コンプレックス女子が編み物を始めたらヤンキーに恋に墜ちた件について

第25話 決意を胸に

「えっ……！？　どうしたの、急に？」

　椿部長だけじゃなく、翔真先輩も、楓ちゃんも、他の先輩たちも目を見開いて驚いていた。

　もちろん、梓先輩も。

　だけど梓先輩はどこか自嘲的に笑いながら、わたしに向かって言ってきた。

「胡桃沢、そんなに心配しなくても俺は平気だって。ちょっと睡眠時間削れば、多分間に合うから」

「だけど梓先輩、さっきから眠そうにしてますよね？」

　わたしの言葉に梓先輩は沈黙してから、目線を逸らした。

「……してねぇし」

「わたしの目を見て言ってくださいよ」

「…………」

　痛い所を突かれたのか、梓先輩は何も言って来なかった。

　わたしは梓先輩の目を見つめながら、はっきりと告げた。

「わたしだって手芸部員なんです。一年生だからって作業量減らされる理由にはなりませんし、梓先輩ばっかり大変な思いをするのはおかしいですよ」

「…………けど、すごい量だぞ？」

「衣装を作るよりはまだマシだと思いますよ。わたしだって、小物くらいなら編めます」

　全ては憧れの『ホエールズ・ラボ』さんを手助けする為。

　ファンとして、こんなに嬉しい事はないだろう。

　わたしは改めて椿部長に頭を下げた。

「椿部長、お願いします！　絶対に期限までに作り上げますから！」

「…………」

　椿部長はしばらく黙り込んだ。

　息が詰まるような沈黙。重く、重く圧し掛かる。

　苦しい……っ。

　わたしは唇を噛み締めた。目を瞑り、沈黙の重みに耐える。

　何秒経ったか、分からない。

　頭を下げ続けたわたしに、椿部長はようやく口を開いた。

「マリアさん」

「は、はい……」

　わたしは反射的に顔を上げると、椿部長はやんわりと微笑んでくれた。

「無理だと思ったらすぐに言って。私たちも協力するから」

「…………！　はい、頑張りますっ！」

　沈黙から解放されて、ぱあっと表情を明るくしたわたしは宣言した。

「ちょっ、姉貴！？　何を勝手に……ッ！」

　梓先輩が噛みつこうとしてきたけど、椿部長はやんわりと諭してくれた。

「いいじゃない、実際人手不足なんだから」

「そ、そりゃあそうだけどよ……」

「後輩さんがここまで言ってくれたんだから、梓さんもとびっきりの衣装を作ってね。まさか出来ない、なんて言わないわよね？」

　挑発的な椿部長のおかげで梓先輩に火が付いたようだ。

　いつものむすっとした表情だったけど、梓先輩は告げた。

「……んなわけねぇだろ。やってやろうじゃねぇか」

「じゃあ決まりね」

　椿部長がパンッと両手を合わせると、わたしに材料の場所を教えてくれた。

「マリアさん、後ろの方に『文化祭用』っていう紙が貼ってあるカゴに材料があるから。足りなくなったら言ってね」

「分かりました！」

　張り切ったわたしは椿部長に向かって元気に返事をした。

　絶対にやり遂げよう……！

　わたしは決意を胸に、家庭科室の後ろの方にあるカゴからいくつか毛糸を取り出した。