　その夜、私の部屋に来たフレデリックは、いつになく機嫌が良かった。

「そなたが王宮内をウロウロしているのも悪くは無いな」

　私の方はお茶を入れながら笑って見せるのが精一杯だというのに、フレデリックは椅子に座って、とてものんきに言っている。

「それで？　俺と別れた後、何かあったのか？」

　あの場には、近衛騎士たちもいたので、報告は上がっているだろうに私に訊いてくる。

「ありました」

　嘘を吐く必要も無いので、素直にそう返事をした。

「一度だけの失敗でビュッセル家に対する処分は酷すぎるって……」

　私は、その後を続けられなかった。

　フレデリックは、にこやかに私の言葉を待っている。

　だけど、怖い。周りの温度が下がった気がしていた。

「一度だけの失敗だと、そう言ったのだね。内容は訊いた？」

「はい。書類上のミスだと」

「それで、そなたはその者に何と言って戻って来たのだ？」

「わたくしの一存では何もできませんので、陛下にご報告します。と、だけ言って戻ってまいりました」

　実際、私には何の権限も無いし、あの場での判断のしようもない。

「まぁ、報告通りだな。すまなかった。試すような真似をして」

　少し空気が和らいだ気がした。

「すまなかったな。そなたを怖がらせるつもりは無かったのだが」

　そう言いながら立ち上がり、私が座っているすぐ横までやって来て、私の手を取る。

「冷たくなってる」

　私の手を自分の頬に当てた。子どもにするような仕草なのに、なんだろう、ドキドキする。

「すまない。仕事の事になると、つい……」

「い……いえ。わたくしこそ、ここ最近ずっとお疲れの様子だったのに……すみません」

　だから手を離して。お顔が近いって……。

「セシリアが悪いのでは無いよ。俺がここに仕事を持ち込んだことが……って、セシリア？　大丈夫か？」

　私は極度の緊張状態に置かれたせいか、ブラックアウトしてしまっていた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい