育成ゲームの主人公に転生した俺、ゲーム知識と育成チートで不遇モンスターを最強に仕立てる

たとえゲーム廃人でも、女の子に好かれたらやっぱり嬉しい。――１

　休日の昼前。

　俺は、露店や大道芸などで賑（にぎ）わう、セントリアの広場を歩いていた。

　目指すのは『フロストウルフの銅像』前――レイシーとの待ち合わせ場所だ。

「３０分も早く来てしまったなあ」

　ぼやき、俺は頬を掻（か）く。

　前世で女性との縁がなかった俺にとって、親戚以外の女性と外を歩くのは、はじめてのこと。しかも、その相手はとびっきりの美少女だ。

　昨日の晩からソワソワして、いてもたってもいられず、早いとわかっていながら寮を出てしまった。

「露店で飲み物でも買って、気長に待っているか」

　そう決めたところで、フロストウルフの銅像が見えた。

　フロストウルフの銅像の周りでは、行き交う人々（特に男性）がある一点に目をやっている。

　なにかあったのかと思い、近づいて――俺は歩みを止めた。

　そこにいた、天使の如（ごと）き美少女に、目を奪われたからだ。

　フリルがあしらわれた純白のブラウスに、ハイウェストの水色ジャンパースカート。

　スラリとした脚を白いタイツで包み、足もとは黒いパンプスで飾っている。

　金色のロングヘアにはわずかにウェーブがかかっていて、ジャンパースカートで強調された胸は、いまにもこぼれ落ちそうだ。

　男たちの視線が引き寄せられるのも無理はない。天使ことレイシーの私服姿は、世の男性をまとめて虜（とりこ）にするほど魅力的なのだから。

「あ、ロッドくん、こっちです！」

　呆然と見取れていると、俺に気付いたレイシーが、ご主人さまを見つけた子犬みたいな笑顔で、ブンブンと手を振ってきた。

　我に返った俺は、「お、おう」とぎこちなく手を挙げて答える。

「こんにちは、ロッドくん。いいお天気ですね」

「あ、ああ、こんにちは。早いな、レイシー。まだ３０分前なのに」

「えへへへ……楽しみでいてもたってもいられなかったのです」

　苦笑しながらペロッと舌を出すレイシー。その仕草にはあざとさがなく、ただただクッソ可愛かった。

「レイシーの私服姿を見るの、はじめてだな。エイシス遺跡の攻略では、ふたりとも制服だったし」

「そうですね。あの、ど、どうでしょうか？」

　スカートをつまみながら、レイシーが訊（き）いてくる。

　こういうやり取りははじめてで、俺の心臓はバックンバックン暴れていた。

「に、似合ってると思いますよ？」

「そ、そうですか……嬉しいです。頑張って着飾った甲斐（かい）がありました」

　レイシーが頬を染めてはにかむ。

　どうやらレイシーは、俺のためにオシャレしてくれたらしい。いじらしいほどの甲斐甲斐（かいがい）しさに、俺の顔が熱を帯びる。

「少しだけ不安でした。ロッドくん、いつもと違ってなんだかぎこちなかったので」

「俺、女の子と出歩くのがはじめてでさ、緊張しているんだよ」

「悪い」と謝ると、レイシーが目を丸くした。

「ロッドくんはカッコいいから、モテるのではありませんか？」

「全然モテないよ。恥ずかしい話だけど、女性には不慣れだ。それに、別段、カッコいいってこともないだろ？」

「そんなことはありません！　今日の格好もとてもステキです！　胸がキュンキュンしてしまいます！」

　苦笑する俺に、レイシーが興奮気味に訴えてくる。

　俺が着ているのは、ジャケット、シャツ、ズボン、シューズ――どれもシンプルなデザインのものだ。

　なにを着ていくか迷い、奇（き）をてらうよりは、と無難な格好を選んだのだが、どうやら正解だったらしい。

　まあ、考えてみれば、ロッド・マサラニアは美形キャラだから、なにを着ても似合うのかもしれない。前世の俺ではあり得ないことだけど。

「褒めてくれてありがたいけど、女の子と出歩くのがはじめてってのは本当だ」

「そうなのですか……じゃあ、ロッドくんがはじめて一緒に出歩くのは、わたしなのですね？」

「その通りだけど、なんだか嬉しそうだな、レイシー。どうした？」

「どうもしませんよ～♪」

　そう答えるレイシーは、いまにも踊り出しそうなほど楽しげだった。