第75話 人質救助
我とノロイが中へ入ると、扉が閉じて他の皆と分断された。
「ちっ、分断されたか。それに、こいつらもどうせ偽物じゃないのか?」
ノロイが冷静に分析する。確かに、我達にとって都合がよすぎる気がする。
「人質なので本物ですよ~」
偽ムッキーがナイフを取り出してライカの頬に当て、すっと刃を引くと血がにじんでくる。
「ひっ」
ライカが怯えた目で悲鳴を漏らす。自分の作った物に攻撃されるとか、他人に攻撃されるよりも恐怖だろう。
「確かに本物の人間のようだが、それがライカだと証明できるのか?」
「証明と言われても~。人質は2人いますし、めんどくさいのでとりあえず一人殺しますね」
偽ムッキーはそう言ってナイフを逆手に持ち替えると、ライカの心臓に向かって振り下ろす。
「待て! 要求はなんだ?」
偽ムッキーはピタリと服の上でナイフを止めるとニヤリと笑った。
「死んで下さいますか~?」
偽ムッキーはナイフをこちらに投げると、一応反撃を食らわないようにライカの後ろに隠れた。
「あっ、ナイフの代わりならいくらでもありますからね~」
偽ムッキーはナイフを袖からスルリと出すと、ライカの首に当てる。
「とりあえず~そっちの娘から殺してもらえます?」
「分かった。いいな? マオ」
「ああ、わかっている」
ノロイは我の心臓にナイフを刺す。我はそのまま床に倒れた。
「次は、自分で刺してもらえます?」
ノロイは自分の胸にナイフを突き立てて床に倒れた。
「ぐぅっ、ライカ達を……助けろ……」
「あははははっ、残念~この子達も偽物でーす」
ライカとミレの偽物も怯えた表情を止めて「ケケケケケ」と笑い始めた。たった2人を倒したところでばらすとはうかつすぎるだろう。
「やはりそう言う事か」
我とノロイはスッと立ち上がる。
「はぁ?! なんで!? 確かに刺したのを見たのに!」
「ウィンド・カッター・トリプル」
我は3人とも風の刃で真っ二つにした。ごろりと転がったムッキーの首は、まだ生きているらしく口を動かす。
「な・・ぜ・・?」
「俺もマオも人形だからな。傷は負っても死にはしねぇ」
偽ムッキー達は顔を驚愕に歪めながら消えていった。
「ミドル・ヒール」
我はノロイと自分の傷を治す。
「ノロイも人形だったのか?」
「いや、普通の人間だから死ぬけど」
「なんだと!?」
我は目を見開いてノロイを見る。
「そう言っておいた方が悔しさの中で逝くと思ってな。くそっ、急所を外して刺したたとはいえ、服には穴が開いちまった」
ノロイの性格の悪さが分かると言うものだ。
その後、扉を破壊して仲間と合流した。チックの虫と我達のソナーで洞窟を探索すると、人が一人やっと通れるほどの小さな通路があることが分かった。
「我が入ろう」
ガタイのいいノロイでは狭いだろう。我は匍匐前進で通路を通ると、少し開けた空間があり、扉があった。
扉を開けると、腕を鎖で繋がれたライカとミレが居た。
「本物か?」
「もごもご!」
猿ぐつわをしているのでしゃべれないようだ。我は猿ぐつわを外してやる。
「はぁ、やっとしゃべれるようになったわ。助けてくれてありがとう」
ライカとミレはお礼を言うと、へたりこんだ。
「ゾンビから逃げたと思ったら、見慣れた研究所があるじゃない? そこでムッキーに会ったら偽物で・・そうだ! 偽ムッキーがいるのよ!」
「もう倒したぞ」
「そ、そう。じゃあ、出ましょうか」
我達は洞窟を出て森を探索し、無事に階段を見つけた。階段は木のうろの中だった。
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