第19話 ときの空間。
「……………」
「……………」
「あれ?」
寝ぼけ
…いない。
いつも私の隣で寝ている
…いない。
もう、起きたのかな?
いつもは、私が起きるのを寝ながら待っているのに…
上半身をお越し、辺りを見回す。
あれ?
もう1度、辺りを見回す。
…………!
私は、ベッドから飛び起き居間に向かう。
地下の牢獄部屋から階段を上がり、朱色の渡り廊下に出る。
渡り廊下を走り住居区に向かう。
台所の扉が見えてきた。
台所の扉を開ける。
「お母さん!」
お母さんを呼びながら中に入る。
「お母さん!」
あれ?
誰もいない?
今度は、お父さんを呼んでみる。
「お父さん!」
返答がない。
なんで2人ともいないの…
台所のIHコンロの上にある鍋の中を確認する。
蓋をあげると湯気が上がる。
わぁー豚汁だ。
こっちの鍋は?
じゃがいもが蒸かしてある。
台所にあるお母さんのメモ帳にコメントを書く。
"お母さん、いつもありがとう。"
馴れた手付きで置いてあるタッパーに豚汁とじゃがいもを詰め込む。
あとは…
台所にあるテーブルの上にあるモノに目が止まる。
なんだろう?
近づき確認する。
風邪薬とバンドエイドと液バンと板チョコ。
呼んでみる。
「
返答なし…
ん?
風邪薬の箱とバンドエイドの箱の間にメモが挟まってる。
取って見てみる。
メモには、"
メモがボヤけて見える。
メモに、大粒の涙が落ちる。
この字は…
お父さんの字だ。
ありがとう。お父さん…
メモを握りしめ、しばらくの間、泣いた。
私は、夢の中でたまに、令和に戻っていた。
でも、いつも私が帰った時は、お父さんとお母さんは、いない。
何時からだろう?
私が、台所に行くとさっきまで誰かが料理をしていた気配を感じた。
そして、鍋の蓋を開けると湯気が立ち上がる。
私が来るのが解っていたかのように料理が完成している。
そして、鍋のそばにエコバッグに空のタッパーが入れて置かれている。
まるで、これに入れて持って行けと言わんばかりだ。
今回は、お父さんまで私のために必需品を用意してくれていた。
でも、令和に戻っている時間は、いつも短く突然に大正時代に戻されてしまう。
確か、子供の頃、よく、お父さんやお母さんの若い時の写真を見ていたが、あのアルバムは、どこにあったけ?
あのアルバムの中で
それとも蔵だったかな?
あれ?
でも…お母さんと2人で蔵で何かした事あったけ?
頭の中で1年間の行事で蔵に行くことがあるものを考える。
あ!
「
「なんで、皆で掃除するの?」
「1年間の垢を落として新しい年を迎える準備なのよ。」
「ふーん。」
「そして、お正月の神様を迎えるためなのよ。」
「神様が来るの?」
「そうよ。」
「昔は、大掃除を物忌み、煤払いと言ってたのよ。」
煤払い、厄払い…私が
「私も神様に逢いたいな。」
「綺麗に掃除できたら遇えるかもよ。」
「本当?」
「ねぇ、ママ、神様ておじいちゃんなのかな?」
「どうして、お爺さんなの?」
「テレビで白い長い髪を生やしたおじいちゃんの神様がいたよ。」
「それは、テレビの世界だけの神様ね。」
「じゃ、特別に
私は、蔵に向かって走り出していた。
子供の頃のお母さんとの会話…
あの時、お母さんが見せてくれた写真は、セピア色の世界に綺麗なお姉さんが3人写っていた写真だ。
最初は、アイドルの写真かと思った。
でも、お母さんは、写真に写っているのが神様だと言った。
それで私は、セピア色の世界が神様の世界の色だと思った。
蔵の入り口に着いた。
蔵の扉に手をかける。
視界が一瞬、黒くなった。
…瞼を開ける。
視界がボヤける。
「おはようございます。
聞き慣れた声が耳元で言う。
「おはよう。
目の前に
2人ともまだベッドに横になってる状態だ。
「
あ…
私は、大事そうにエコバッグを抱えて寝ていた。
起き上がりエコバッグの中を見る。
やっぱりそうだ。
豚汁とじゃがいもだ。
そうだ!思い出した。
私は、令和に帰っていたのだ。
部屋には、いない。
台所?
ヤバい!
私は、
「
台所で
まだ、朝ごはんは、作っていなかった。
私は、エコバッグの中からタッパーを取り出す。
まだ、タッパーが温かい。
タッパーの蓋を開けてみる。
湯気が立ち上がる。
「わぁー!」
目をまん丸にして豚汁を見ている。
じゃがいものタッパーも開けてみた。
こちらも湯気が上がる。
すぐに両方とも食べれる。
本当についさっき出来上がりをタッパーに入れたようだ。
もうなにも入っていないはずだけど。
エコバッグの中を確認する。
ん?
中敷き?
私は、中敷きなど入れなかったよな。
中敷きを取ると小さい保冷バッグが現れた。
保冷バッグを取り出しファスナーを開ける。
中には、保冷剤とバターとヨーグルトが入っていた。
「それも、食べ物か?」
1914年かぁ。
大正3年頃は、確か、まだ乳製品は、悪いイメージがあった?
あ、ヨーグルトができた年だっけ?
じゃー、バターもまだ普及していないよね。
私は、保冷剤よ指差し「これは、食べ物じゃありません。」と言った。
「よし、じゃがバターを食べましょう。」
私は、丸皿にじゃがいもを1つのせ包丁で十字に切り込みを入れてその切り口にバターをのせた。
「じゃがバター完成。」
スプーンを添えて
その姿をじーーーっと見つめている
「美味しい。」
その言葉に頷く
そして、
でも、その視線は、"早く早く私も"と言っている。
私は、また丸皿の上に1つじゃがいもをのせ包丁で十字に切り込みを入れてその切り口にバターをのせる。
「はい。お待たせ、
あq
「…
「
笑顔のまま、スプーンをもってじゃがバターを見つめている
「今、お椀に取り分けますね。」
私の言葉に
豚汁をじーーーーっみている。
「大丈夫、
私の言葉にじゃがバターを食べようとしたが私を見て手を止めた。
「
「まだ、
あの時…
私が、ご飯を食べてから
私を待っているの?
「もしかして、
「はい。」
「
「あの時の感動は、いまでも忘れていません。」
「そっか。」
「よし、一緒に食べよう。」
私は、豚汁のお椀を
「では、いただきます。」
「いただきます。」
私の言葉に
私の1口目を待っているようだ。
スプーンでじゃがいもをすくい口に運ぶ。
「美味しい。」
私の言葉を聞いて笑顔になりじゃがバターを食べ出す
「本当に美味しいです。」
目をうるうるさせながらそう言った
さっき、
"
この言葉は、やはり、
「
多分…私を探した長旅では、落ち着いて食事を出来なかったのだろう。
「じゃがいも美味しいね。」
「…はい。
隣に移った私に驚いたようだ。
少しは、落ち着いたようだ。
「この部屋には、私と
「誰も
「はい。」
嬉しそうにじゃがいもを食べている
「なんか、
「ところで、このじゃがいもと豚汁は、何処で手に入れたんだ?」
私は、正直に夢の中で令和に帰った事や、
「やはり、
意外にも
「時空間?」
必殺鸚鵡返し発動。
「
「
「
「それは、時間軸が現在必要な位置に縛られているからでしょう。」
「ふむふむ」
「で、
「
「守護神か。」
えーと、私は、守護神なの?
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