第41話、Vウィルス 陽性なら銀を張り付けりゃ灰になるぞ
VV001バンパイア・ウィルスは使い方によっては万病に対する特効薬となり得る。
だが、それはワクチンがあったらの話である。
アトランタの悲劇によるバンパイア・ウィルスの感染は1例だけあった。
それは、ネズミからネズミへと感染を広げ、変異し更に拡大していった。
ネズミは強化された歯でコンクリートを食い破り、食糧庫を荒らし、マンションへも侵入していく。
やがて、ペットに拡大し、人へと急速に広がっていく。
ある者は吸血衝動を抑えきれず人を襲う。また、飛沫感染で家族へと広がり、灰になる者があとを絶たなくなった。
「アトランタでVVの変異種が検出された。おそらく、ゾンビ騒動の時に感染したのだろう。
早急に検査キットの開発にかかるんだ」
「
「直ちに製品化するんだ」
「ですが、そんなことをしなくても、銀を当てるだけで…」
「家族の前で灰にしろというのか!」
アトランタ全域の警官に銀メッキの警棒が配備され、ネズミの通路には銀箔が張られた、
その過程で、警官の三分の一が灰になってしまった。
事態を重く見た政府は、再度アトランタを都市閉鎖し、全住民に対し銀メッキの指輪を交付。
指輪により灰になってしまった者の数は10万人に及んだ。
一時、沈静したかにみえたVV騒動だが、2週間後周辺の都市でも吸血騒動が起こり、ジョージア州だけでなくアラバマ州テネシー州まで対策に追われた。
政府は銀粉入りの生レバーを下水や地下鉄構内にばらまき、毒餌を含んでネズミの掃討作戦が展開された。
「ワクチンはまだか!」
「…まだ手掛かりすら」
「このまま拡大したら、合衆国は滅ぶぞ!」
「所長、変異種にVV001を投与したところ、狂暴性は抑えられVV001の増加が確認されました」
「だから何だ、合衆国全員をバンパイアに変えるのか!」
「少なくとも、陽性反応者への投与は効果が見込まれます」
「くっ、プレジデントに打診はしてみるが、ともかく、何としてでもワクチンを作れ」
「それから、陽性者をどこかマイアミ沖の無人島にでも隔離して、例の銀の粉散布で対応しては如何でしょうか」
「それは…、君自身も含まれるんだぞ」
「当然です。血液かレバーさえ送ってくれれば、自給自足してみせますよ。
スポイトと電子顕微鏡があれば、ワクチン開発は続けられますから」
まず、私たち100人が先発隊として島に渡りました。
リゾート地として100の建物があり、一応の生活用品はそろっています。
この100人で感染者受け入れの準備をしつつ、既存の抗ウィルス薬を試すことになっています。
「はーい、一応私たちはウィルスに冒された病人ですからね」
「病人を働かせるんですか?」
「知ってるかしら。これ」
「なんすか?」
「銀の針が飛び出す杖よ」
「はい、一生懸命働かせていただきます!」
AHAHAHAHA!
「血が欲しい人は私に言ってください。近いうちに、自販機が入るまでは、個別に管理しますからね」
「あのー」
「はい?」
「例えば、二人でお互いの血を飲みあうって可能なんですか?」
「そうね。可能だと思うけど…、もし、試したい人は私に言ってください。研究データとしてチェックしたいと思います。
それと、災害の応援要請も入ります。そっちはマーク、お願いね」
「了解!
災害対策班チームVに参加したい人は俺に申し出てくれ。
一通り訓練が必要だからな」
「娯楽関係はあまり期待できないけど、ジェットスキーとサーフィン・ウィンドサーフィンは自由よ。
スポーツ施設関係はマイケルに言ってね」
「一応、プロサーファーなんでヨロシク!
