　そして、次の日。学園祭が近づいてきて、クラスもどこか浮足立っているように思える。

　そんな雰囲気の中、俺は端井の言う通りに横山に話しかけることにした。

　横山は自分の席で一人で窓の外を見ながらぼんやりしていた。いつも話している陽キャグループも周りにいないし、明らかに大丈夫……ではないように見える。

「……横山」

　俺が声をかけると、少し驚いたような顔で横山は俺を見る。

「あ……ど、どうしたの？　珍しいね、話しかけてくてるなんて……」

「……いや、ちょっと聞きたいことがある」

「聞きたいこと？」

　俺は少し間を置いてから、本題に入る。

「……大丈夫か？」

　俺がそう言うと、横山は目を丸くする。それからフッと小さく微笑んだ。

「……大丈夫じゃない、って言うと、後田君が助けてくれるの？」

「……できることは、するつもりだ」

　俺がそう言っても、横山はどこか真剣ではないようだった。どうせ、俺ではどうにもできない……そう思われているような気がする。

「そっか……じゃあ、話だけでも聞いてもらおうかな。今日、係の仕事ってないよね？」

「……まぁ、大体準備は終わったからな」

「良かった。じゃあ、放課後、ちょっと付き合ってよ」

　そう言って、結局、横山とは放課後に話すことになってしまった。

　そういえば、俺と横山が話しているのに、中原がまるで絡んでこなかった……というか、中原の視線すら感じない……俺は嫌な予感を覚えるのだった。

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