前の席の前野さんと後ろの席の後田くん

第75話 和解

　それから、嘘みたいに前野と横山は仲よさげに話していた。

　学校ではそんなことはなかったのに、前からの知り合い……いや、友達のように、前野も横山を普通に受け入れている。

　俺だけが……何のためにここにやってきたのか、わからなくなってしまった。

「あ……そ、そうだ！」

　と、急に横山が話を一旦途切る。

「どうしたの？」

「えっと……ウチ、飲み物でも買ってくるよ！　だから、後田君、ちょっと待っててね！」

「……は？　ちょっと、お前……」

　俺が何かを言おうとする前に、横山は行ってしまった。俺と前野がその場に二人きりになる。

　……何を話せばいいのだろう。いつも、俺は前野と何を話していた？　なんで、俺は今こんなに焦っているのだろう？

「……プッ。ふふっ……」

　と、いきなり笑ったのは……前野だった。俺は思わず困惑してしまう。

「……なんで、笑うんだ？」

「ううん。なんでもない。ただ、後田君が、なんだかすごく悩んでいるみたいで、それが可笑しかったから」

「……なんだよ。それ……俺は、お前に……」

　その先を言おうとしたが……出てこなかった。はっきり言えばいいのだ。

　俺は前野に対して、申し訳無さを感じていた、と。

「はぁ。それにしても、私も随分とぼんやりしてたなぁ」

「……どういうことだ？」

「聞いてなかったの？　横山さんにも言ったけど、ぼんやりしていてコケちゃったの。それで、こんなことになっちゃったわけ」

　そう言って肩をすくめる前野。俺は固定されている前野の足を見るしかなかった。

「……いつ、治るんだ？」

「さぁ？　でも、あんまり長くはかからないって」

　そう言って前野は俺のことを見る。俺は……少し間を置いたあとで、次の言葉を続ける。

「……そうか。早く学校、戻ってこられるといいな」

　俺の言葉を満足そうに聞いている前野。少しイラッとしたが……俺も悪い気分ではないのであった。