100年生きた悪魔は少年に恋をする？

73 すごく綺麗だよ

　２週間後にケリーの家の前に行くと、レーナが車で迎えに来ていた。白いセダンに乗り込んで隣町にあるショッピングモールに向かう。基本的にはガブリエラの洋服の買い出しだったが、婦人服以外にも雑貨や本屋にも立ち寄った。

　キャシー達が洋服を物色している間、ケリーはディスプレイされた服を眺めているとレーナに話し掛けられる。

「何か買いたいものがあるのか？」

「……特にない」

「そうか？君も服を新調すればいい。気分が変わるぞ」

　遠回しに自分のダサい格好を詰られているのかと思ったが、なんでも悲観するのは良くないと思った。

「どんな服装すればいいのか、わからない…。自分に何が似合うかもわからない」

「似合うどうかじゃなくて、したい服装をすればいいと思うぞ」

「……わからない」

　ここまで物欲も我欲も少ない子は珍しいとレーナは困ってしまう。ミシェルがケリーに手を焼いている理由がちょっとはわかった気がする。

　沈黙を破るように亘がレーナを呼びに来た。キャシー達が下着選びを始めたので、バトンタッチしたいらしかった。

「そうだ、亘。ケリーの服選びに付き合ってやってくれ。ではな」

　去り際にレーナにそんな事を頼まれて、二人は顔を見合わせた。レーナの老婆心のせいで服を買わざるを得なくなった。

「どんなのが欲しいんです？」

「……亘はどんなのがいいと思う？」

　選択を丸投げされて戸惑う亘。少し店内を見回してミントグリーンのワンピースを手に取った。

「ケリーさんには緑色がいいと思うよ。瞳の色と同じだし」

　亘の持っているワンピースを受け取りケリーは試着してみることにした。

　試着室の前で待っていると、爽やかな色のワンピースを身に纏ったケリーが出てくる。

　ケリーは豊満な体型ではないが、普段隠している長い足が露になり、スラッとした印象を与えてくる。何よりズボンからスカートに変わるだけでも、女性らしさが出てきて、別人に見えた。

「変かな？」

「そんなことない。すごく綺麗だよ」

　誉め言葉に照れたのか顔を伏せるケリー。お互い黙っていると、店員に話しかけられ靴やら上着やら勧められて、買うことになった。

　買いたいものを揃えたキャシー達は飲食店でお茶を飲むことにした。モール内を３周ぐらいは歩かされたので、疲れきった亘は女性陣に倣ってケーキを頼んでしまった。近況話や仕事の話が飛び交う中、ミシェルの記憶喪失の話題になっていった。

「本当にびっくりだよね～！」

「記憶が戻らなかったらどうなってたんだろうね」

「決裂は避けられなかっただろな。アメリカに戻ろうとしたと思う」

「本当に出ていこうとした時は焦りましたよ」

「でも、わたるんがミシェルを引き留めたんでしょ？後ろから抱き付いてキスしたって聞いたわ！」

「ぶっ！」

　亘は飲んでたアイスティーを吹き出した。ミシェルが歪曲して吹聴したらしかった。

「話盛ってます！抱き付いたのは事実ですけど、キスはしてません！」

「そうなの？」

「けど、キスもしたんだろう？そう聞いているが…」

「えっ！いや…それは、しましたけど…。生気与えるのに、ミシェルがキスじゃなきゃ嫌だっていうから…」

　耳まで真っ赤にして縮こまる亘。これ以上質問攻めにされたくなくて話をぶった切ろうとしたら、先にガブリエラに割って入られた。

「亘って案外押せば折れるよね。私とキスした時も特に抵抗しなかったし…」

「びっくりして反応できなかっただけだよ」

「えー！ガブリンともキスしたことあるの～！わたるんってば結構手広いね」

「違います！変な事言わないでください！」

　キャシー達にからかわれて顔を真っ赤にする亘。彼が二人の女性とキスしたという事実を知っても、ケリーはただ、話を聞いているだけだった。