私の可愛い悪役令嬢様

魔国での日々 夏

「海水浴に行きたい！」

「え？」

　え？じゃないよお父様。季節は夏！！ここは島国、ベイラー王国と違って海がある！！ならば海水浴するしかあるまいて。山でもいいが今日は海の気分！

　皆に日本では流行ってたよ～と言うが、どうにもピンと来ていないご様子。

「泳ぐ…つまり鍛錬か？ならばお供しましょう！」

　ルーデン、違う。そういう本格的なのじゃなくて、プカプカ浮かぶだけでもいいの。

「スイカ、割り？割ったら食べづらいでしょう、私が切って差し上げます。」

　ガイラード、違う。食べやすさなんざどうでもいいの。

「この絵は…水着というのですか？泳ぐための服…？海の魔物に襲われた時どうするのですか？我々はともかく、人間には装備として不適格なのでは。」

　アンリエッタ、日本…地球に魔物なんぞいないから。サメやらクラゲは要注意だけどさ。そもそも魔物って、魔族には絶対服従だよね。襲われることなんてナイナイ。

　でも私が描いた水着のデザイン自体は否定されないんだな。まあこの世界も、普通に足くらいは出してるしね。ドレスは大体長いけど。確か寄宿学校の制服は膝丈スカートだったかな。

「いや下着より布面積少なくない！？誰にでも見せちゃ駄目だからね！！？」

　お父様…うん、まあそうよね。でも身内がオッケーならいいのです。

「……楽しそうですね。」

　ドロシー！！分かってくれるのは貴女だけか、うんうん！

「という訳でドロシーと子供だけで行ってきます。」

「「「「駄目です！！！」」」」

　おとなはわかってくれない…。

　……というやりとりをしたのがなんと２年前。現在アシュリィ11歳でっせ。結局この時は海に行けず…なぜ今年許可されたのかって？

　ふふ…凝り性でお洒落好きのアンリエッタが、「完璧な水着が出来るまで駄目です！！」なんて言うからだよ！！

　水着のデザインはともかく、原材料なんて私が知るか！！ナイロンだとかポリエステルだとか、合成繊維なんて分かるかバーカ！！！そんでも「速乾性とか耐久性も必要だけど…一番大事なのは伸縮性だね」って言ったらそれに当てはまる素材探しから始めよった！！

　最終的に…ファイバスパイダー(蜘蛛の魔物)の糸が最適だという結論に達し、蜘蛛狩りが始まって…地獄絵図でした。殺してはいない、ただ大量に糸を出させているだけで…。さながら強制労働所の如く蜘蛛さんたちが日夜働いております。

　ただしそんな苦労の甲斐あって、素晴らしいものが出来ました！！男性陣は普通にトランクスタイプ、女性陣はアンリエッタ以外はワンピースです。アンリエッタのダイナマイトボディでワンピースタイプは似合わねえ…無難にビキニにした。でもハイレグとかモノキニとか似合いそう。

　ただ…パリスは水が嫌みたいなので見学。残念、ケモミミに似合いそうな水着考えたのにい。いつもお風呂もぱぱっとシャワーで済ませてるみたいだしね、無理強いはせん。

　そんなこんなで最早お約束になりつつあるメンバー、私・お父様・四天王・従者トリオ。水着よーし、パラソル(作った)よーし、お弁当よーし、水分よーし、サングラスよーし！さあ、海にしゅっぱーつ！！

「おい、私を忘れるな！！」

　…おおう。ウッキウキで城を出た私達の前に立ちはだかったこの少年、名をディーデリック。成人前の54歳、彼も赤い目を持つ魔族だ。

　ディーデリックとの出会いは、私が魔国に来た日まで遡る。元老院召集になぜかくっついて来た。彼の父親が議会のメンバーだかららしいが…私を見るや否や

「陛下の奥方は人間だったはず、貴様は何者だ！」

　から始まり、

「魔族と人間の混血…？信じられるものか！」

「正体を現せ、その顔も魔法で誤魔化しているのだろう！」

「この私の目を欺けると思ったか！！」

　とか言うもんだから。

「ごちゃごちゃうるせーーー！！！」

「ぐぎゃっっ！！」

　すんごいイラッとしたから渾身のラリアットを喰らわせてやった。綺麗に吹っ飛んでいったぞ、やっぱり魔族相手には手加減が必要無くていいね！

　それ以来大人しくなり、私はなんか彼の父親に感謝された。息子が頑固で傲慢に育ちつつあって、アレでほぐれたらしい、と。

　そのまま父親は私の味方になってくれたのでした。

　その後反省したのかディーデリックは私に謝罪し、年が近くて同じ高位魔族ということで友人になったのだった。

　そんで海水浴のことも話したら一緒に行くと言っていたんだけど…。

「いや、忘れてないけど。家まで迎えに行く予定だったでしょうが。」

「………そうだった…。」

　アホの子かお前は。彼は少しせっかちなのである。まあ手間が省けたからいいか。

　いやあ、懐かしいなあ。大学の頃…３人で海水浴行ったなあ。…聖地巡礼で。バナナボートに３人で乗って全員振り落とされて…なんで？あれって振り落とされるようなもんだったけ？

　到着したのは、魔国の中でも南に位置する海岸だ。でも海水浴の習慣は無いから…誰もいない。貸し切り状態だがちと寂しいな。…いつか、皆を招待したいなあ。

　周辺地域を治める家に挨拶に行き、そのまま部屋を借りて着替える。うーん、我ながら凹凸の少ないボディですこと…くそう、リリーは今頃育ってんだろーなー！！スク水プレゼントしてやるんだから！！ゼッケン付きのやつ！！

