〔ジュニア版〕魯鈍の人（ロドンノヒト） ～信長の弟、信秀の十男と言われて～ 【２０２６年改定】

閑話．後藤高治の逆襲はなしよ。

（永禄３年 （１５６０年）３月中旬から４月初旬）

後藤-賢豊（ごとう-かたとよ）は六角-義賢（ろっかく-よしかた）に仕え、進藤-賢盛（しんどう-かたもり）と共に『六角氏の両藤』と呼ばれる宿老であった。

繖（きぬがさ）山 （観音寺（かんのんじ）山）に後藤館を持っており、奉行人として六角家の当主代理として政務を執行していた。

家中における人望も厚く、力を付ける賢豊（かたとよ）に対して義治（よしはる）は不安を覚えていた。

後藤家を守護代、進藤家を又代にすると義賢（よしかた）から聞かされた時は目眩を覚えた。

近江守護の六角家が神輿にされる？

直感的に義治（よしはる）が拒絶する。

もちろん、そんな事はない。

六角家は管領代として幕府の全軍を預かるので彼らの軍権を掌握できる。

決して、他の守護のように名誉職になる訳ではない。

守護代になる後藤家や又代の進藤家の持つ軍を自由に使える。

それどころか、尾張の守護代である織田家すら配下になると聞かされた。

義賢（よしかた）は敢えて信照（のぶてる）が帝の名代として守護代の上で監視する事は言わなかったので激情の儘に反抗するような事はなかった。

格の違いをいずれは知ると期待されていた。

それに実行されるのは奥州征伐と九州掌握を終えた２年後か、３年後と聞かされた。

漏れなく全国の諸将が公方様に頭を下げた後だ。

学ぶ時間はたっぷりとあった。

義治（よしはる）は各地で起こるであろう小さな反乱を討伐するのが仕事になる。

そこまで聞かされても義治（よしはる）にとって、やはり近江の支配権を譲る事は納得いかなかった。

父の六角-義賢（ろっかく-よしかた）はまだ３９歳であり、あと５年、もしかすると１０年は管領代および守護を務める。

まだまだ引退は遠い。

後藤家が守護代になると、近江の仕事はすべて引き継ぐ事になる。

義治（よしはる）は折角手にいれた役方頭の職を失い、賢豊（かたとよ）の名代という何というか不安定な役職に付く事になる。

何よりも守役である後藤-賢豊（ごとう-かたとよ）が信用できなかった。

『おもらし暴露事件』

お栄とのお見合いで暴露された失態は義治（よしはる）に人間不信というトラウマを植え付けていた。

賢豊（かたとよ）の嫡男である壱岐守や蒲生-定秀（がもう-さだひで）の子である賢秀（かたひで）を側近から外して遠ざけていた。

筆頭家老の後藤家との確執は家督争いで致命傷になりかねない事件であった。

しかし、義治（よしはる）は運が良かった。

もうしかすると悪運であり、悪魔が憑りついていたのかもしれない。

間を置かずに、織田-信光（おだ-のぶみつ）がお栄の事を謝罪し、信長（のぶなが）の養女を妻に出すという話が上がった。

結果として、義治（よしはる）は次期当主から脱落する事が防げた。

そして、『永禄の変』が起こると現公方の義昭（よしあき）が六角家を頼り、義治（よしはる）は義昭（よしあき）を連れて上洛し、公方に気に入られた。

なんと六角家の嫡男でありながら相伴衆（しょうばんしゅう）に任じられたのだ。

相伴衆（しょうばんしゅう）は管領に次ぐ席次の役職であり、管領代の配下で信長（のぶなが）と同じである。

これで六角家の家中での地位が一気に引き上がった。

細川-晴元（ほそかわ-はるもと）の暗殺が起こると公方様から毎日のように手紙が届くようになった。

そして、公方様の使者として実従（じつじゅう）がやって来た。

こうして義治（よしはる）は義昭（よしあき）から近江守護を任じられた。

夢までに見た近江守護だ。

浮かれて皆を集める。

だが、後藤-賢豊（ごとう-かたとよ）と進藤-賢盛（しんどう-かたもり）の家老が阻んだ。

実従（じつじゅう）は落ち込む義治（よしはる）を慰め、悪魔の囁きをする。

“守護職を保留し、伊勢侵攻を取り止める”

