笑顔になあれ

第4話

新しい学校、新しい友達、新しい部活、新しい通学路、期待と緊張で気持ちが一杯だった。

　信号を待っていたとき、道路の向こう側に一人の子供がいた。

　黄色い帽子をかぶり、幼稚園の制服を着ていた。

　頬は丸々として赤いリンゴの様だ。

　明美はなんてかわいいのだろうか、食べてしまいたいくらいかわいい、と思った。

　信号が青に変わり、その子が渡った時、一台の軽自動車が信号無視をした。

　危ない！

　明美は軽自動車に突進していた。

　自動車は明美の巨体に吹き飛ばされていた。

　明美は男の子に駆け寄り、

「危なかったね、道を渡るときは左右をみるんだよ、じゃないと、大きく育たないんだからね」　

寺牛明美は人を食べる牛人だったのである。

左に首を向けて、左足を首の曲げた方へ出し、右足を左足に寄せてから離し、足を開く。

　足踏み。

顔を正面に向け、左手に弓、右手に矢を持ち腰に手を当てた状態から、弓と矢を胸の高さまで持ってきて矢をつがえる。

　また左を向いて、煙が立ちのぼるが如く、弓をうち起こしていく。

これ以上持ち上がらないところまできた。

　そこから弓を持っている左腕を前に出し、矢を持っている右手を額から拳一個分うえあたりにもってくる。

　引き分け。

　ぐっと、矢を持っている右手が耳の後ろを通り、矢が頬に触れる。

　会。

　カン！

　と、甲高い音が響く、右手が矢を離すと同時に腕は伸ばされていた。

　離れ。

　弓を腰に当てる。

　ゆっくりとした、駄目なところのない動作はとても美しく早かった。

「かっこいいー」

　明美は大きな瞳をキラキラと輝かせる。

「弓道部もいいなあ」

　今は部活紹介の時間だ、いろいろな部活の紹介をしていた。

ふと、何か見られている感覚がして横を見ると、同級生の男子がこちらを見ている。

「なんだろう？」

　鶏人間だった。