今まで視界にも入らなかった地味なクラスメイトが、実はかなりのイケメンチャラ男だったなんてことある！？（仮）

決意のお菓子

「五月ー、いつまで作ってんだよ」

　オレが五月のマンションへ着くと、部屋全体に甘ったるい香りが立ち込めていた。その家の主は、キッチンでカスタードクリームを作っている。

　オーブン2台がフル稼働してるところ、初めて見たぞ……。

　理由を聞くと、あのスポ専のやつと甘味対決するんだとか。審査員は、梓らしい。

　どうしてそうなったんだ？

　混乱してるオレに、五月はオレンジのパウンドケーキ1本（個じゃねえぞ、本だぞ）を差し出してくる。

「奏、味見して。感想も」

「お、おう……」

「今日の夕飯これね」

「え……」

「嘘だよ。メインがこれで、後でラーメン作るから」

「……おう」

　ラーメンをメインにしてくれ！！

　甘いものが嫌いなわけじゃないが、この量はどう考えてもオレの胃袋には収まらない。

　だって、キッチンにはカップケーキとクッキーとエクレア、リビングのテーブルにはガトーショコラとアップルパイが置かれてるし。

　オレは、手渡されたパウンドケーキをちぎり、口に含みながらその様子に唖然とする。……うん、味は美味い。

「あとは、シュークリームとモンブラン、チーズケーキ作って終わるから」

「作りすぎだろ！　まじで、何があったの」

「さっき説明しただろ」

「説明不足！」

「ちょっと待ってて。カスタードは途中で止めるとダマになりやすいんだよ」

「終わったら、ちゃんと説明しろよ！」

　美香さんに襲われた後、部屋中の鏡叩き割ってた時は正直どうなるかと思った。でも、持ち直したってことだよな？　なんだか、楽しそうだし。

　それを横目に、リビングへ移動してクッキーをかじっていると、

「……ごめんね」

「あん？」

　五月が小さな声で謝ってきた。理由がわからないオレは、用意されたブラックコーヒー（これがないと、胃袋が砂糖で死ぬ）を啜りながら聞き返す。

「頭の傷。俺が受けなきゃいけなかったのに」

「なんだ、それか。オレがあの女怒らせたんだよ。お前のせいじゃねえ」

「だからって」

「変に事を大きくして、千影さんに迷惑かかるのもあれじゃんか」

「いや、千影さんはそういうの気にしないタイプだから」

「……まあ、そうか」

　確かに、千影さんは外部に関心がない。興味はあるらしく一通り話は聞いてくるが、それも役作りの勉強として捉えてるっぽいんだよな。

　それをわかってるのか、マスコミも千影さんのスキャンダルはほとんど出さない。最後に出たのは確か、「セイラ、男装する」だった気がする。こんな緩いスキャンダル、ただの世間話にもなんねえ。

　仕込みが終わったらしい五月が、オレの前に座ってきた。その手には、湯気の立ったコーヒーカップが握られている。

「怪我、治るまでここで生活しなよ。俺が、ご飯作ったり寝床提供したりするから」

「え、マジ！？　良いの？」

「親御さんが大丈夫ならね。ここからの方が、高校近いでしょ」

「ラッキー！　高久さんにも言うわ」

　仕事は休みだけど、1日1回は生存報告しないといけねえんだ。

　この怪我、高久さんには「転んで頭打った」ことにしてある。だからか、「この機会に、疲れも取ってください」ってめちゃくちゃ心配されたよ。

　あの人、五月がお気に入りだから喜んでくれるだろうな。無論、オレの両親もひとつ返事に違いない。

「……俺、もう一回美香さんと話してくるよ」

「へ？」

　高久さんと両親へ連絡を入れていると、五月が話しかけてきた。

　聞き間違いだよな？

　あんな酷い目に合わされてんだから、もうお前は無視で良いんじゃねえのか！？

「もう一回、話してみる。前回は、お互い冷静になれなかったから」

「その気持ちは良いけどさあ。綺麗事話しててもしゃーないだろ」

「俺は、これからも鈴木さんと居たい。付き合うとかそういうのなしに、一緒に居たい。今のまま逃げてるだけだと、遅かれ早かれ鈴木さんも巻き込むことになると思うんだ。それだけは避けたい」

　五月は、オレの目を真っ直ぐに見ながらそう言ってきた。あの日、控室で襲われて縮こまっていた面影は一切ない。

　やっぱ、和哉と何か話したのか？　それとも、梓と話して何かを掴んだのか。

　そんなこいつに水をさせるほど、オレも弱気ではない。

「……決めたんだな」

「決めた。俺は、断れる人になる」

　だったら、オレのやることはひとつしかないわな。

　こいつ、いつの間にこんな表情するようになったんだ？

　スッゲー、嬉しい。

「わかった。オレにも手伝わせてくれ」

「いや、これは自分で」

「五月。オレ、大怪我したお前に何もできなかったんだ。だから、今回は……今回だけは」

　でも、待って欲しい。

　そろそろ、オレの鼻腔が限界だ。

「……とりあえず、先にコーヒーもらって良いですか。砂糖の匂いで胃がやられそうです、はい」

「ぶはっ！　その代わり、全部食べてね。奏の話でイライラして、鈴木さんに八つ当たりしちゃったんだ。挽回しなきゃ」

「……なにしたんだ？」

「秘密」

　オレは、五月がどうやって八つ当たりしたのか想像しながら、追加のコーヒーを待つ。