記憶の糸

第99話 おふろ

シュウジ君と手を繋ぎ、家の前に来たまでは良かったんだけど、シュウジ君は私の手を離そうとしなかった。

「離してくれないとおうち帰れないよ？」と言うと、シュウジ君は「お泊りしないの？」と言い、また泣き出してしまった。

どうしていいかわからず、木村君と説得を試みるも、泣き声が大きくなるばかり。

泣き声を聞いたお母さんが、家から出てきたときには、シュウジ君は私に抱き着き、大号泣している最中だった。

お母さんは「わがまま言って泣くことはあるけど、こんなに泣くのは初めてなのよね」と困り果てている様子で、木村君も驚いているようだった。

木村君は「こうなったら最後の手段しかないな」と言った後、私に「車で待ってて」と言い、シュウジ君を強引に引き剥がした後、家の中に入り、私は車の横に駆け出した。

外まで聞こえる泣き声に、申し訳なさでいっぱいだったんだけど、車の横に来たのはシュウジ君だった。

シュウジ君は裸足のまま駆けてきて、私に抱き着き、耳が痛くなるほどの大号泣。

木村君は疲れ切ったように「ごめん。作戦失敗」と、ため息をついていた。

木村君の背後からお母さんが現れ「ごめんね。美香さん、泊まっていってもらえないかしら？大地も飲んでて運転できないだろうし…」と、ため息をついていた。

『いきなり実家に泊りって、かなりハードル高いんですけど…』と思いながらも、この状況を変えるにはそれしかなさそうな様子。

「わかりました」と言った後、シュウジ君に「良かったねぇ。お母さんがお泊りしていいって。でも、これ以上泣いたらお姉ちゃん帰っちゃうからね？」と言うと、シュウジ君はピタッと泣き止んだ。

シュウジ君は木村君に抱きかかえられ、実家の中に入ったんだけど、私が帰るんじゃないかと心配なようで、ずっとこちらを見ていた。

木村君に案内され、和室の部屋に入ったんだけど、木村君は「２ＤＫだから俺もここで寝るしかないんだけどいい？」と聞いてきた。

「仕方ないですよ」と言うと、シュウジ君はたくさんのおもちゃを持ってきて「姉ちゃん、これで遊ぼうぜ！」と言ってきた。

木村君が呆れながら「それより風呂だろ？」と言うと、シュウジ君は「姉ちゃん、一緒に風呂入ろうぜ！」と…

思わず「え？」と聞き返してしまうと、木村君が笑いながら「お前なぁ、俺も一緒に入ったことねぇんだぞ？」とシュウジ君に言うと、シュウジ君は「じゃあ３人で入ろうよ！」と、ドヤ顔で言ってきた。

「狭いよ！」と木村君が言うと、シュウジ君は「じゃあ姉ちゃんと入る」と言い、木村君が「ダメだって！」と引き留める。

シュウジ君が少し泣きそうな顔をすると、木村君が「泣いたら姉ちゃん帰っちゃうぞ？」と言い、シュウジ君は「泣いてないもん！」と意地を張っていた。

『仲いいなぁ』と思いながら眺めていると、シュウジ君は「しゃーないから兄ちゃんと入ってやっか！」と言った後、「ママー。兄ちゃんが俺と風呂入りたいって～」と言いながら部屋を出て行った。

木村君はその様子を見て「あいつ頭、どうなってんだよ」と言いながら立ち上がり、押し入れから布団を出していた。

急いで立ち上がり、「あとやっておきますから、シュウジ君のところに行ってあげてください」と言うと、木村君は耳元で「今度一緒に入る？」といきなり聞いてきて、耳が熱くなってしまった。

木村君は私の顔を見た後、クスッと笑い「真っ赤」と言った後、部屋を出て行った。

『この3兄弟に翻弄されてる気がする…』

そう思いながら、布団の準備をしていた。