使い者からそう聞かされて、賢豊（かたとよ）と息子の壱岐守が胸を撫で下ろす。

そして、義治（よしはる）から今後の事を話したいと部屋に招かれた。

賢豊（かたとよ）も義治（よしはる）が憎い訳ではない。

まったく無警戒で部屋に入って行った。

「義治（よしはる）様、思い止まって頂いてありがとうございます」

油断して義治（よしはる）の部屋に入ってきた二人の背後から種村三河守と建部日向守が切り掛かった。

「織田家と通じていた後藤-賢豊（ごとう-かたとよ）が俺を殺そうと暗殺を謀った為に返り討ちにした」

義治（よしはる）の檄（げき）が観音寺（かんのんじ）城の城内を駆ける。

城内には家臣らの屋敷があり、後藤家に同調した者が騒ぐかもしれない。

義治（よしはる）はまず常駐兵の掌握に走る。

城に戻って来たばかりの六角-義賢（ろっかく-よしかた）も慌てた。

「気でも狂ったか？」

義治（よしはる）は『父の義賢（よしかた）の安全を確保せよ』という名目で兵が押し寄せる。

家老に誑かされている可能性がある。

抵抗する者は容赦なく斬れと命じられていたので義賢（よしかた）が休んでいた館が騒然となった。

進藤-賢盛（しんどう-かたもり）がわずかな手勢を連れて駆け付けたが多勢に無勢で事態は混乱する。

実従（じつじゅう）が連れてきた手勢が義賢（よしかた）の命を狙って、背中からぐさりと刀を突き刺した。

おそらく、助からない致命傷を負ったと思われた。

その後、遅れてきた進藤（しんどう）家の兵がやって来て、義賢（よしかた）と賢盛（かたもり）は何とかその場を逃げる事ができたのだ。

義治（よしはる）はすぐに追い駆けている余裕はない。

観音寺（かんのんじ）城とその周辺を完全に掌握するのが先だったのだ。

多くの家臣が屋敷から逃げ出し、自領へと散った事で義治（よしはる）は観音寺（かんのんじ）城を丸１日で掌握し、義賢（よしかた）が入ったという平井-定武（ひらい-さだたけ）の屋敷に兵を向けた。

定武（さだたけ）は屋敷に籠もって二日も抵抗してし続けた。

三日後に陥落し、義治（よしはる）の前に義賢（よしかた）の遺体が届けられた。

もちろん、定武（さだたけ）が用意した偽物であり、義治（よしはる）はすぐに見抜き、本物の義賢（よしかた）を探すように命じた。

義治（よしはる）自身は観音寺（かんのんじ）城の周辺を完全に掌握するのに時間が掛かった。

近江の武将はどこもかしこも頑固者が多かったからだ。

　◇◇◇

後藤家の屋敷は観音寺（かんのんじ）城の北にある繖（きぬがさ）山の頂上部にあった。

繖（きぬがさ）山は標高４３２ｍの山であり、別名を観音寺山という。

支城に和田山（わだやま）城、佐生（さそ）城、箕作（みつくり）城、長光寺（ちょうこうじ）城などがあり、それを家臣に守らせる事で難攻不落の山城となっていた。

それを守る家臣らが自領に逃げたので、義治（よしはる）は割と簡単に攻略できた。

その支城の１つである佐生（さそ）城は後藤家の次男である後藤-高治（ごとう-たかはる）が守っていた。

「何だと？ 父上と兄上が討たれたと申すか？」

「義治（よしはる）様は襲って来たので返り討ちにしたと申しておりますが、殿が義治（よしはる）様を襲うなどあり得ません」

「兵を集めよ」

「お待ち下さい。すでに義賢（よしかた）様も討たれたと報告が入っております。敵は城を守る２,０００人が義治（よしはる）様に付いております。ここには１００人余りしかございません。とても敵いません。また、他の家臣も動揺しており、後詰めも期待できません」

