転生 徳川慶勝 日露開戦 日米開戦

第23話一八二四年、食欲二

　眼の前で鮪の大トロがじゅじゅうと焼けている。

　美味しそうな匂いが鼻腔を痛いほど刺激する。

　本当は和牛のサーロインステーキが喰いたいが、蝦夷樺太開拓に牛馬の力が必要だから、ぐっと我慢したのだ。

　どうしても肉が食べたければ、猪や鹿という方法もあるが、猪は生け捕りにするのが難しく、鹿は淡白なのだ。

　何より問題なのが、俺が獣肉を喰う事を母上が嫌っている事だ。

　前世の記憶が異常に鮮明なので、実母という感覚が少ないのだが、それでも、今生で生んでくださった母親が嫌がる事は、少々遣り難い。

　まあ、どうしても食べたくなったら、隠れて食べるのだが、今日は鮪の大トロを献上してくれる者がいたので、大トロ尽くしを愉しむことにした。

　肉と魚の違いはあるが、脂の美味しさに違いはない。

　淡白な魚を好む江戸時代では、大トロは捨てられる場所だ。

　まあ、冷凍冷蔵技術が発達していないので、脂の多い魚は腐りやすく、醤油漬けや味噌漬けにしたくても、脂が醤油や味噌をはじいてしまうのだ。

　だが、冬の今なら、大トロの脂の美味しさを愉しむことができる。

　幸い俺は徳川一門なので、幕府が門外不出にしている、有東木の山葵を手に入れることができる。

　食べ易い大きさに切った大トロに、鮫皮で丁寧に卸した山葵を乗せ、醤油を少しつけて食べる。

　もう、これは、得も言われぬ美味しさだ。

　至福の時間だと言っても大げさではない。

　前世では、これほど美味しい大トロを食べた事がない。

　だが、生で食べても本当の美味しさは分からない。

　残念だが、俺の舌はそれほど鋭敏ではないのだ。

　冷たい状態で食べるよりも、適度に温めた方が旨みを感じることができる。

　まあ、熱々過ぎても味が分からなくなるが、熱い物には熱の美味しさがある。

　それに、熱々で食べないで、少し冷まして食べる事もできる。

　食べる前は胡椒があればと思っていたが、実際に食べてみて、胡椒などいらない事が分かった。

　自然に作られた塩の美味しさは格別だし、献上大トロに臭みなど全くない。

　醤油の風味が強く出てしまうネギマ鍋よりも、塩味だけで食べる大トロステーキの方が、俺の好みだ。

「随分美味そうな物を食べておるな、中務大輔」

「これは父上、このような場所に来られて、いったいどうなされたのですか」

「どうなされた、ではないわ、中務大輔。

　またお前が、隠れてけだものを食べているかもしれないと、お規が心配しておる」

　これはいけない。

　母上に余計な心配をおかけしてしまったようだ。

　何を食べるのかしっかりとお伝えしておくべきだった。

　だが、鮪も土座衛門のようだと嫌われているんだよな。

　どう言い訳しようか。

　そうだ、父上にも食べてもらって、美味しさを伝えてもらおう。

　父上にはスタミナをつけてもらって、沢山の弟を作ってもらわなければならない。