ここ掘れわんわんから始まる異世界生活ー陸上戦艦なにそれ？ー

第285話 交渉

Side：トラファルガー帝国

　第８勇者という人物に聞き覚えはないが、転生者としての知識――主にラノベだが――により、勇者召喚の犠牲者なのだろうとは想像がついた。

その人物が帰った先からの訪問者なのだろう。

彼らはどのような目的でこの世界にやって来たのか、また友好的な者たちなのか確認する必要があった。

「話を訊ねたい。交渉の場を設定させていただきたい」

　俺は第一皇子の権限で、彼らと交渉することに決めた。

今から父である皇帝にお伺いを立てていたのでは遅すぎるのだ。

「了解した。そちらに伺おう」

　どうやら、こちらの声も増幅して聞こえる仕組みを持っているようだ。

つまり内緒話は筒抜けだったということだ。

危ないところだった。まさか一人で判断したことが功を奏すとは。

　俺はゲートの傍らに持って来ていた戦艦の上に交渉の場を設定した。

あのミズーリの艦上でやった降伏文書の調印式のような恰好になる。

彼らはそこに【転移】魔法でやって来た。

どうやら、キルナール王国と同等かそれ以上の技術を持っているようだ。

　彼らを味方に引き込めれば、我々はキルナール王国に勝てるかもしれない。

いや、それは彼らに侵略を受ければひとたまりもないことを意味する。

それはキルナール王国に勝つのではなく、この世界を売り渡すことに等しい。

俺は警戒しながら、交渉の席についた。

「私は、この国――トラファルガー帝国の第一皇子フリードリヒという。

此度の訪問の目的を伺いたい」

　こちらの戦艦の存在は、彼らも警戒に値したようだ。

いや、どのような性能なのか、判断に窮しているという感じか。

「私はジャパーネのタカトウという。

一介の戦艦艦長だ。

我らはＭＡＯシステムという敵を追っていたところだ」

「ＭＡＯシステムといえば、バイゼン共和国でのゲート暴走事故で発生した魔物兵器の出所か？」

　フリードリヒがつい口走ってしまったのは、クランドから得た情報だった。

つい知っている名前が出て来て反応してしまったのだ。

「ご存知でしたか。つまりこの世界ではまだ（・・）ＭＡＯシステムが作動しているということですな」

「いや、それはもう無い。（キルナール王国が）ゲートを破壊して防いだ」

「つまり。ＭＡＯシステムに座標アドレスを知られたのですな」

　そう言うとタカトウは渋い顔をした。

そして思いつめたように言葉を続ける。

「ところで第８勇者をご存じないか」

「勇者関係は西の大陸の歴史書に出ているようで、こちら東大陸では把握していないのだ」

「西大陸、そこは勇者召喚をした国がある大陸ですな」

「詳しいことは知らないが、既にその国はなく、後継国家を自称した国も滅んだそうだ」

「ほう、ならば……」

　そこでタカトウが口籠った。

どうやら我々に知られたくないことを飲み込んだようだ。

ついうっかり我々も情報を与え過ぎたようだ。

情報を得ようとしたのに、逆に情報を引き出されてしまった。

なんとか挽回しないと。

「ゲートの制御権は戻してもらえるか？

こちらも利用中なのでね」

「それは失礼した。しかし、こちら側からは何とも言えぬ。

制御権は向こう側に移っているのだ」

「なんですと！」

「すまない。なるべく早く用事を済ませて、戻るとしよう。

戻れば制御権は返せるはずだ」

　どうやらゲートはジャパーネに使われっぱなしのようだ。

「それは困る。では、その損失は補償してもらえるのだろうな？」

「善処するつもりだ」

　力を誇示してゴネるかと思ったが、そんな野蛮人ではないようだ。

これで父に顔向けできそうだ。

「我らは、その西大陸に向かう」

「そうか。くれぐれも戦闘状態にならないようにな。

キルナール王国は強いぞ」

　さらっとキルナール王国を敵対相手に推しておいた。

これでお互いにつぶし合ってくれれば御の字だ。

「いや、戦う気はない。

我らの艦は修理が必要なのだ。

その施設を探しているだけだ」

　タカトウも教えなくても良いことをサラッと言って来た。

これもお互い様という計算なのだろうか？

「つまり、我らは友好的な関係を結べるということだな？」

「ああ、それで問題ない。我らは敵対するつもりはない」

　それが事実で、このまま西大陸に行ってくれれば我が国は安心出来そうだ。

　◇

Side:第１３ドック

「マスターコード確認。権限階位クラスＢ。

寄港整備を要求しています。いかがしますか？」

　突然、セバスチャンが話し出した。

どうやら、外部からアクセスがあったらしい。

「なぜ俺に訊く？」

「それはマスターが最上位階位のクラスＳだからです」

「何処のどいつだ？

権限が下ならば拒否してかまわない」

　なんの悪戯だ？

第１３ドックに魔導通信で接触して来た者など初めてだった。

「要求を拒否しました。

第６ドックが要請を受諾したもようです」

「第６ドック？　そんなものどこにあるんだよ。

今まで探しても確認出来なかったよな？」

「第６ドックの位置情報は……」

「いや、やめろ。どうせ旧ガイアベザル帝国のあった北の方だろ？」

　奴らならば、設備の備品まで持ち出してしまっているだろう。

それにしても、何処の誰がマスターコードなんて使って来たのだろうか。