「では、どうせよ申すのか？」

「ここは一先ず、某の城である鯰江（なまずえ）城に移動されては如何でしょうか？ そこで兵を集め、それから父上の仇討ちをされるのがよろしいかと」

「判った。従おう。鯰江（なまずえ）城に移動する」

鯰江（なまずえ）城は後藤家の家臣鯰江-為定（なまずえ-ためさだ）の居城である。

観音寺（かんのんじ）城から南西に１里余 （５ｋｍ）ほど行った愛知（えち）川に近い平城であった。

為定（ためさだ）は城に到着すると同時に陣触れを出した。

だが、村に配置した代官が抵抗したのだ。

「奉行に問い質し、その許可を貰ってからでないと認められない」

「阿呆か、その役方頭の義治（よしはる）様が謀反を起こしたのだ」

「私に言われても困ります。代官からそう伝えよと申されただけでございます」

「判った。そのまま中立を保て」

使いを見送りながら為定（ためさだ）は焦っていた。

返事を出してきた代官はまだ領主を立ててくれている方なのだ。

息子の貞景（さだかげ）が入ってきた。

「父上、拙うございます」

「どうした？」

「鯰江（なまずえ）一族の村はこちらに付いてくれましたが、周辺の村では代官が兵を集めて徹底抗戦の構えを見せております。しかも、義治（よしはる）様に使者を送ったと聞きました」

「勝てるか？」

「観音寺（かんのんじ）城から援軍が来なければ、負ける事はございませんが…………」

貞景（さだかげ）が言葉を濁した。

その意味を即時に理解する。

そうだ、観音寺（かんのんじ）城が近すぎるのだ。

貞景（さだかげ）が後ろにいる高治（たかはる）をちらりと見る。

為定（ためさだ）は首を横に振った。

それでは世話になった後藤家への裏切りだ。

高治（たかはる）を見限る事はできないという意味だ。

近江武士の意地だ。

そんな事はできない。

「父上、目加田-貞政（めかた-さだまさ）に預けるのはどうでしょうか？」

「ここよりマシであろうが大差ない」

目加田（めかた）家の拠点は城というより館であった。

周辺に赤井氏や吉田氏、高野瀬氏などがおり、互いに争って勢力が拮抗している。

代官が抵抗するのは同じであり、どう情勢が転ぶか判らない。

それに観音寺（かんのんじ）城の北東に２里 （８ｋｍ）である。

城に近い事に変わりはなかった。

「では、小倉-実光（おぐら-さねみつ）殿に預けるのは如何でしょうか？」

為定（ためさだ）が顎に手を当てて考えた。

小倉-実光（おぐら-さねみつ）の佐久良（さくら）城は鯰江城から南西に２里 （８ｋｍ）と奥に入った山間（やまあい）にある。

観音寺（かんのんじ）城から程よく離れており、山城である為に守り易い。

実光（さねみつ）は実子を亡くし、蒲生-定秀（がもう-さだひで）の三男である実隆（さねたか）を養子に貰っていた。

実光（さねみつ）の忠誠を疑う余地がなかった。

「問題は一族衆か」

特に山奥の小倉（おぐら）西家は独立志向が強く、お互いに用水権利などをめぐって争いが絶えない。

小倉-実光（おぐら-さねみつ）が後藤家に付けば、小倉（おぐら）西家は義治（よしはる）方に付くかもしれない。

「この際です。蒲生-定秀（がもう-さだひで）殿の援軍を申し出ておけば、時間が稼げます。また、織田家にも救援を求めましょう」

「それしかないか」

為定（ためさだ）の指示に従って、後藤-高治（ごとう-たかはる）は佐久良（さくら）城に避難した。

そして、鯰江-為定（なまずえ-ためさだ）や目加田-貞政（めかた-さだまさ）らは義治（よしはる）方と戦ったが、援軍が到着すると次々と倒されて、遂に城を放棄して高治（たかはる）の元に避難してきた。

