「端井さんって……あの端っこに座っている子？」

　休み時間に、俺は横山に端井のことを聞いてみた。

「……あぁ。そうだ」

「え？　なんで？　なんで知りたいわけ？」

「……どうでもいいだろ。少なくともお前が期待しているようなことじゃない」

　俺がはっきりと否定すると、横山は不満そうに頬を膨らませた。

「まぁ……ウチだって、別に知らないってわけでもないし、知っているってわけでもないよ」

「……話したことは？」

「え～？　……いや、ないかなぁ。でも、あんまりいい噂は聞いたこと無いなぁ」

「……どんな噂を聞くんだ？」

「えっと……なんというか、距離感がおかしい、とか？」

「……距離感？」

「うん。いや、悪い子じゃないって話なんだけど、なんというか……友達としての距離感がちょっと近すぎるらしいよ？　ウチは知らないけど」

　……なるほど。距離感がわからなすぎて、前野のストーカーをしているってことか？　……いやいや、距離感わからなさすぎるだろう。

「で、なんで端井さんのことが気になるの？」

「……アイツと話したんだよ。その時になんだか気になることを言っていたからな」

「へぇ。後田君、端井さんと友達なんだ」

「……友達じゃない。あんなヤツは」

　俺はそれだけ言って、横山に背を向ける。

「え……ね、ねぇ。それだけ？　ウチに何か用事があったんじゃないの？」

　と、横山がなぜか期待するような目つきで俺の事を見ている。

「……いや、特に無いけど」

「え～……酷くない？　ウチは情報屋じゃないんだけど！」

　不満そうにそう言う横山は放っておいて、俺は教室に戻った。

　しかし、横山と話している最中も、誰かに見られているという感覚がずっとあったのであった。

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