記憶の糸 ～another story～

第134話 呼び出し

浩平が突如として会社に来てからというもの、美香の様子が少しおかしくなっていた。

仕事を頼む際「急ぎで」と一言告げると、以前のような追われて怯えるような表情になり、目だけがギョロギョロと忙しなく動く。

椅子を蹴ればすぐに直るんだけど、すぐ近くにいるあゆみは不安そうに見ていた。

美香を呼び出し「そこまで急がなくていいし、うちと白鳳を一緒にするな」と言ったんだけど、浩平が来た事がきっかけで、体に染みついてしまった記憶を呼び戻してしまったようで、何度注意しても治りそうになかった。

『放っておくしかないのか？　でも、あんな顔で仕事をさせたくないし…　毎回注意するのも気が引けるんだよなぁ…』

そう思いながら作業をしていると、事務所の電話が鳴り、かおりさんが「明日打ち合わせしたいからそっち行く～　定時直前に終わるようにするから、みんなで飲みに行こう。　店はこっちで予約するわぁ～」と、気の抜けた感じで切り出してきた。

『かおりさんに相談すれば、対処法を教えてくれるかも？』

そう思いながらも、みんなにそのことを告げると、美香は嬉しそうな笑顔を見せていた。

翌日。

かおりさんとの約束の時間より少し前に、美香とファイルを見ながら打ち合わせをしていると、事務所の扉が開き、浩平の「よぉ」と言う声が聞こえた。

大高はすぐに入口に向かい「あ、浩平さぁん」と言っていたんだけど、浩平は「あー、ちょっと後でね」と言いながら大高を追い払った後、「どうぞどうぞ、汚くて狭いところですが」と言いながら誰かを誘導していた。

ふと入り口のほうを見ると、どこかで見たことのある、かなりきつそうな女が立っていた。

『あれ…　山根じゃねぇかよ！！』

そう思いながら、ジャケットの前ボタンを閉めていると、美香が背後でジャケットを握りしめ、「…山根さん」と、小さく呟くように言っていた。

美香のほうを振り返り「このファイルしまって、そのまま休憩してな」と小声で言うと、美香は小さくうなずき、休憩室の奥へ。

すぐに入口の方へ行き「連絡もなく突然いらっしゃるとは、こちらの都合はお構いなしですか？」と、嫌悪感をむき出しにしたまま言うと、浩平は「あれ？　今日行くって真由子ちゃんに言っといたけど、何も聞いてないのか？　まぁいいや」と言いながら、山根を応接室に案内していた。

「待てよ。　これから先約があるから帰れ」

「先約？　こっちの方が大事なんだよ」

「それはお前が決めることじゃねぇだろ？」

「うるせーなぁ！　お前に用はねぇんだよ！　美香連れて来いよ」

浩平が怒鳴りつけた途端、ドアの奥に立つ人影が視界に飛び込んだ。

慌ててドアを開けると、手土産を持ったかおりさんは「よ！」っと言いながら片手をあげる。

「かおりさん、今、応接室に白百合の…」と言いかけると、かおりさんはすぐさま「美香は？」と聞いてきた。

「休憩室です」と答えると、かおりさんはすぐさま応接室に入り、山根に向かって「何の用？」と切り出した。

「先約ってあなただったの？」

「そうよ。　打ち合わせがあるから帰って」

「アポならこの子が取ってくれたのよ？　ダブルブッキングでもしちゃったんじゃないの？　その社長、管理能力がなさそうだものね」

山根の言葉にイラっとし「これから田豪崗様と、ここで打ち合わせがあります。　お引き取りください」と言うと、山根は俺を睨みつけてくる。

それを聞いた浩平が「んだとコラ」と言ったんだけど、山根の「おやめなさい」の一言で黙り込んでいた。

しばらくの沈黙の後、山根は「美香ちゃんを呼んで頂戴」と言うと、カオリさんが「あんた何人潰せば気が済むの？　私が知ってる限りだと軽く10は超えてるわよ。　もう一度美香をつぶす気？」と聞いていた。

山根は鼻で笑った後、「潰すだなんて心外だわ。　美香ちゃんも含め、みんな自己都合で辞めた子たちでしょ？」と言うだけで、腰を上げようとはしない。

「打ち合わせがありますので、お引き取りください！」と、かなり強い口調で言うと、山根は痺れを切らせたように「美香を呼びなさい」と、かなりきつい口調で言い返してきた。