通勤電車で会う女子高生に、なぜかなつかれて困っている

９月２８日（月曜日）楓坂とお風呂へ行こう

　会社から帰ってきた俺はコンビニ弁当を食っていた。

　だが、頭の中はハロウィンコンテストのことでいっぱいだ。

「しっかし、どうすればいいかな……」

　元カノの雪代と対決をすることになったが、まだこれと言ったアイデアが思いつかなかった。

　食事を終えて弁当の容器をゴミ箱に入れた時、『ピンポーン』とインターホンが鳴る。

　ドアを開くと、楓坂が困った様子で立っていた。

「ぅぅ……、笹宮さん」

「楓坂……、どうしたんだ？」

「シャワーを浴びようとしたらお湯が出なくて……」

　あー。このマンション古いからな……。

　前にも一度、この階のお湯が出なくなったことがあったし。

　念のため、俺の部屋にあるシャワーも試してみたが、やはり水しか出てこない。

「俺のところもダメだな」

「どうしましょう……」

　管理人には連絡するが、それでもすぐに直るという保証はない。

　となると……あそこだな。

「じゃあ、近くのスーパー銭湯に行くか」

「連れて行ってくれるんですか？」

「当たり前だろ。車に乗れよ」

　こうして俺と楓坂は近くのスーパー銭湯に向かった。

　　　◆

　車で十五分移動したところに、お目当てのスーパー銭湯がある。

　実を言うと、ここは俺のお気に入りスポットだ。

　リラックスしたい時は、たまにこうして入浴に来る。

　和風の外見をした施設に入って入場料を払うと、リストバンドが貰える。

　楓坂はめずらしそうに施設内を見ていた。

「お風呂屋さんなのに、レストランとかマンガ喫茶もあるんですね……。私、こういうところ初めてなんです」

「そうだったのか。じゃあ、今日は楽しめよ」

　館内は家族連れが多いが、若い人達も多い。

　中にはカップルで来ている人もいる。

　スーパー銭湯はどちらかというとテーマパークに近い存在なので、こういった客層になるのだろう。

　こうして俺達は一度別れて、それぞれ風呂に入った。

　露天風呂・炭酸風呂・薬草風呂などを堪能して、俺は風呂を上がる。

「ふぅ……。やっぱり銭湯にくると疲れが取れるぜ」

　リラクゼーションルームで漫画を読みながら待っていると、ドリンクを持った楓坂がやってくる。

「お待たせしました」

「おう、どうだ……、……た……」

　湯上りの楓坂を見て、俺は言葉を失った。

　長い髪を後頭部でお団子にし、うなじを見せる髪型。

　加えて浴衣風の館内着。

　男なら誰でも目を止めてしまう魅力があった。

　……今まで意識しないようにしていたが、やっぱり楓坂って美人だよな。

　そんなことを考えているとは彼女に伝わるはずもなく、じっと見つめたため怪訝な表情をされてしまった。

「……なんですか？」

「いや……、べつに……」

「変な人。もっともあなたは変なところがウリですけど」

「そんなものウリにした覚えはない」

「うふふ。隠さなくていいのに」

　いつもの調子で毒舌を吐きながら、楓坂は俺の隣に座った。

「はい、ドリンク」

「くれるのか？」

「飲みかけでよければ」

「じゃあ、漫画と交換だ」

　漫画と交換したドリンクを飲んでいると、隣に座っていた楓坂が近づいてきた。

　そして俺の肩に頭を乗せる。

「お……おい」

「いいじゃないですか」

　湯上りということもあってか、いい香りがする。

　ヤバい……、グッとくる。

　俺の平常心よ、頑張れ。頑張るんだ。

　楓坂は漫画を読みながらつぶやいた。

「笹宮さん……」

「なんだ？」

「ふふっ。好き」

　彼女はそう言って、少し体を揺する。

　俺、どうしよう……。

　マジで瞬殺されそうだ。

　すると急に、楓坂は話題を変えてきた。

「そう言えば、雪代という人とイベント対決をしているんですよね？」

「あ……ああ」

　楓坂には雪代のことを話してなかったが……。

　そうか、結衣花から聞いたのか。

「俺の先輩に言わせれば企業再生の切り込み隊長だってさ」

「どういう意味ですか？」

「調べてみてわかったんだが、雪代は就任すると改善策をやるだけやって、土台が仕上がったら後任に譲って自分は退社するんだ」

　楓坂は一度離れて、驚いた表情で俺を見た。

「……つまり、改善に必要な嫌われ役を引き受けていると？」

「ああ……。そりゃあ、偉いさんは喜ぶだろうな。手柄は全部もらえるんだからさ」

　いくら雪代に実力があるとはいえ、どうして二十六歳でいきなり部長職についたのか疑問だった。

　だが、最初から短期限定ということであれば納得がいく。

　しかし、そんな相手にどうやって対抗すればいいか……。

　ぼんやりと周囲にいる家族連れやカップルを見ていた時、ふと思ったことをつぶやく。

「……家族連れか」

「どうしたんですか？」

「もしかしたら雪代に勝つ方法が見つかったかもしれない」

■――あとがき――■

いつも読んで頂き、ありがとうございます。

☆評価・♡応援、とても励みになっています。

次回、ハロウィンコンテストの新提案！　笹宮、活躍します！

投稿は、朝・夜の７時１５分ごろ。

よろしくお願いします。(*’ワ’*)