第312話
お参りの順番が近づいてきた。
遊園地のアトラクションと一緒で、謎のカタルシスに包まれる。
「リョウくんは何円を投げる？」
「こういうのって、普通は5円玉じゃないの？」
「今回は50円玉にしてみないか？」
アキラが50円玉を取り出して、穴の部分からこっちを見てきた。
「五重に縁がありますように、という意味？」
「そうそう」
欲張りだな。
そこがアキラらしいと思ったリョウは、財布を開いて50円玉を探した。
「いけね、500円玉はあるけど50円玉はない」
「ほらよ。僕のをやる。こんなこともあろうかと、今日は多めに小銭を持ってきた」
「サンキュー」
リョウは50円玉と500円玉を見比べる。
「なあ、500円玉を入れたら、もっとご利益があるんじゃないの？」
「ダメダメ。それはやっちゃダメ」
500円玉はもっとも高い硬貨。
これ以上の効果はない、という解釈もできるから、ご利益がないのだとか。
「ほら、50円玉には穴が空いているだろう。見通しがいいと解釈できるから、お賽銭には打ってつけなんだ」
「へぇ、見通しねぇ。考えたことなかったな」
前の列にいる参拝客も小銭を準備しはじめる。
「ちなみに、10円玉1枚もよくないとされている。たくさん流通している硬貨だから、ついつい投げがちだけれども、
「ダジャレかよ」
「真剣な話だ」
アキラにこつんと脇腹を突かれた。
10円と500円はダメ。
死ぬまで覚えておこう。
「たくさんの参拝客がジャンジャンお金を投げるだろう。賽銭箱って、あふれないのかな？」
「これは都市伝説みたいな話だけれども……」
アキラは小声でいう。
「こういう大きな神社では、ベルトコンベア式の賽銭箱を導入しているらしいよ。あの下にベルトがついていて、自動でお金を回収してきて、ちゃんと選り分けるんだってさ」
「マジか⁉︎ 生々しいな⁉︎」
「お坊さんの
「なるほど。経営も楽じゃないというわけか」
いよいよリョウたちの番がやってきた。
ここは神社だからパンパンと手を鳴らす。
3時間くらい並んだけれども、終わるときは15秒くらい。
次の人たちに場所をゆずる。
「お守りを買っていこう」
「はいよ」
アキラと色違いのお守りにした。
ここの神社では年末年始に
神社を出る。
強い北風が吹いて、アキラの肩を震わせる。
「うぅ……さむ」
「なんか温かい物でも食うか？」
「そうだね。お正月だけれども、営業しているかな」
ぶらぶら歩いていると、たこ焼き&明石焼きのお店を見つけた。
これも天の助けと思って入店することに。
「アキラが好きなやつを頼めよ」
「じゃあ、明石焼きにしよう」
12個入りを注文する。
オーダーを受けてから焼きはじめるお店らしく、すぐに鉄板のジュワジュワ音が響てきた。
「前から気になっていたけれども、明石焼きとたこ焼きって、一緒じゃないの？」
「えっ⁉︎ リョウくん、明石焼きを食べたことないの⁉︎」
「ない。今日はじめて食う」
見た目はまったく一緒。
違いといったらソースで食うか、だし汁で食うかじゃないだろうか。
「そもそも、明石焼きというのは、兵庫県の明石のあたりで生まれた食べ物であり……」
「それは知っている。けっきょく、一緒じゃないの？」
「うっ……」
「アキラも知らないのか？」
アキラが店長に声をかける。
たこ焼きと明石焼きって、どこが違うのですか？ と。
生地が違うよ、と教えてくれた。
小麦を減らして卵を増やしたのが、うちの明石焼きだ、と。
「ほら、みろ。別物だろう。お好み焼きととん平焼きくらい別物だろう」
「いやいや、お好み焼きととん平焼きの違い、理解してないから」
明石焼きが出てきた。
かつお節の香りがするスープがついており、シャキシャキの三つ葉が浮いている。
「熱いと思うから、リョウくんから食べて」
「はいよ」
ふーふーしてから食べると、たこ焼きとはまったく別の、素朴なおいしさが口いっぱいに広がった。
「うまい！」
思わず声が出る。
だし汁を吸った生地が膨らむから、食べごたえも十分。
アキラは猫舌なので、明石焼きを小さく千切ってから食べる。
「うま〜」
あまりのおいしさにほっこり。
店主のおっちゃんは
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