隣人まねーじめんと〜騒音を注意しに行ったら、隣人は学校1の美少女で、配信者（Vtuber）だった。注意しに行ったはずが、マネージャーになって欲しいと頼んできた件について〜

誕生日記念生配信

「うわ、本当にお屋敷じゃん」

　車に乗って20分。有泉邸に到着した。周りを塀に囲まれ、正門はまるでお城のそれ。ザ・和の豪邸といった感じ。

　正門を抜ければ広がる日本庭園。鹿威し（ししおどし）が心地よい音を鳴らしている。思ってた以上のお金持ちだったのだ。

「桜木さんも二階堂さんも、有泉さん家に来たのは初めてなのか？」

「えっとー、私は4回目かな」

「私は3回目ね」

　何回か訪れているようだが、それでも彼女達は落ち着かないように周囲を眺めている。対して有泉は先導してくれるボディーガードの方に、何食わぬ顔で付いて行っている。まぁ、ここが彼女の家なのだから当たり前だろう。

「お帰りなさいませ、お嬢様。そしてよくお越し下さいました、二階堂様、桜木様、村瀬様。私は執事の近衛と申します」

　老齢の男性が、好好爺とした笑顔で出迎えてくれた。執事までいるとは、やはり金持ちといったところだ。執事の人にはどんな話し方をすれば良いのだろう。なんか緊張する。

「爺、ただいま戻りました。私の部屋に案内してください」

「かしこまりました」

　うちのリビングほどはある玄関で靴を脱ぎスリッパに履き替る。そして有泉の自室に向かう。廊下にはよく分からない花瓶や絵画が飾られている。それに廊下が長く、入り組んでいるし、迷子になってしまいそうだ。

　屋敷の中は和と洋が合体したような作りだ。案内された有泉の自室も、畳の部屋とフローリングの洋室が用意されていた。

「では、お嬢様、失礼いたします」

　案内を終えた近衛さんは、一礼するとすぐに部屋から出て行った。それを見届けた有泉は、肩から力を抜き大きく一回ため息を吐いた。そして品よくまとめられていた髪を一気にほどく。

「いや〜、やっぱこれっしょ〜。爺がいる時は下品だって怒られるけど、やっぱ堅苦しいのは疲れるよね〜」

　いきなりの変貌ぶりに頭がついていかない。

「あ〜、マサッち驚いた？　いや〜、本当はこうやって軽めに話したいんだけどね〜。ボディーガードとか爺がいるとこじゃ怒られるんだよね。TPO弁えてる系ギャルって感じ？」

　なるほど、時と場合でちゃんと使い分けてるのか。だから普段はギャル風で、今日の昼休みに謝ってきた時とか、お屋敷で執事と一緒にいる時は、しっかりとした口調で話してきた訳だ。

「いや、切り替えすごいな」

「まぁね〜、伊達に赤ちゃんからお金持ちしてないって感じ？　ヤバくね？」

「はは、ヤバイな」

　ギャルになった途端、口調だけじゃなく、人格も変わったように感じる。先程までのお淑やかさは消え失せ、パーソナルスペースを犯してくるようなアグレッシブさを感じる。

「じゃ、3人はこっちで寛いでてね。私はちょっと着替えてくるわ」

　そう言って衣装部屋へと消えていく有泉。

　桜木は慣れた手つきでテレビをつけ、テーブルに置いてあったお菓子を食べ始めた。勝手に食べていいのだろうかと困惑したが、二階堂も手を伸ばしたし大丈夫だろう。

　そうして15分ほど待っていれば、ジャージ姿の有泉が衣装部屋から出てきた。その容姿は紛れもなくギャル。お嬢様という風格をまるで感じない。

「配信部屋の準備はできてるし、配信開始までのんびりしてよっか」

　配信開始は19時。今は17時だし、まだ2時間ほどある。

「えっと〜、軽食用意してもらおうと思ってるんだけど、食べるよね？」

　その有泉の問いに二階堂も桜木もYESと答える。確かに配信が19時開始だし、俺も食べておこう。俺も軽食を用意してもらうことにして、俺達はテレビを見ながらのんびり過ごした。

　そして18時頃、軽食が運ばれてきた。サンドウィッチだ。具がこれでもかと挟まれ、ボリューム満点。はみ出たトマトやレタスも非常に瑞々しい。

「んぅ〜、やっぱおいひぃ」

　美味しそうに頬張る有泉。それに続いて俺達も口に運ぶ。コンビニに売られているサンドウィッチとは桁違い。ふわっふわっのパンに、シャキシャキの野菜、ジューシーなハム。美味い要素がこれでもかと詰め込まれているのだ。