「お待たせー。」

　海岸に行くと、男性陣はすでに揃っていた。やっぱ早いね、と思っていたら、アイルがむっちゃ怒ってた。

「アシュリィ様、騙したなー！！なんで俺だけフリル付いてんですか！！陛下もディーデリック様もルーデンさんもガイラードさんも付いてないじゃないかー！！？」

「ええー。自信作だったのにい。大体ねえ、フリルは女性と違って男性は大人になったら着れないんだよ。今だけよ、今だけ。」

　くっそ似合ってるわ。彼だけフリフリにしてやった。顔真っ赤にして地団駄踏む姿がまた可愛いやっちゃ。

　それにこの世界に水着の文化は無いんだから、私が常識だ。私が少年はフリルが標準装備だって言ったらそうなの！

　その隣では、ディーデリックも別の理由で顔を真っ赤にしていた。

「な…な…！！話には聞いていたが、布面積が少なすぎるだろう！そそそんなあられもない姿を！！」

　真面目か。…アシュレイも似たような反応しそうだな、なんか仲良くなれそう。

　まあそんな彼は放っておいて、まずは準備体操！！これを怠るんじゃねえぞ！！

「「イエッサー！！！」」

「イエッサ？」

　従者トリオにはいろいろ仕込んであるのさ！面白いから。さーて、身体もほぐれたところで…。

「突撃ーーー！！」

「「「おーーー！！！」」」

　パリスとドロシーを残して全員突撃じゃーい！！ドロシーは日焼けすると真っ赤になるそうなので、日が出ているうちは泳がないらしい。パリスと仲良く留守番よろしく！！

「アシュリィ様ー、わたし泳げません！」

「俺も。」

「私もだ。」

　…まあ、予想通りだよね。大人４人は軍人として鍛錬したようで、ものすっごい泳いでる。なんか勝負始めてるし…。

　私は泳げるけど、３人に同時に教えるのはなあ。とりあえず見込みのありそうなディーデリックから教えよう。彼の手を取り引いてみる。

「私が引っ張るから、バタ足…こう、してみ。」

「う、うむ…。」

　まだほんのりお顔が赤い。初よな～。だが彼はすぐにコツを掴み、少しなら泳げるようになった。

「おい、あの２人は人間だろう。あまり私達から離れすぎると、魔物に襲われてしまうのではないか？」

「大丈夫、魔物除けのピアスしてるから。あれを感知すれば大体の魔物は逃げるし、知性のある魔物は魔族の客人だって理解出来るんだって。」

　ほんと便利よね。おかげでアイル達も魔国で自由にできんのよ。

　その後私がララに、ディーデリックがアイルに泳ぎを教える。時間はかかったが…大分上達したぞ。折角なので競争しよう！と話していたら…何か、歌声が聴こえる…？

「ああ、この声はセイレーンだな。惑わすものではなく、純粋にただの歌のようだ。」

　へえ…。ディーデリックの言葉が本当なら害は無い。いつの間にか…皆聴き入ってしまっていた…。少しうとうとしてきたので、海から出てパラソルの所に戻った。まるで子守唄のようで心地良いな…。

　気付けば日も傾いてきたので、そろそろ今日お世話になる屋敷に戻ることにした。だが…

「お父様達、帰ってこないね。」

　あのメンツなら心配要らないだろうけど…どこまで泳ぎに行っちゃったんだ…？あれから何時間経つと思っているんだ。

「大丈夫ですよ、行きましょう。」

　とドロシーも言うので、とりあえず帰った。

　でもやっぱり海水浴は楽しかったあ！他の皆も同意してくれたので、また来ようね、と約束したのであった。

　その後夕食の時間になっても就寝時間になっても４人は帰って来なかった。「遅くても１ヶ月以内には帰ってきますよ」とはドロシーの談。いやまあ、彼女がそう言うなら…いいの…かな？

　だがその日の夜中。トイレからの帰り、廊下を歩いていたら…

「ふああぁ～……ん？」

　廊下の向こうから…何かぴちゃん…ぴちゃん…ひた…ひた…と聞こえてくる…。しかも、複数…！

　何事かと目を凝らすと…向こう側から…全身ずぶ濡れで…髪の長い女が歩いて来るじゃないか…！しかも、後ろには同じくずぶ濡れの男３人…！！

(この時寝ぼけていた私は、完全にお父様達のことを忘れていた)

「アシュリィ様ぁ…？起こして…しまいましたか…？」

　彼らはそのまま接近し、私に手を伸ばし…！

「ごめんねぇ…遅くなっちゃって…さあ…！」

「ぎ…ぎいやあああああああああ！！！！！」

「「「「ええええええ！！！？」」」」

　パニックになった私は、廊下を全力疾走した。だというのに、後ろから追いかけて来るうううう！！

「ぎゃあ！ぎゃあ！！ぎゃあああ！！！？」

「ま、待ってー！僕だよ、お父様だよ！？」

　どんだけ走っても追っかけてくるううう！！？そのうち１人がすっ転んで、廊下にあった花瓶を落っことした(多分ガイラード)。

　ガッシャアアン！！「ぐああああ！！！」

「な、なんだ今の音！？」

「あ"あ"あ"ーーー！！ディーデリックゥー！！」

「何……ぎゃーーー！！！幽霊いいい！！？」(寝ぼけている)

　合流したディーデリックと共に屋敷中を駆け回る。いずれ他の人をどんどん巻き込んだ追いかけっこは、ドロシーの鉄拳制裁によって終息を迎えた…

　もう二度とこの４人とは海に行かねえ！！！