第64話 ベルを貰う
「さて、どうしたものか」
我はスイカが居た湖面を見ながらそう呟く。逃がしたのはやはりマズかったかもしれぬ。
「やっぱり止めをさしてくる?」
アクアは負けた腹いせをしようとしているのだろうか。
「そういえば、そもそも魚は戻っていないしねぇ」
ミレも困ったように手を頬に当てている。
「じゃあ、交渉してくる!」
アクアはそう言うと、湖に飛び込む。……アクアには学習すると言うことが無いのだろうか?
「ちょっと、人間のままよ!」
ライカが注意するがもう遅い。どうせ途中で息が続かなくて戻ってくるだろう。
「はぁ、我が行ってくる」
我はエア・ボールで顔を覆うとスイカの城へ向かった。途中で息が続かなくて窒息したらしいアクアとすれ違い、我は城へ入っていく。不死身は窒息死するのだろうか?
「何をしに来たのじゃ!」
「そう殺気立つ必要はないぞ。話をしに来ただけだ」
しばらく疑わし気に見ていたが、我が何もしないで待っていると、少しは信用したのか奥へ通してくれた。
「粗茶ですがどうぞ」
魚の顔をした侍女がコップを置いて行くが、水の中でどうやって飲めばいいというのだろうか。
「それで、話というのはなんじゃ?」
「魚を街へ融通して欲しい」
「なんじゃ、そんな事か」
スイカは侍女に目配せすると、侍女は奥へ引っ込み、ベルを持ってくる。
「それをおぬしにやろう。ならせば、魚が寄ってくる。好きなだけ捕まえるがよかろう」
「いいのか? 一応部下なんじゃないのか?」
「獲りすぎなければよい。増えすぎても困るでな」
我はベルを受け取ると、立ち去ろうとした。
「待つのじゃ、本当にそれだけなのか?」
我はこくりと頷く。
「そうか……」
スイカは安心したような顔をする。戦闘になった場合、この城すべてをエア・ボールで包むだけだ。我は何もせず城を出て皆の所へ戻る。
「ベルを鳴らせば魚が来るそうだ」
我はそれをミレに渡す。ミレは試しに振ってみるが、音が鳴らなかった。
「騙されたんじゃないの?」
ミレがそういうと、ライカが興味を持ったのか、ベルを手に取る。
「これは、マジックアイテムね。おそらく、水中で使うのよ」
ライカはそう言うと、ベルを湖に入れてから振る。すると、山ほどの魚が寄ってきた。
「魚が食べ放題ね!」
復活したらしいアクアが、さっそく湖に手を入れてシュパッとクマのように魚を獲る。そろそろいいだろうと、ライカがもう一度ベルを振ると、今度は魚は離れていった。
証拠として捕まえた魚をもって街へ戻り、ベルを村人へ渡す。
「私がもらっても困ります! こういうのは、領主様にお願いします!」
「めんどくさい」
ノロイはそう言うと、ベルを無理やり村人に渡して逃げた。
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