桜の朽木に虫の這うこと

第４４話 絶技

「叔父様（おじさま）、こんなのはどう？」

　星川雅（ほしかわ　みやび）は背後（はいご）に跳躍（ちょうやく）すると、桜の木の枝をステップ台にさらに高く跳（と）んだ。

「むう、これは――」

　一面（いちめん）に生（は）える桜の木々（きぎ）を中継（ちゅうけい）として、似嵐鏡月（にがらし　きょうげつ）の周りを縦横無尽（じゅうおうむじん）に跳（と）び回（まわ）る。

　かく乱（らん）しているのだ。

　次第（しだい）にそれは加速され、目にも留（と）まらない速さとなる。

　足の裏が木を打つ音と、大気を切り裂く音が入（い）りまじり、その破裂音（はれつおん）が幻惑（げんわく）に拍車（はくしゃ）をかける。

「八角八艘跳（はっかくはっそうと）びか。お前の年齢（とし）でもう、体得（たいとく）しているとはな」

　源義経（みなもとのよしつね）が海に浮（う）かぶ舟（ふね）の上を跳（と）び回（まわ）ったとされる八艘跳（はっそうと）び。

　それに古流武術（こりゅうぶじゅつ）の三角跳（さんかくと）びを多角版（たかくばん）に改良したものを組み合わせた、似嵐流（にがらしりゅう）の絶技（ぜつぎ）である。

「うふふ、叔父様。どこから襲（おそ）ってあげようかなあ？」

　挑発（ちょうはつ）により、さらに相手を焦（あせ）らせる。

　すべては作戦の内だった。

「ふん、調子に乗りおって。どこからでもかかってこい、雅」

「いないいない、ばあっ！」

「そこだ――！」

　しかし、それは桜の木の枝――

　技を繰（く）り出（だ）している最中（さいちゅう）にへし折れたものを手にしておき、ダミーとして攻撃（こうげき）させたのだ。

　黒彼岸（くろひがん）を振り上げた、その真後（まうし）ろ――

　完全な死角（しかく）となったそこに、星川雅はいた。

「とった――」

「むうん！」

「ぎゃっ！？」

　似嵐鏡月は体をさらに回転させ、背後にいる彼女の左の脇腹（わきばら）を、黒彼岸で穿（うが）った。

「ぐっ――」

　だが、当て身としては浅かった。

　浅いとはいっても、常人（じょうじん）なら背骨にひびくらいは入るほどの打撃（だげき）だ。

　右手で打ち身を押さえながら、星川雅はなんとか間合（まあ）いを取って着地した。

「お前の考えなどお見とおしだ。八角八艘跳びは確かに絶技だが、見切られればすなわちサンドバッグも同然（どうぜん）。母に習わなかったか？　愚（おろ）か者（もの）めが」

「いたた、くそっ……油断（ゆだん）しちゃった」

「いまの一撃（いちげき）、急所（きゅうしょ）は外（はず）したが、あとからじわじわと効（き）いてくるぞ。どうするかね、雅？　土下座でもすれば、いまなら許してやらんでもないぞ」

「ああ、サイアク。マジ、チョーうぜえ。屈辱（くつじょく）すぎて、頭が変になりそう……」

「くくっ、わしは最高の気分だがな。姉貴を嬲（なぶ）っているようで気持ちがよいわ。どうする？　降参（こうさん）するか、雅？」

「テメエにひれ伏（ふ）すくらいなら叔父様、便所のウジムシとでもキスしたほうがマシだよ」

「ほう、ならばどうするかね？」

「こうするんだよ――！」

　脇腹を押さえていた右手の阿呼（あこ）を顔の前、左手の吽多（うんた）を頭の後ろへとかざす。

　合（あ）わせ鏡（かがみ）の原理で、少女の顔面（がんめん）が大刀（だいとう）に映し出された――

（『第４５話　決着（けっちゃく）』へ続く）