前の席の前野さんと後ろの席の後田くん

第293話 底が知れない

そして、次の日。

「後田く～ん」

　早く来すぎてしまったので、宿のロビーで他のメンバーを待っていると、嫌に間延びした声で話しかけてくる声があった。

　声のした方を見ると、外川だった。ニヤニヤしながら俺の方に近付いてくる。

「……おはよう」

「おはよう。なんだか、眠そうだけど、大丈夫かな～？」

　……外川に言われた通り、たしかに俺は少し眠かった。昨日、あれからずっと考え込んでしまったのだ。これからどのように前野と付き合っていけばいいのか、など……。

「……別に大丈夫だ。それに別に今日だって、適当に観光するだけだし」

「まぁ、それもそうだけどさ～。何か、悩みとかあったのかな～、って」

　そう言って、俺が座っていたソファの隣に外川は腰を下ろす。

「もしかして……河原で何かあった？」

　そう言われて俺は言葉に詰まってしまった。その反応がとても嬉しかったようで、外川はニッコリと微笑む。

「そうだよね～。やっぱりね～」

「……お前に関係ないだろ」

「関係ないことないよ～。僕は君のことを気に入っているからね～。君の身に起こったことは詳細に知りたいんだ」

　そういう外川の目つきは本気っぽくて、ちょっと怖かった。

「……俺は別にお前のことをどうとも思っていない」

「あはは～。知っているよ～。こうやってまともに話すようになったのもここ最近だしね～。でも……僕はずっと、君のこと、見ていた」

　そう言って急に真面目な顔になる外川。俺は思わず身を引いてしまう。

「……端井さんはもう諦めているみたいだけど、僕は違う。君だけがリア充になるなんて……僕は許さない。僕たちは……同類なんだから」

　そこまで言うと、またいつものようにヘラヘラとした笑顔になる。

「だからさ……今日もよろしくね～。後田湊君」

　と、そう言ってから外川は急に顔を別方向に向ける。

「あ！　端井さん！　こっちだよ！」

　そう言って、外川はやってきた端井の方に走っていってしまった。

　同類……どういう意味だ？　やはり、なんだか外川は何をしようとしているかわからないし……何を底が知れないのであった。