また、予想通りに小倉（おぐら）西家が義治（よしはる）方に付いたので、高治（たかはる）は周辺の掌握から始めなくてはならかった。

蒲生-定秀（がもう-さだひで）も同じであり、領内の代官を討伐、あるいは、臣従させ、蒲生家を頼ってきた者への援軍と大忙しである。

織田-信実（おだ-のぶざね）を大将とした織田家の援軍が到着した頃、やっと周囲の掌握を終え、観音寺（かんのんじ）城への進軍を始める準備ができた。

「信実（のぶざね）様、援軍を心より歓迎致します」

「高治（たかはる）殿、後藤家の家督を継がれたのです。もう『様』は要りません。某と同格でございます」

「いやいや、某はまだまだ若輩の身でございます。織田家を訪れた時にお世話になった事は一生忘れる事はございません。これからも敬わせて頂きます」

「それはどうか」

「いえいえ、これからもよろしくお願い致します」

「判りました。そこもとの兄君に嫁がせておりました娘をそのまま貰って頂けますか？」

「よろしいので!?」

「あれもその方が喜ぶでしょう」

「これからは義父上（ちちうえ）と呼ばせて頂きます」

高治（たかはる）は中々に調子の良い性格をしていた。

信実（のぶざね）もにんまりだ。

この儘、兄から弟へ近江の守護代候補との縁を繋げておく事に意味があった。

さて、織田家の援軍は後藤家や蒲生家の救援を目的としていた。

この時点で信実（のぶざね）はほぼ仕事が終わった。

ゆっくりと観音寺（かんのんじ）城方面に向かいながら周辺を調略してゆく。

信長の意図は長門守に手柄を立てさせる事だ。

本隊を追い越して観音寺（かんのんじ）城を攻略するなどという事を考えていなかった。

「まず、足固めからはじめしょう」

「城を取り戻すのではないのですか？」

「すでに織田家の本隊が向かっております。後藤家に従わせる者らに誰が主人かを判らせてやりましょう」

「判りました」

ゆっくりと腰を落ち着かせ、周辺を確実に掌握する。

そんな戦略を取っていたので本隊が敗退したと聞いて慌てた。

「どういう事だ。負ける要素などどこにもないだろう？」

信実（のぶざね）は信じられないという顔で使者に何度も問い質す。

兵を分けて散開させていた事を後悔する。

再度、集結した頃には観音寺（かんのんじ）城に幕府からの援軍が到着し、今度は信照（のぶてる）からの“待て”の指示が入った。

「信実（のぶざね）義父上、何故攻めてはいけないのでしょうか？」

「信照（のぶてる）様の御意向だ。事は近江だけの問題でなくなった。大局を見ておられる。下手に逆らえば、大目玉だ」

「しかし…………」

「義治（よしはる）に寝返った者をもう一度こちらに引き戻す仕事が残っております」

先戦で浅井家と六角家を天秤に掛けた家は酷い状態であった。

二度と六角家に逆らえないように派遣した代官に兵を付けた。

もちろん、兵は領地から上がる銭で賄う。

代官の家臣は村々に派遣され、その長の一族から妻や子供を人質として、嫁や養子として取られた。

多賀-高家（たが-たかいえ）から貰った藤堂-虎高（とうどう-とらたか）の領地である犬上郡藤堂村も同じであった。

娘を代官の家臣の嫁として人質に取られた。

また、主家である多賀（たが）家を守る為に義治（よしはる）方に味方する事にしたのだ。

虎高（とらたか）の策は多賀（たが）家から義治（よしはる）に届けられ、実従（じつじゅう）の後押しで実行された。

