最弱召喚士の学園生活～失って、初めて強くなりました～

冥眼バロール

　アルベロがダモクレスの『授業』を受けて三日が経過した。

　ボロボロにされて壁にめり込んだアルベロは、壁から這い出ながら言う。

「ありがとう、ござい……ました」

「うむ！！　がっはっは！！　たった三日だが動きはよくなっている！！　ワシの教え通りやれば最強への道はすぐだぞぉ！！」

「…………はは」

　ダモクレスは、想像以上にスパルタだった。

　まず、召喚獣タイタンとの実戦が八割、残り二割は体術の指導だ。

　しかも、体術の指導はタイタンが身をもって教えてくれる……つまり、ほぼタイタンとの実戦だ。

　最強の召喚獣の一体であるタイタンとの実戦。これに慣れたくはないと思うアルベロだった。

　アルベロは、木くずだらけの制服を素手で払う。

「やってるね」

「おおガーネット！！　聞いてくれ。アルベロはなかなか筋がいいぞお！！」

「声がデカい。それと、校舎を壊すんじゃないよ。あんたがアルベロを校舎に叩き付けるから、いつまでたっても校舎の修復が始まりやしない」

「すまんすまん！！」

　ダモクレスのデカい声は、大工たちにもよく聞こえた。苦笑するしかない大工たちに、アルベロは少しだけ申し訳ない気持ちになる。

　ガーネットの近くにいたラピスが、アルベロの元へ。

「あの、大丈夫ですか？」

「うん。召喚獣を発動させてる間は頑丈になるみたいだ。前に大岩に叩き付けられたけど、怪我は特にしなかった」

「そ、そうですか……」

　ラピスはハンカチを取り出しアルベロの顔を拭おうとしたが、アルベロはそっと拒否……さすがに、同級生にやってもらうのは恥ずかしい。

　なので、話題を変えることにした。

「ところで、ガーネット先生、何か用事でも？」

「あんたに用はないよ。今日からラピスも召喚獣を使った実戦訓練を始めるからね。さぁラピス」

「はい、おばあ様」

　ラピスがそっと手を地面にかざすと、白い冷気が巻き起こった。

　そして、ラピスの傍に一体の獣……あまりにも巨大な『青狼』が現れた。

　青、というには水色……白寄りの水色だ。

　美しい毛並みをラピスはそっと撫でつけ、狼の鼻先をそっと撫でた。

「『マルコシアス』……ごめんね、呼んでやれなくて」

　ラピスは申し訳なさそうにしていたが、マルコシアスと呼ばれた狼は目を細め、ラピスにすり寄る。

「ほぉ……なんとも立派で美しい！！」

「マルコシアス。『氷』を司る上位召喚獣さね。だが……力が強すぎるのと、ラピスの病気もあってあまり呼び出せないのが難点か。等級は高いがあまり使える召喚獣じゃないのさ……」

「へぇ……あの、ラピスの病気と言うのは？」

　アルベロはガーネットに質問した。

　ガーネットは、アルベロをジロリと見て息を吐く。

「……肉体的には健康そのものだけど、あの子は生まれつき召喚獣の発する『生気』を吸収しちまう特異体質なんだ。それが肉体を蝕んでいる。召喚獣を呼ばなきゃ生活に影響はないが……そうはいかないだろう？」

「……公爵家、ですか？」

「そうだ。あの子のマルコシアスはA級……いや、将来的には特A級になってもおかしくない。だが、あの子は特異体質のせいで満足に召喚獣を呼ぶこともできず、周囲の期待だけを背負って生きてきた。このまま無理をすればどうなるか……」

「治療法は……？」

「…………身体に溜まった『生気』を輩出するくらいだ」

「…………」

　つまり、現状で完治は難しい。

　すると、アルベロの右腕が急に疼き始めた。

「っぐ……！？　な、なんだ？……モグ？」

「ん、どうした？」

「い、いえ。右腕が……なんだ？　なにを……？」

　右腕が、勝手に動き始めた。

　右手が変化し、アルベロの姿も変化し、右目が変色した瞬間、世界が変わった。

「ぐぁっ！？……な、なんだ、これ……？」

　右目だけ、映像が変わった。

　世界がセピア色になり、人だけが変わらない色で映っている。

「なんだい？　おい、なにをしている？」

「おお？　なんだ、訓練したりないのか！？」

　ガーネット、ダモクレスの心臓に光が灯っている。そして、体内が透き通って見え、細い糸みたいなものが全身を駆け巡っていた。

　いきなりのことに、アルベロは頭がおかしくなりそうだった。

「あの？……アルベロ、どうしたんですか？」

「え、あ───」

「苦しそうです。どこか怪我でも？」

「…………」

　ラピスも同様だった……が、ガーネットやダモクレスと違った。

　全身に糸が駆け巡っているのは同じだが、二人と比べると数が倍以上違う。さらに、糸が身体の外に飛び出して、モノクロの世界から黒いモヤみたいなのを吸収している。

　そして、心臓付近にある光にモヤが集中……光が明滅していた。

「…………まさか」

『貴様……見えているのか』

「え……」

　ラピスの背後にいた召喚獣『マルコシアス』が、喋った。

　本当に、アルベロは狂ってしまったのか。

『その目、その右腕……まさか……まぁいい。おい貴様、その右腕でラピスの体外にある『経絡糸』を切れ。貴様の右腕ならできるはずだ』

「は？……いや、なに」

『いいからやれ！！　貴様、その目を多用しすぎると心が砕けるぞ。『冥眼バロール』はあのお方（・・・・）が宿していた眼だ。人間である貴様は長く多様できん』

「え、えっと……わかった」

　アルベロは、ラピスに手を伸ばした。

「え？　あの……アルベロ？」

「動かないで……よし」

　アルベロは、マルコシアスの言う『経絡糸』を掴み、千切った。

　ガーネットたちからすれば、ラピスの周囲に手を伸ばし、右腕で何かやっているようにしか見えない。だが、アルベロが見ている世界では違った。

「できた。これでいいのか？」

『うむ。よくやった……これでこの子は大丈夫だ。我も安心したぞ』

「あの、この眼って……ってか、この腕ってなんだ？　モグは……ジャバウォックって」

『安心しろ。あのお方（・・・・）はお前を信頼している。それと、その目は多様するな……寿命を縮めるぞ』

「え？───っづぅ！？」

　ビキリと頭痛がした瞬間、眼も右腕も元に戻った。

　そして───アルベロは倒れてしまった。

「あ、アルベロ！？　大丈夫ですか！？」

「ちっ……ダモクレス、運んでやりな」

「むぅ？　訓練が厳しすぎたかのぉ……」

　そんな声が聞こえ───アルベロは意識を手放した。