親友だと思っていたクラスの王子様が実は女の子だった

第30話

　キョウカはピシッと指を立てた。

「本日、宗像・不破ペアを呼び出したのには、とても深い理由があります。まずは、この音声データを聞いてください」

　携帯をタタタッと操作する。

　若干のノイズ。

　そして肉声が流れる。

（リョウの声で）

『俺には分かる。アキラの嘘が。だからさ……』

（アキラの声で）

『うぅぅぅ……謝るなとかいわれたら……余計に悲しくなっちゃうじゃん』

（リョウの声で）

『夏休みに入るまで……いや、入ってからも……俺がずっと側にいてやるよ』

（アキラの声で）

『そんな⁉︎　リョウくんまで被害を受けちゃうよ！　そんなの僕は耐えられない！』

　ボンッ！

　アキラが病的なまでに赤面している。

「おいおいおい……」

　まさに黒歴史。

　リョウとて平静ではいられない。

「ねえねえ、君たち、不純異性交遊という言葉を知っているかね」

「え〜と……男女の……」

　うっかり視線をそむけてしまう。

「不健全な遊びはするなという」

　アキラの声も震えている。

「男女が過度にイチャイチャするのを、うちの学園は校則で禁止しています。まあ、形骸化（けいがいか）しちゃっているけれども……。でもね〜。困るよ〜。不破キュンは男子という扱いだからさ〜。これって、超ド級に不純だよね〜。うんうん、一発レッド！」

「うっ……否定はできない」

　あっさり撃沈。

「念のために確認だけれども……。不破キュンが愛の結晶をさずかっちゃうとか、その相手が宗像とか、在学中に起こりえないよね。二人まとめて退学処分になるから。私の力では救いようがありません」

「するかよ、そんなマネ。俺は野生のサルじゃない」

　半分は安心しつつ、半分は呆（あき）れつつ、文句をいう。

「神楽坂さん……いや、神楽坂理事長と呼ぶべきかな。そんなことを伝えるために僕たちを呼び出したわけじゃないよね」

「もちろん！」

　キョウカは高級そうな椅子から立った。

「どこから話すべきかな〜」

　去年の夏休み明け。

　リョウとアキラが転入してきた時。

「不破キュンが女子であることを知る生徒は、私しか存在しませんでした」

　キョウカには任務があった。

　アキラが男子だと全生徒に信じ込ませること。

　思い当たる節はある。

『プリンス不破キュン』

　あの王子様扱い。

　言い出しっぺはキョウカなのだ。

「ところが、宗像が不破キュンの秘密に気づきました。これが私の誤算その一」

「ちょっと待て、神楽坂さん。俺が気づきたと、いつから気づいていた？」

「そんなの観察すれば一発で分かります。女子の嗅覚を甘くみない」

「ぐっ……」

　先日のショッピングモール。

　キョウカはリョウの嘘を見抜いていた。

「そして誤算その二。二人は仲が良すぎます。私が心配しちゃうくらいには。証拠はさっきの音声データ」

「あぅ〜」

　アキラが手で顔をおおう。

「クラスメイトなのだから、仲が良くてもいいだろう。俺だってアキラが無事に卒業式を迎えられるよう努力している」

「だからね、私はその努力を心配しているの」

「はぁ……」

　努力が？

　なぜ心配？

　リョウは理解に苦しむ。

「そのうち愛情が芽生えて、取り返しのつかないことにならない？」

「なるわけない。俺たちは大切な親友なのだから」

「親友、ねえ」

　キョウカはふくよかな胸の下で腕を組んだ。

「もう一度、二人に確認します。宗像と不破キュンが、超えてはならない一線を超えないと、この場で誓えますか。これは学園の沽券（こけん）のみならず、二人の進路にかかわる重大なお話なのです」

　バカバカしい。

　一番大切な友人を傷つけるなんて。

「ありえない。もしそうなったら、俺は大好きなマンガを一生捨ててやる」

　リョウは断言する。

「僕だって、学生として、人の子として、その一線は超えないと誓約（せいやく）する」

　アキラも言い切る。

「ふむ……」

　キョウカは腰に手を当てた。

「二人の覚悟は伝わってきました。いいでしょう、卒業までの協力を約束します。そこでだね……」

　いよいよ本日の本題。

「単刀直入に訊くけどさ、三年生になっても一緒のクラスにいたい？」

「えっ？」

「それって？」

　一瞬、ポカンとする。

「いやいや、だからさ、二年生が終わったらクラス替えじゃん。普通に考えると、宗像と不破キュンは別々のクラスになる可能性が大じゃん。それって嫌だよね、という確認」

「おう……俺はアキラと一緒がいい」

「僕もリョウくんと一緒がいい……かな」

　えっ⁉︎

　マジで⁉︎

　みたいな感情が顔に出てしまう。

「な〜んだ！　思いっきり両想いじゃん！　相思相愛！　そうこなくっちゃ！」

　キョウカは小悪魔みたいにウィンクした。

「特別に一緒のクラスにしてあげてもいいよ。ただし、条件があるけどね」

　ごくり……。

　こんなに虫のいい話。

　信じても許されるのだろうか。