多賀（たが）家は多賀（たが）神社を守る一族であり、手出し無用と義治（よしはる）が言ったので中立が許された。

一方、丸山城の虎高（とらたか）は何も知らされずに攻めてくる六角の兵の猛攻を耐える。

山手から攻める部隊以外には作戦の内容が知らされていなかったのだ。

六角の兵も本気で攻めているので物見も気が付かなかった。

多賀-高家（たが-たかいえ）は兵を寄越して頂けるならば、織田方に付くと返事が返ってきた。

「信実（のぶざね）義父上、これはどう致しましょう」

「時期を見て兵を送る。それまでは中立を保つように言っておけ」

「判りました。公式にはこちらの誘いを断って中立を保つと言って寄越したとしておきます」

「それでよい」

義治（よしはる）は幕府の威信を翳して近江の領主に従うように命令するが、犬上郡、愛知郡、神崎郡、蒲生郡、甲賀郡の山間の領主達は動かない。

後藤-高治（ごとう-たかはる）、蒲生-定秀（がもう-さだひで）、三雲-定持（みくも-さだもち）、望月（もちづき）-出雲守（いずものかみ）らが従わないからだ。

それ所か、じわじわと反旗を翻す者も現れた。

義治（よしはる）は幕府の更なる援軍を求め、自らは高治（たかはる）が籠もる佐久良城と定秀（さだひで）の日野城 （中野城）を攻めた。

「慌てるな。鉄砲も火薬玉も十分にある。簡単には落ちんぞ」

高治（たかはる）が兵達を鼓舞した。

織田家から支給された鉄砲と火薬玉があり、食糧など支援物資は十分にあった。

さらに遊撃隊として、信実（のぶざね）らが後背を襲う。

「ははは、他愛も無い。やられる為にやってきたのか？」

義治（よしはる）は城攻めに失敗した。

高治（たかはる）らは勢いの儘に鯰江城を奪還しようとしたが、そこに帝の使者がやってきた。

一時停戦だ。

「信実（のぶざね）義父上、これはどういう事ですか？」

「焦るな。すぐに取り戻す」

誠仁親王（さねひとしんのう）が伊勢に参拝なされる。

通過が終了するまで停戦を命じられた。

これで京に織田方の兵がいなくなり、公方は京を空にして近江に兵を送る事ができる。

その一部が佐久良城と日野城、そして、甲賀の里に向かうのは必定である。

「ご、五万以上の大軍が押し寄せてくるのですか？」

「鯰江城を奪還しても守り切れまい」

「どうするのですか？」

「どうするも何も佐久良城を守り切らねばならない」

「五万を相手にですか？」

「全軍がこちらに来る事もない。一万、多くとも二万は超えん」

東から西方向に張り出した低丘陵に建てられた佐久良城は山城であるが、それほど堅固ではない。

主郭の周辺に土塁を巡らせ、高低差を利用した掘があるくらいだ。

一万以上の大軍に攻められては一溜まりもない。

「時間がない。急ぐぞ」

「何をされるのですか？」

「城を改修するのだ。二万人が攻めて来ても簡単に落ちぬ城にする」

「そんな事が…………」

「鉄砲や火薬の力を甘く見るな。人と火薬は使いようだ」

周辺の村人を避難させ、同時に土木工事で城を強固にする。

六角家の新兵器である小大砲 （大鉄砲）が使われる事も用心するように信照（のぶてる）から手紙で忠告された。

一方、日野城 （中野城）は佐久良城より１里 （４ｋｍ）も奥に入った場所であった。

しかも段丘を利用して築かれ、城の周囲に水堀を巡らし、日野川を天然の外堀に見立てて造られた堅固な城であった。

汗水を流している間の時間が過ぎた。

こうして、天下分け目の戦いの前哨戦がはじまろうとしていた。