プリンセス・ロード

第100話 case100

アイカと再会した翌日、くるみと亮介は学校が終わってすぐに集会所へ行き、ギルドルームに入ると、セイジが待ち構えていたように「行くぞ」と声をかけ、３人はギルドルームを後にしていた。

くるみと亮介は荷物を置いてすぐ、先に行ってしまった３人を追いかけると、セイジが「Ｓ級しか開いてないな…　まぁ大丈夫だろ」と言い、そのままゲートの中に飛び込み、４人もその後を追いかけていた。

魔獣の群れを退治しながらダンジョンの中を歩いていると、斧を持ち、牛の顔をした人型の魔獣が姿を現した。

「ミノタウロス…　人と牛の死骸が融合して、魔獣化してるって言うのは本当だったんだな…」

セイジが呟くように言うと、魔獣は突然太一に向かって突進し、斧を振り上げた。

太一は攻撃を受け止めると、盾で魔獣を振り払い、ノリが腕を狙ってアックスを振り抜く。

斧を持った魔獣の腕は、呆気なく切り落とされたが、見る見るうちに元の姿に戻っていた。

「頭だ！！」

セイジの言葉を聞き、ノリと亮介、くるみの３人が、魔獣に向かって飛びかかるも、魔獣はその大きな腕で振り払うばかり。

何度か攻撃を仕掛けていると、魔獣は勢いよく両腕を振り払い、３人はその風圧で飛ばされ、離れたところに着地していた。

「何このパワー…」

くるみがアックスを握り締めながら呟くと、セイジが「姫、氷だ！　弱点をつけ！」と言い、くるみは装備を凍結の鎧と、凍結のアックスに変え、離れた場所から地面に向かって氷の魔法を放つ。

くるみの放った魔法は、地面を凍らせながら突き進み、魔獣の足をがっちりと捕らえた。

セイジは動けなくなった魔獣に対し、氷の魔法を放ち、太一とノリ、亮介の３人が勢いよく飛びかかる。

亮介が魔獣の腕を切り落とすと同時に、ノリが魔獣の首を斬り、魔獣は血を噴き出しながら倒れ込んだ。

ノリが「ナイス連携！」と言いながらくるみの方を見ると、くるみはその場でしゃがみ込んだまま動こうとしなかった。

「姫？」

ノリが不安になりながらくるみに近づくと、くるみはぐったりしながら「マナポ忘れた…」と力なく言うだけだった。

ノリが「ボスまでまだまだなのに…」と言うと、セイジは亮介に「おぶってやってもらえるか？　しばらくじっとしてれば回復するはず。　姫、これ持ってろ。　ボスまで使うなよ」と言い、くるみにマナポーションを手渡していた。

ノリと太一、亮介もマナポーションを渡したが、くるみはそれを使うことなく、インベトリに入れていた。

亮介はくるみの事を背負い歩き始めると、「亮ちゃんごめん…」と、くるみが力なく言うと、亮介はクスっと笑い「いや、いいよ。　気にするな」とだけ言い、3人の後を追いかけて歩いていた。

しばらく歩いていると、今度は3頭もいる熊の魔獣と対峙し、くるみは木の陰にもたれかかって座っていた。

くるみは4人の戦っている姿を見ていると、居ても立っても居られなくなってしまい、少しだけ回復をした魔力を振り絞り、４人に補助魔法をかけ始める。

『こんな事すらまともにできないなんて…』

くるみは悔しそうに顔をゆがめながら、必死に補助魔法をかけ続け、４人はそんなくるみの姿を見て、小さく笑いながら戦い続けていた。