ズィミウルギア

【オンライン】174話：イベント騒ぎは大騒ぎ

　大鬼の動きを封じている太い木に巻き付けたロープと太い蔦を編み込んだ枷だったが、メキメキと音をさせて、もうすぐ壊れる寸前だ。

「それじゃあスノーちゃんや、儂等はこの辺で先周りしとるから、後はよろしくね」

　息切れをしていたティフォやアズミルは、もう準備万端という感じで屈伸をしたり足を伸ばして、何時でも走れるよう備えている。ニンフィも僕とシュネーに甘えながらも、何時でも全速力で飛べるという感じに息巻いている。

　ボスの顔は最初に見た時よりも更に赤くなっている。

「完全にキレちゃってるね。それも頭の血管までいっちゃってるよ」

〈それにしても、なんで僕を狙うかな～。そこまで酷いことはしてないと思うんだけど〉

　一瞬だけ皆の声が「えっ⁉」という感じで揃った。

「いや、確かに直接お前が何かしたって訳じゃあないけどな」

「結構にエグイことをしてるじゃない。なに、天然なの？　この子。ちょっとティフォお姉様、どういう教育をしてるのよ！　こんなに可愛らしい子なのに」

「ティフォと言うよりも、大本はユキ姫のせいなんだな。この子の師匠はユキ姫だから」

　師匠というか、本人なんですがね。

「良い事スノーちゃん。リアルで貴女は本気になっちゃダメよ！　貴方と同い年の子に此処まで用意周到な手で攻めたりしたら、周りの子は再起不能になっちゃうからね」

　全員が僕の言葉に対して一斉に否定してきた。

　別に僕が全部の事を考えた訳でも無いのに、偶然な出来事が重なっただけだし。

「おい、遊んでる暇はねぇんだろう。なんでそんなに余裕そうな事をしてんだお前等！」

「ほらもう立ち上がっちゃいましたよ」

　青年二人組が後ろを指さして、一足先に逃げ出していた。

　大鬼は鼻息を荒くして、今には巨大な棍棒を振り下ろそうと高く掲げている。

　それを見上げている僕は、挑発するように口端を上げてニヤついた笑顔で笑う。

〈それじゃあ最後の追いかけっこといこう。ニンフィ！　ＧＯッ〉

　僕の掛け声で全員がその場から飛び退いた。

　少し遅れて大鬼の棍棒が誰も居ない地面を叩きつけ、砂塵が舞う。

　ニンフィは真っすぐに飛び、砂塵と突き抜けて木々の間を縫うように飛んでいく。

　僕に攻撃が当たらなかった事で、更に暴れ出して所かまわず棍棒を振り回し始めた。

「うわっ！　危ないな⁉」

「はっ！　ティフォさん。その大丈夫ですか？」

「あ、あぁ。助かったよ」

　盗賊の青年は先に逃げたと思ったのに、振り回された棍棒から庇うようにティフォの盾になりつつも、しっかりと攻撃の範囲外まで退避している。

「さっきの借りはこれでチャラですね」

　ニコニコと微笑みながらティフォの両手を握ろうとした所を、アズミルに阻止される。

「早く逃げるよ、お姉様！」

「あぁ、わかってるぞ？　どうしたんだ」

　アズミルに半ば強引に手を引かれて走り出す。

「青春だね～」

　シュネーはティフォ達のやり取りを遠くで見守りつつ、全速力で逃げながらもニマニマとオジサンみたいな野次馬根性で、しっかりと観察することは忘れない様だ。

〈シュネー、オジサン臭い反応はしなくて良いの、見なかったことにしてあげなさい〉

「はいはい、分かってま～ス。ニンフィ左にちょっと上昇気味に逃げて」

　小さい木々などもうお構いなしに、横から強引に攻撃を仕掛けてきた。

〈あっ⁉　退路が塞がっちゃう〉

「だから、余裕ないくせして、どいつもこいつもふざけてっからそうなんだよ！」

　横から飛んできた木々をネグが一刀両断にして、逃げる道を確保してくれる。

「あら～、私が居るから大丈夫だったのに～」

「拙者も忘れてほしくないんだな」

「よせよせ、カッコ付けたい年頃なんだから。そっとしておいてやれよお前ら」

　何だかんだ、助けてくれるし。やっぱり根は優しいのかな。

「黙ってろよ！」

　顔を赤くして悪態を付きながら、手短な枝を拾ってケリアさん達に向かって投げる。

〈ありがとうね〉

「ふん、真面目にやりやがれ」

　それだけ言い残し、そっぽを向いてまた先に走って行ってしまう。

　まぁ確かに気を引き締めていかないと、次はなさそうだね。もう大鬼だってなりふり構わず、力任せに攻撃を仕掛けてくるようになってしまった。

　体力が四分の一くらい減った事も理由にあるのだろう。

　永遠と起き上がろうとするたびに、罠で拘束して、タコ殴りだもんね。

　僕だってそんな事をされたら、堪忍袋の緒が切れると思うし。

　アレは見ていて可哀そうだったな。