育成ゲームの主人公に転生した俺、ゲーム知識と育成チートで不遇モンスターを最強に仕立てる

見ている分には羨ましいだろうけど、ハーレムって結構大変。――５

「やってくれたな……」

　俺は感心（かんしん）交じりに呟く。

　シェルバーストこそが、俺が懸念（けねん）していたスキルだ。

　物理スキルでは数少ない範囲攻撃。

　チャージタイムが０秒なうえ、尋常じゃない威力を有するが、その代償として、最大ＨＰの３／４、ＨＰを消費する。

　残（ざん）ＨＰ１のルードは、当然ながら戦闘不能だ。

『ルォォ……』

　悲しげな断末魔（だんまつま）とともに、ルードが魔石と化す。

　俺は拍手を贈りたい気分だった。

　なにしろ、いまの選択は、エッジがとれるなかで最良の一手と呼べるのだから。

　ルードは『強固』を持っているが、サクリファイスボム２連発には、どう足掻（あが）いても耐えられない。

　だからエッジは発想を変えた。

　どうやっても耐えられないのなら、クロに一矢（いっし）報いるため、ルードを犠牲にしようと考えたんだ。

　すなわち、痛み分け。

　非情な選択に思えるが、戦術的には見事としか言えない。実際、クロを脱落させることに成功したのだから。

　俺は笑みを堪（こら）えられなかった。

　強敵との戦いは、これだからやめられない。

「よくやった、クロ！　交代だ！」

『ピッ！』

　俺がクロを呼び戻すと、エッジはフゥ、と一息ついて、パン！　パン！　と気合いを入れ直すように頬を叩いた。

「決めるぞ、ユー！」

「頼むぞ、ジャック！」

　俺は２番手を、エッジは最後の従魔を呼び出す。

『ムゥ！』

『ＯＯＯＯＯＯＨＨ！』

　俺が選んだのはユー。エッジが望みを託（たく）したのは、目と口のような洞（うろ）と、腕のような枝を持つ、巨木だった。

　俺にとって、ある意味、因縁（いんねん）の敵と言えるモンスターだ。

　フレンジートレント：９２レベル

　姿（すがた）通り、属性は木。ステータス的には、ＳＴＲ、ＶＩＴ、ＭＮＤが高く、ＡＧＩ、ＤＥＸが低い。

　固有アビリティは、『攻撃スキルを用いた際、相手に与えたダメージの１／８分、ＨＰが回復する』効果を発揮する『吸収（きゅうしゅう）』。

　この世界に転生した俺が、最初に遭遇し、殺されかけたモンスターだ。

「なんの因果か知らねぇが、あのときの俺とは違うって証明してやるよ」

　俺は意気込み、フレンジートレントのジャックを見据（みす）える。

　そんな俺とは対照的に、

「なんだ、ゴーストナイトか」

　エッジは見るからに気の抜けた様子だった。

　肩の力を抜くエッジに、俺は落胆する。

　さっき、不遇モンスター（クロ）に苦戦したことを忘れたのか？　学ばねぇやつだなあ。

「『ネイルピック』だ、ジャック！」

『ＯＯＯＯＨＨ……！』

　俺が溜息をついていると、エッジが指示を出した。

　ジャックが、鉤爪の生えた腕を引き絞る。物理攻撃スキル『ネイルピック』の構え。

　ネイルピックのチャージタイムは５秒。それだけあれば、ユーには充分（じゅうぶん）過ぎる。

「よし！　舐めてかかるんなら、わからせてやるか」

　気を取り直し、俺はユーに指示した。

「バーサク！」

『ムゥゥゥッ！』

　即発動したバーサクに、エッジが警戒の表情を見せる。

「パージ！」

『ムゥッ！』

　ユーのＨＰが１になり、エッジが怪訝（けげん）そうに顔をしかめる。

「リバーサルストライク！」

『ムゥ――――ッ!!』

　流星の如く飛び出したユーに、

「なにぃいいいいいいいいいいいいいいいいいいいいっ!?」

　エッジが仰天（ぎょうてん）した。

　キュドォオオオオオオンンンンッ!!

『ＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＨＨＨＨ!!』

　一撃必殺。

　為（な）す術（すべ）なく貫（つらぬ）かれ、ジャックのＨＰが０になる。

　ジャックが魔石になる様（さま）を、エッジは呆然と眺めていた。

　静まり返る競技場。

『しょ、勝者、ロッド・マサラニア！』

　審判の声が、無音の競技場に響いた。

「そ、そんな、バカな……」

　エッジの膝が、ガクリと崩れる。

　項垂（うなだ）れるエッジに、俺はニカッと笑った。

「な？　痛い目を見るって言ったろ？」