が、聞こえた気がしたんだが……。
「おーい、楓くん。こっちこっち」
また聞こえた。
声は――道の反対側からで――。
「えっ――斎宮さん?」
「やっぱり、楓くんじゃん。何してるの?こんなところで」
道の反対側には、スーツケース持って立っている。斎宮さん。いやいや、なんで斎宮さんがここに?実家帰るとか、大学の最終日言ってなかったっけ?
信号が変わると、斎宮さんが、こちらに渡って来た。間違いなく、斎宮さん。
「どうしたの?斎宮さん実家に帰ってるんじゃ……」
「うん、今、実家からこっちに、来たんだ。特急乗って、
「……いや――その――ですね」
ここはごまかす……は、無理なので。本日、今の現状になっている流れを説明したのだった。
――――。
「ありゃー、それはそれは、楓くんも、とっても、気に入られてますね。ホント。ニヤニヤ―。幸せそうだよ。うんうん。って、私完全に、邪魔しちゃうところだった」
「え?」
「いや、ね。海織ちゃんが、今年は1人で、年越しって、言ってたから。それ、おばあちゃんと話してたら。一緒にいてあげればいいじゃん。みたいに言われてね。で、簡単だけど、って、おせちまで、おばあちゃん作ってくれて、で、ドッキリしよう。って、思って、今来たところなんだよ」
「……斎宮さんの行動力もすごいよ。って、もし宮町さん留守だったら、どうするつもりだったの?」
「え、そりゃ、楓くんに、連絡かな。って、楓君も帰らないかも見たいなの言ってた気がしたから。で、まあ、2人ともいなかったら、1人で年越しもいいかなー。って。だって、1人暮らし初めての年だから。ちょっと、初体験?みたいな感じで、してみたい。も、あったからさ」
「やっぱり、斎宮さんすごいよ。うん」
「そう?まあ、でも、今日は帰るよ。2人のお邪魔しちゃだから」
「え、でも、わざわざ降りてるのに、、、」
「えー、いいよいいよ。私、1人年越しするから。だって、海織ちゃんの計画完全に、邪魔する形だから」
「いやいや、そんなことないと……って、計画?」
すると、正面の方から声がした。
「あ、楓君。よかった。ちょっと、遅かったから、様子見に――え……?沙夜ちゃん?」
「ありゃ……海織ちゃん」
「えっ?えー!?どうして!?」
――それから約10分後。
「邪魔って、そんなことないって、もうー。にしても、ホントびっくりした。楓君見つけたら、横に、沙夜ちゃんって」
「ホント、邪魔してない?私あとで、刺されるとか……嫌だよ?楓くん盾にするよ?」
「ないからー。3人で年越しとか。とっても楽しそう」
「いいの?」
「うんうん。2人だと、楓君カチコチだから」
「いや……その……まあ、なりますよ。うん」
「今もだね。楓くんカチカチ」
「いや、なんか場違いな気がして」
「そんなことないよ?ね、沙夜ちゃん」
「うん。じゃ……私も、2人の年越しに、参加させてもらいます。参加するからには、遠慮はしません!って、忘れてた。海織ちゃん。これ、おばあちゃんが作ってくれたおせち。簡単なやつだけど」
「え?沙夜ちゃんのおばあちゃんから?私、会ったことないと、思うんだけど……いいのかな?」
「大丈夫大丈夫。写真は見せて話したから。で、1人寂しく年越し予定言ってた。海織ちゃんのこと話したら。持ってけー。みたいな。あ、美人さん言ってたよ?」
「もう、勝手に写真見せないでよ……でも、じゃ、せっかくだから、ご飯と一緒に食べようか。うちにも、パパが買ってくれた冷凍のおせち。今解凍中だから、明日には、それが食べられるから」
「え、何それ。気になる気になる」
「あ、見る?こっちこっち」
宮町さん宅に、女2男1の状態に、なりました。
外で、斎宮さんと話していたら。宮町さんが、一通りでき。パンだけ、買いに行ったはずの俺が、帰って来るの遅かったので。と、様子見に来たところ。先ほどのところで会いました。と。
今は、斎宮さんも、参加が決定し。この状態。冷蔵庫前で、女の子2人が、キャッキャとしてます。
それから、宮町さんの作ってくれた。ビーフシチュー食べつつ。いや、パンつけながら食べるのもありです。とても美味しい。っか、宮町さんの料理レベル高い。
そして、斎宮さんのおばあちゃん作のおせち。煮物とか、多分、自分ところのおせちで、準備していたのを、入れてくれたみたいで、こちらは、懐かしい味というのか。味もよくしみていて、美味しかったです。
「にしても、この3人で、年越しは、予想してなかったね。楓君」
「俺は、2人でも、予想してなかったんだけどね」
「ホント、お邪魔が入ってごめんね?」
「いやいや、そんなことないよ?ね、楓君」
「うん。慣れます。頑張って慣れます」
「楓くんまだカチカチだねー」
なんか、俺。すごいところに、いる気がしたが。それでも、時間は、止まらないので、過ぎていく。いろいろあったから、ちょっと、遅めの食事になっていたが。それでも、年明けまでは、まだまだ時間はある。
部屋では、女の子2人が、楽しそうです。宮町さんが、今日行った、
それから、しばらくして、テレビ見つつ。3人で、まあ、なんやらかんやら、話していると、22時過ぎに。宮町さんが「あ、おそば、食べようか」というと。それに、斎宮さんも、賛同し。2人が作ってくれた。俺、出番なし。座っているだけでした。
「はい、楓くん、海織ちゃんの愛情たっぷりそばですよー」
「沙夜ちゃん。もう、余計な言葉、入ってるから」
「はははー」
「ほら、食べようよ、楓君に、沙夜ちゃん、冷めちゃうから」
「だね。これ食べたら、あとは、新年待つだけ。って、感じだねー」
「それはわかるかも。実家でも、そば食べて、1年終わったって、感じだったから」
シンプルなそばだが、それがいい。実家で食べる時も、シンプルだし。
3人で、話しながら食べたらあっという間だった。それからは、また、テレビ見つつ。という感じで。
日付が変わると。
「ハッピーニューイヤー!!海織ちゃんに、楓くん。今年もよろしくー!」
「あけましておめでとう。楓君に、沙夜ちゃん。今年もよろしくお願いします……いや、なんか、いいね。こういうのも」
「あけましておめでとうございます。今年もよろしくお願いします」
「この3人で、年明けは、私予想してなかったけど。まさか、大晦日から、海織ちゃんが、楓くん捕まえてるとはね」
「捕まえてるって、楓君には、連行って言われたし」
「あー、それそれ。連行。うん。そうだね」
「沙夜ちゃんー」
何も言わなかったが。多分、俺が一番驚いている。宮町さんと、斎宮さんと年明けするとは、夢にも思っていなかったので……でも、やっと、こういうのも、なんかいいなと、思い出しました。
1つ言うなら、夏みたいに柊も居ると……ちょうど、よかった。かと、男女バランスは同じ方が――俺はうれしいです。はい。
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