札憑き・サイコ・エンバーミング～死者蘇生が普及した世界で～

第二部 ウェザークラフター

プロローグ

とある天気の日

　ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー。

　雨が降っていた。土砂降りの雨だった。雨のカーテンがある町を覆い隠していた。

　三歩先も満足に見えない程の激烈な雨だ。まるで、神様が水遊びをしている様だ。

　あまりにも強い雨だったから、外に出ようと言う人間は居なかった。

　そんな場所にキョンシーが立っていた。そのキョンシーは小麦色のレインコートを着ていた。

　ボタボタボタボタ。ボタボタボタボタ。ボタボタボタボタ。ボタボタボタボタ。

　目深に被ったレインコートのフードにビー玉の様な雨粒が落ちる。

　キョンシーの首は少しだけ空へと傾いている様で、遠くの空を見つめている様だった。

　両手を広げて、レインコート越しのキョンシーの腕にボタボタボタボタと大雨粒が落ちる。

　良い音だと、キョンシーは思考した。恵みの雨だ。この雨粒が人民達を生かすだろう。

　雨の中、キョンシーはただ一体だった。寄り添う人間は居らず、他のキョンシーも居ない。

　孤独とも、孤高とも、孤立とも、どうとでも取れる姿をそのキョンシーはしていた。

　寂しさをキョンシーは感じなかった。これが自分の機能であり、何百何千と繰り返してきた自分の在り方だった。

　ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー。

　聞き慣れた筈の雨音をキョンシーは何故か珍しい物だと感じた。滅多な事では無い様な、小躍りをしたくなる様な、それでいて、当たり前の物の様な、二つの感傷が入り混じっている。

　キョンシーは自分にエラーが起きている事を自覚していた。何かがおかしくなって来ているのだ。それはどうしようもない事で、いつか必ず起きてしまうエラーなのだとも理解していた。

　落ちてくる雨をキョンシーは見つめ続ける。

　そして、ふとキョンシーの中でエラーが消えた。

　キョンシーは広げた手を空へと向け、その額の蘇生符が黄緑色に輝いた。

　蘇生符の輝きが雨粒に反射して、宝石の様な煌めきが周囲を包む。

　ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー、ザー。

　雨はその勢いを加速的に弱め、その姿を消す。

　雨空はただの曇り空となり、遂にはその雲に切れ間が生まれた。

　天使の梯子がキョンシーの元へと降り、暖かな陽光にキョンシーは眼を細める。

「……良い天気」

　そう呟いて、キョンシーはまたしばらくそこで立っていた。