記憶の糸 ～another story～

第67話 好機

美香にマンションを貸すことと、美香がケイスケにソフトの使い方を教えることに決まった後、美香はケイスケに使い方を教え始めていた。

美香はユウゴと違い、ポインタを頻繁に動かすことも、擬音を使うこともなく、丁寧に説明をしていたため、ケイスケは見る見るうちに作業を覚えていた。

それだけではなく、美香は時計を見ながら説明をし、キリの良いところで切り上げるおかげで、ケイスケが詰め込みすぎてパンクすることもなく、１週間経ったころになると、簡単な作業ならできるようになっていた。

週末になると、美香は父親に頼んで引っ越しを終えたようで、普段よりも早く出勤するように。

美香は出勤するなり、テーブルを拭いたり、ごみを集めたり、休憩室の掃除を始めたりと、忙しなく動いていたから、以前よりも事務所内が綺麗になっていた。

『美香様様だな…』と思いながらも、忙しい日々を過ごしていた。

そんなある日のこと。

すべての作業を終え、２階に上がったのが２１時過ぎ。

カーテンを閉めようとすると、すぐ裏のマンションの一室にあるベランダで、美香が忙しなく洗濯物を取り込んでいる事に気が付いた。

『忙しい奴だなぁ…　あ、洗濯…　明日でいっか』

そう思いながらカーテンを閉めていた。

数日経つと、ケイスケは完璧に使い方を理解したようで、ユウゴとペアになり、作業をするように。

俺と美香でペアになり、ユウゴとケイスケがペアになったおかげで、作業がスムースに進むようになったまでは良いんだけど、あゆみに任せっぱなしの事務の方が追い付かないことになり、美香とケイスケは自分の作業を終えた後、当然のように事務作業をこなしていた。

『もう一人か…　まぁ事務なら兄貴に言えばすぐ捕まるだろう』

そう思い、兄貴に相談すると「ちょうど移動させたいやつが一人いるから、年明けからそいつを回す」とだけ言っていた。

『移動させたいやつ？　使えないってことじゃないよな？』

少し不安に思いながらも、作業をする日々を過ごしていた。

ある日の土曜の夜。

この日は休みだったんだけど、午前中にじいちゃんとシュウジの元へ行き、親父の奥さんからお礼として、見るからに高級そうな弁当をもらった後、夕方過ぎに帰宅。

少しだけ１階で作業をした後、２階にあがり、ふとカーテンの向こうを見ると、マンションの１室の電気がついていた。

『そういや、晩飯まだ飯食いに行ってないな…』

そう思いながらも、手元にある弁当を捨てる訳にもいかず、それを食べていた。

シャワーを浴びた後、軽く飲みながらカーテンを閉めようとすると、マンションの一室にあるベランダで、美香が忙しそうに洗濯物を取り込む姿が視界に飛び込んだ。

何気なく携帯を握り、美香に電話をしてみることに。

美香は２コールもしない間に出てくれて、それだけで凄く幸せな気分になれた。

「もしもし？　オレオレ」

「社長？　イタ電はやめてくださいね」

笑いながら言ってくる美香の声に、自然と顔がほころんでしまう。

「今、カーテン閉めようかと思ったら、美香が見えてさ。　休みなのに忙しそうだなって、イタ電してみた」

「もぉ…　覗きは犯罪ですよ？　てか酔ってます？」

「そうでもないけど、飲んでることは飲んでるよ」

以前なら信じられないくらいに、自然と笑い合って話せていることに、胸の奥がギュッと締め付けられ、自然と言葉が零れていた。

「なぁ、今からそっち行っていい？」

「え？　急にどうしたんです？」

「あ、いや…　あれ？　俺酔ってんのかな？」

思わず出てきた本心を、誤魔化すことしかできなかった。

美香はそれでも優しい口調で「お疲れなんですから、早くお休みになった方が良いですよ」と言い、その言葉だけで癒されてしまう。

「だな。　また来週からよろしくな」

改めてそう言うと、美香は「こちらこそ、よろしくお願いいたします」と言い、少し話した後に電話を切っていた。

せっかくのチャンスを誤魔化すことしかできず、自分自身に『へたれてんな…』と思うことしかできなかった。