第41話
「明日、良かったらでいいんですけど、二十時にカラオケで待ち合わせってできませんか？」
彼女はまだ高校生なので、二十二時までしか利用できない。
それでも行くということは、よっぽど行きたいのだろう。
「別にいいがどうしてだ？」
「ちょっと発声練習もかねて歌いたいんです。……歌の収録が近々あるので、事前に軽く練習しようと思いまして」
「キャラソンか……あれって凄いよな？ キャラクターの声で歌う人とか尊敬するわ、マジで」
「あはは、そこは努力しているからですよ。というわけで……一緒にカラオケ行きませんか？」
「別にいいが、俺は歌わないからな？」
「えー、センパイの歌も聞きたいです」
「おまえの練習じゃないのか？」
「練習ですけど、遊びにも行くんですから、楽しくやりたいんです」
……そういう指導を受けたことはあるからな。ボディーガードは声を出す場面もあるため、いざというときにすぐに声を出せるように指導を受けていた。
……俺の場合、声音を変える訓練もされていたため、歌はまあまあ歌えるほうだ。
「はぁ、分かったよ。カラオケね、了解。場所に関してはあとで教えてくれ」
「あはっ、ありがとうございます！ 明日が今から楽しみですよ！」
「……そうか。ま、仕事頑張ってくれよ？ アニメ、楽しみにしてるからな」
「本当ですか？ ちょうど、次の話でヒロインが主人公に告白するシーンがあったんですよ。センパイがそう言ってくれるなら、頑張れます」
「なんで俺が関係するんだよ？」
「だって、センパイを想いながらやれば、演技の必要ありませんから。い、今ちょっとやってみましょうか？」
「……いや、やらなくていいんだけど」
俺がそういって、彼女に背中を向けると、ぎゅっと背中側から抱きしめられた。
そうして、もぞもぞと動いた美月が、耳元に息を吹きかけてきた。
「……センパイ、大好きですよ」
「……やらなくていいって言っただろ？」
「……小学校の頃、私の声のこと、ほめてくれましたよね？ 変な声だって、周りの子がバカにするのに、センパイはほめてくれました。その時から、ずっと、ずーっとセンパイを見てきました。……ずっと、大好きですよ、センパイ」
「……だから、やらなくていいって」
「返事を聞かせてくれませんか、センパイ」
そう言ってきた美月を見るように、振り返る。
彼女は上目遣いで、目尻にはぐっと涙がたまっていた。半分は演技だったのだろうが、半分は本気なんだろうと思えた。
俺は小さく息を吐いてから、俺の気持ちをはっきりと伝えた。
「俺は、有名人と、そして依頼主と恋仲になることは絶対にない。おまえが声優のプロで誇りを持っているように、昔刻まれた俺のボディーガードとしてのプロの誇りってやつだな」
「やっぱりセンパイはそうですよね。……でも、いつか必ず私を選ばせますから」
「その日は……来ないんじゃないか？」
「そんなことありませんよ……。それで、センパイ、私の告白シーン、どうでしたか？」
俺の顔を覗きこんできた、美月に、俺は頷いた。
「完璧だろうな。お前のファンたちはたぶん血を吐いてぶっ倒れるだろうな」
「そうですか。じゃあ、ファンの皆さんのためにも、頑張りますね」
「……これ以上頑張ったら、病院が大変になるんじゃないのか？」
「あはっ、それは楽しそうですね！」
……なんてドＳなんだこいつは。
俺は小さくため息をついていると、美月は俺の心臓に耳を当ててきた。
「どうした？」
「センパイも、少しくらいはドキドキしてくれましたか？」
「まあな。ボディーガードじゃなかったら、堕ちていたかもな」
軽く頭を撫でてから、俺は目を閉じた。
「明日のカラオケ、楽しみにしているからな？ だから、きちんと休んでおけ」
「はい、分かっていますよ」
にこりと微笑んで、美月が目を閉じる。その頬はどこか赤い。
「おまえ、緊張して寝られないとか馬鹿なオチはやめろよ？」
「……い、言わないでください。……こ、こんな風に一緒に男の人と寝るなんて、初めてなんですから……っ。センパイはもう一度経験していますもんね？ 余裕そうですね……っ。せ、背中撫でてくれませんか」
ちょっと怒った声でそう言ってきた美月をあやすように、俺は彼女の背中を軽く撫でてやった。
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