さよならの前に、一言だけ

第4話

　──ピロン

　メッセージが届いたと、スマホが知らせる。

　お願い。どうか、隆太からでありますように。

　両手が汗だらけで、スマホを落としそうになりながらメッセージを確認する。心臓がものすごい速さで動いて、口の中の水分が少なくなって、陸に上がった魚みたいな息の仕方で息をする。

　私の願いが通じたのか、メッセージは隆太からだった。

「見てくれたんだ」

　忙しい時間の合間でこのメッセージを見てくれたことが嬉しくて、飛び上がりそうになる。

　内容は一行だけだった。

「五分後、公園で」

　そのメッセージを口の中で復唱する。ああ、会えるんだ。最後に自分の口からちゃんと隆太に伝えられるんだ。

　どのように伝えよう、なんてところまで考える余裕はどこにもなかった。ただ、一秒も無駄にしたくなくて、少しでも早く、少しでも長く、話せますようにと心の底から思っていた。体の中の血が湧き上がるように熱くなって身体中を駆け回るから、顔が赤くなる。

　ぴょん、と、飛び起きて、大きく一つ深呼吸をする。

　アスファルトを蹴り、桜並木をまっすぐに進む。強い風がびゅうっと吹く。まるで背中を押すようだ。

　大丈夫、笑って全て伝えられそうだ。

　さよならと伝えるため、そのおまけにもう一言その前に伝えるため、私は待ち合わせ歩行園へと急いだ。