スケボとバギーもあるけど、数が少ないから順番だよ」
「生活関係はマギーよ」
「アルコールとドラッグは禁止。電子タバコはOKよ。
食事当番は交代制だからね。手を抜いたらお仕置きしてあげる」
「最後なんだけど、これからは子供やお年寄りもやってくるわ。
できれば、この島の住人は家族だと思いたいの。協力してくれると助かるわ」
「「「了解!」」」
こうして、バンパイアだけの独立したエリアができ、生活が始まります。
政府からの要請を受けて、バンパイアを駆除することになった、
終電の終わった地下鉄構内を、サーチしながら銀の粉を操る。
下水から路地裏、ビルの配管路。さすがに2週間かかったが、すべて掃討することができた。
「バンパイアエリアか、面白そうだから行ってみるか」
場所は聞いてあったので、空を飛んでいく。
「こんちわ。マリエさんはいますか?」
「あっ、私です」
「シュウです。どんな様子なのか見に来たんですけど、…元気そうですね」
「シュウさんって、あのシュウ・スエナガさん!」
「ええ。結構、大勢いるんですね」
「全部で3564人です。
もっと早く対応できていれば…」
「そこは、割り切りましょうよ。
3500人も救うことができたんだと」
「そうですね」
「ところで、ウィルスの様子は?」
「新規の人の受け入れが忙しくて、まだ抗ウィルス薬の投与は始めていないんです」
「ウィルスの駆除なら、魔法でできるかもしれませんよ」
「えっ?」
「向こうの世界ではクリーンという魔法を使って細菌なんかを駆除するんです」
「ほ、ホントですか!」
「ええ、まずはウィルスを見たいんですけど」
「ここではウィルスの培養をしていないので…、あっ、私のでお見せします」
つばを採取し、電子顕微鏡で確認してもらう。
「あれっ?おかしいな…」
血液からもウィルスは見つからなかった。
「写真とかは?」
「パソコンで見られます。…これです」
「ちょっと、マリエさんで確認していいですか?」
「は、はい」
『サーチ:バンパイア・ウィルス!』
「ないですね…」
「そんなこと…」
「ちょっと失礼『ステータス』
うーん、種族は確かにバンパイアになっていますが、感染とかの表示がありませんから、バンパイアとして健康体です」
「はあ…」
「ちょっと、島全体を見てきますね」
「あっ、はい」
上空からサーチしたところ、ウィルスは島の北側にかたまっていた。
「島の北側は、新しく来た人たちのエリアです」
「そうすると、ゾンビと違って、バンパイアに体が変化することで、ウィルスが消えるのかもしれませんね」
「ウィルスが消える…。もう、人に伝染しないんですか」
「現状をみると、新規に受け入れた人以外は大丈夫だと思います。
でも、紫外線と銀が致命的なのは確かですし、多分、血の欲求もありますよね。そうなると、この状態の方がいいんじゃないですかね。
一応、僕の方からもプレジデントに伝えておきますよ」
「お願いします」
「それと、娯楽用品を追加してあげますよ」
「ホントですか!マイケル~!」
「なんだい、大声出して」
「シュウ・スエナガです。スカイボードを50枚持ってきました」
「スカイボードって、あの牧場でアニーちゃんが乗ってるやつ!」
「スタッフ用に制限のないやつを10枚と、高度10mの時速40kmまでの制限付きを50枚。
白いのがスタッフ用です」
「か、感謝です。使いかたは…」
「今から海でやりましょうか」
「お願いします」
「はい、まずはボードを置いて上に乗り、足からボードに魔力を流します。
なんか熱くてもやもやしたものを感じたら、それが魔力です」
「「「もやもや…」」」
「そうすると、このように浮きます」
「あわわ」 「もやもや…」 「浮いた!」
「ボードの先を下げると沈んで、上げると上昇します。
魔力の量を増やすとスピードが増します」
「うおっ」 「ひゃー」 「もやもや…」
「あとは慣れてください。
じゃ、僕はこのままプレジデントに報告しに行きますから」
「「「ありがとう~」」」
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