「やっぱりレイちゃん家のご飯は美味しい」

「もぉ、愛莉、ほっぺにソースつけて」

「ん？　どこ？」

　そう言って反対の頬を確認する二階堂に、桜木はティッシュを手に近づき、サッと拭き取った。

「もぉ、服についたら大変だから気をつけてね」

「ありがとう、モモちゃん」

　2人が姉妹のように見える。心配症な世話焼きの姉が桜木で、おっちょこちょいの天然な妹が二階堂。

　俺はそんな微笑ましい風景を見ながらサンドウィッチを頬張る。

　俺はそんな彼女達を笑いながら眺めていれば、二階堂は頬を膨らませながら、不服そうにこちらを見つめてきた。

「村瀬君もここにソースついてるよ」

　そう言った二階堂は、俺の右頬を指さす。

　俺は頬にソースをつけた二階堂を笑ってしまったが、マジか、俺もついていたとは思わなかった。恥ずかしい。

　俺もティッシュを手に取り、二階堂が指さした辺りを拭く。

「ふふ、違う違う、ここここ」

「えっと、ここか？」

「違うよ、ふふっ。ここだって」

　俺は二階堂に言われた通りにティッシュで顔を拭くが、取れた気配がない。

「おい、本当か？」

　クスクスと楽しそうに笑っている二階堂。すると桜木は呆れた顔で俺を見つめてきた。

「村瀬、どこにもついてないわよ。愛莉の嘘」

「モモちゃん、何で言っちゃうの〜」

　ネタバラシをされて二階堂はつまらなそうに眉を寄せた。

　二階堂め、嘘だったのか。まさか二階堂に騙されるとは。普通にソースがついているものだと思っていた。

「二階堂さん？」

　俺はニコリと優しく笑って彼女を見れば、苦笑いを浮かべた彼女は、取り繕うように辿々しく話し始めた。

「えっと、冗談だよ。冗談。ごめんね？」

　軽く下を向き、恐る恐るこちらを見つめる二階堂。

　上目遣いで「ごめんね？」なんて言われたら、許すしかないだろう。破壊力抜群すぎるんだよ。思わずキュン死しそうになったわ。

　そうこう話していれば、配信開始は15分前まで迫っていた。

　俺の配信中の仕事は、画面の切り替えや、コメントの管理。人気になったせいか、英語のスパムみたいなのが増えてきて、それなりに面倒くさい。

　俺は配信部屋の隅に置かれた作業スペースに向かい、パソコンを操作する。

　彼女達は進行のための台本を軽く読み、笑みを浮かべながら軽い打ち合わせを行なっていた。

　そうして18時59分。残り30秒で配信を開始する。すでに1000人近くが待機している。

　そして時間だ。

「みんな〜聞こえてるかな？　今日もノアの配信に来てくれてありがとね〜」

　そうして配信がスタートした。目の前で楽しそうに話す二階堂。それを左右から眺める桜木と有泉も、とても満足そうに笑っている。

「今日は誕生日記念でオフコラボだよ。ほら、今隣に2人がいるの」

　そう弾む声で話す二階堂に合わせて、画面に2人を映し出す。

「みなさんご機嫌よう。九条凛花です。ノアさん、今日は誕生日おめでとうございます」

「こんばんは、東城アヤメです。ノア、誕生日おめでとう」

「ありがとう、2人とも〜」

　そうして3人は楽しそうに話し始めた。コメント欄も『おめでとう』の嵐。いつもより視聴者数も多い。

　こうして実際に配信をしているところは初めて見た。画面に映る兎木ノアじゃなくて、画面の前で話す二階堂。人見知りとか過去とかを忘れ、画面の前で楽しそうに、流暢に話す彼女。

　本来の彼女は分からないが、今の彼女は非常に楽しそうだ。

「ほら皆んな！　皆んなの大好きなアヤメちゃんが、隣にいるんだよ。ていっ、ていっ」

「ちょっと、もう、くすぐったいって。脇を突くのやめてよね」

　二階堂が桜木にちょっかいをかけている。コメント欄は良い意味で阿鼻叫喚。尊いbotと化しているリスナーもいる。

　ふむ、確かに尊い。守りたい、この笑顔。

「ほら、凛花ちゃんも、ていっ、ていっ」

「きゃっ、そこはヤバイッ。って、もぉノアさん、くすぐったいですって」

　終始二階堂に押され気味の2人は見ていて新鮮だ。普段なら二階堂は桜木にからかわれていることが多いが、逆も良い。

　ヤバイヤバイ、仕事をしなければ。ニヤケている場合じゃない。

　こら、スパム、消えなさい。

　こうして2時間近く放送された生配信は大成功に終わった。3人も満足そうに、椅子の背もたれに寄っかかっている。

「楽しかったね、モモちゃん、レイちゃん」

「楽しかったわね」

「もっち楽しかった」

　3人には休んでいてもらい、俺は配信の機材を片付ける。その間に3人は、反省会と称しているが、楽しそうに談笑していた。

「ねぇ、遅いし夕飯食べていくっしょ？」

「私は大丈夫だけど、モモちゃんは？」

「私は大歓迎よ、食費浮くしね」

「やったー、マサッちも食べてくよね？」

　今は21時過ぎ、夕飯は遅くなるからいらないと母親にも言っていた。これは有り難い。もちろん参加させていただこう。

「ありがとう、じゃぁお言葉に甘えようかな」

　こうして兎木ノアの誕生日記念生配信は、大成功を遂げたのであった。